"Я... я действительно не знаю, кроме того, что, по-моему, я не должна была проснуться". Рука Тони дрогнула, выплеснув жидкость из кружки. "Я знаю, что это бессмысленно, но я чувствовала, что умираю. Я знала, что умираю, пока не увидела Виктера. Я думаю, что либо он, либо судьбы сделали что-то, чтобы предотвратить это".

"Судьбы", - пробормотала я, почти смеясь. "Ты имеешь в виду Араи? Ты никогда не верила в них".

"Да, ну, это определенно изменилось", - признала она, расширив глаза.

У меня снова перехватило дыхание. "Как ты увидела Виктера?"

"Я видела его во сне, который не был сном. Я не знаю, как еще это объяснить, кроме как так". Тони взяла напиток. "Я помню, что случилось в Дубовом Амблере - боль от удара ножом. А потом долгое время ничего не было, пока не появилось что-то. Серебристый свет. Я думала, что попала в Долину, пока не увидела его. Виктера".

По мне пробежала мелкая дрожь.

Делано прислонился к моим ногам, когда Киеран спросил: "А откуда ты знаешь, что это был не просто сон?"

"Он подтвердил, кто ты - что ты бог - и я знала это. Исбет проговорилась, но я ей не поверила, хотя Йен поверил. И, боги, Поппи, мне так жаль, что с ним случилось".

"Да", - вздохнула я сквозь жжение. "Мне тоже".

"Что именно ты знаешь об Исбет и ее планах?" Киеран набросился на нее.

"Не так много, кроме того, что она верила, что Поппи поможет ей переделать королевства", - сказала она, и я резко вдохнула, услышав эти слова еще раз. "И я не понимала, что это значит. Я не так часто была рядом с ней. Я даже не понимала, почему меня вызвали в Карсодонию, кроме того, что они сказали, что боялись, что меня тоже заберут, потому что было известно, насколько мы с тобой близки. Это не имело смысла, но когда я приехала в Уэйфаир и увидела этих... подручных и ревенантов, - добавила она с содроганием, - ничто в этом месте не казалось мне нормальным. И когда Исбет сказала мне, что ты ее дочь, я подумала, что она не в своем уме", - сказала Тони, покачав головой. "Но Виктер рассказал мне то, чего я не могла знать. Например, историю о боге, который пробудился достаточно давно, чтобы помешать тебе пострадать в горах Скотос. Он сказал, что твои подозрения были верны. Что это Эйос остановила тебя. Он также сказал мне, что не только Никтос дал свое согласие на ваш брак. Это были он и Консорт".

Я открыла рот, но не могла найти слов.

"Я тоже одобряю. Не то чтобы кто-то спрашивал". Тони одарила меня быстрой, дразнящей ухмылкой, такой знакомой, что во мне что-то сжалось. Но она быстро угасла. "Виктер также сказал мне, что он... что Кастил был похищен?"

Жжение в моем горле усилилось. "Да, но я собираюсь вернуть его..."

"Ты собираешься отправиться в Карсодонию и освободить его", - перебила она, и я моргнула. "Я знаю. Виктер сказал, что ты это сделаешь".

"Хорошо." Я сделала глубокий, дрожащий вдох. Тони никак не могла знать всего этого. "Виктер был духом?"

"Нет." Тони покачала головой. "Он - виктор".

Я вздрогнула. Что-то в том, как она это сказала, пробудило воспоминание, которое оставалось недоступным для меня. "Что ты имеешь в виду?"

"Надеюсь, я смогу объяснить это достаточно хорошо, чтобы меня поняли". Тони выдохнула. "Виктор рождается с целью охранять того, кто, по мнению судеб, призван принести великие перемены или цель. У меня сложилось впечатление, что не все осознают свой долг, и в итоге все равно оказываются рядом с этим человеком - судьбы сводят их вместе. Я думаю, что другие викторы знают об этом и участвуют в жизни тех, кого они защищают. Когда они умирают, либо выполняя свое предназначение, либо по другой причине, их души возвращаются на гору Лото".

"Куда?" Мои брови приподнялись.

"Это место, где обитают Араи", - объяснила она. "Их души возвращаются на гору Лото, где они ждут перерождения".

"Это место в Илизеуме", - сказал мне Киеран, но все, что я могла сделать, это уставиться на Тони.

"И ты сказала, что Виктер был одним из них?" Когда Тони кивнула, мои мысли пустились вскачь. "Значит ли это, что он все это время знал, что я бог? Что с ним случилось?"

Тони наклонилась вперед, поставив свой бокал на маленький столик. "Виктер объяснил мне, что когда викторы перерождаются, у них нет воспоминаний о предыдущих жизнях, как это происходит, когда их души возвращаются на гору Лото, где они снова обретают смертную форму. Но некоторым викторам, по сути, предопределено понять, кто они такие, и кого они посланы защищать или вести за собой. Например, Леопольд. Виктор сказал, что он понял это, и именно поэтому он искал Коралену еще до твоего рождения".

Еще одно потрясение пронеслось через меня, снова подталкивая к странному чувству в глубине моего сознания. Ощущение, что я каким-то образом уже знала это. Но это было не так. "Значит, они были вместе не потому, что любили друг друга?" спросила я.