Возможность того, что он наполовину демон, наконец, объясняет, почему я чувствовала себя так неуютно рядом с ним, мою потребность оценить его сильные стороны и определить его истинную природу. Это также означает, что он, должно быть, борется со своими природными наклонностями так же, как и я.

Я тщательно обдумываю, не пора ли мне задать свой предпоследний вопрос, чтобы получить подтверждение нашим подозрениям, но я достаточно уверена в своих выводах и не хочу тратить время на ненужные вопросы.

— Какую бы опасность ни таило в себе это оружие, я не допущу, чтобы моим сёстрам причинили вред, — я говорю об оружии, но, на мой взгляд, я имею в виду его. Опасность, которую он представляет. Я придвигаюсь к нему ещё ближе и шепчу: — Не забывай об этом.

Глава 23

Я отступаю назад, отпускаю руку Романа и поворачиваюсь на каблуках, приняв решение, которое может оказаться либо действительно разумным, либо невероятно опасным.

Вернувшись в гостиную, я объявляю Дастиану и своим сёстрам:

— Нам нужно разделиться. Мы с Романом можем справиться с гоблинами и вампирами. Они оба находятся в черте города. Малия, Таня: Мне нужно, чтобы вы занялись территорией волков-оборотней. Это дальше, и вам придется потрудиться, чтобы пробраться мимо Гранта и его приспешников.

Мои сёстры переглядываются, нахмурив брови в ответ на моё предложение разделиться, но прежде чем они успевают возразить, я задаю вопрос Дастиану.

— Ты пойдешь с моими сёстрами?

Как альфа, он мог бы обидеться на мой требовательный тон, но, как я и надеялась, он просто утвердительно наклонил голову. Во всяком случае, он выглядит довольным.

— Конечно. Я останусь с твоими сёстрами, а моя разведывательная группа будет наблюдать за нами с воздуха. Я ценю то доверие, которое ты нам оказываешь.

— Спасибо, — я тянусь за тостом, заворачивая кусочки в салфетку, чтобы съесть по дороге. — Нам пора идти. Дорога обратно через весь город займёт некоторое время, а солнце сядет через несколько часов.

Малия берет меня за руку.

— Нова, ты уверена…?

Она бросает сильный, суровый взгляд на Романа, который по-прежнему молчит у меня за спиной.

— Я уверена в этом решении, — говорю я, понимая, почему она волнуется, но уверенная, что это правильный путь. — Это самый эффективный способ собрать все части оружия, — и, формально, я не останусь одна перед лицом возможной новой демонической угрозы среди нас — я возьму с собой двух своих демонов-волков. Мне просто нужно найти время, чтобы сообщить моим сёстрам и моим волкам, кто с кем должен пойти. До сих пор Дастиан проявлял себя как благородный человек, но потребовались бы годы заслуживающего доверия поведения, чтобы я могла спокойно рассказывать ему о своих демонах-волках. Если вообще когда-нибудь такое произойдёт.

Я обнимаю Малию, крепко прижимаю её к себе и вдыхаю теплый аромат её волос шоколадного цвета. Она, похоже, не совсем освоилась в этой среде, как Таня, но её щеки сияют, и она выглядит отдохнувшей. Малия прижимается своим лбом к моему, и секунду спустя Таня заключает нас обеих в крепкие объятия, которые наполняют меня решимостью.

Когда мы расстаемся, Дастиан говорит:

— Ваш грузовик в нашем ангаре, но, если позволите, у меня есть другие виды транспорта, которые могли бы помочь.

— Это действительно очень помогло, спасибо, — говорю я, зная, что наши мотоциклы остались дома, а на двоих у нас только один старый грузовик. Я беру свой рюкзак и бросаю в него пару яблок со стола, пока мои сёстры делают то же самое, и через несколько минут мы все готовы.

Когда мы спускаемся по лестнице, раздаются взрывы смеха, и мимо пробегает группа детей, некоторые из них играют в драку, другие издают пронзительные крики, которые, без сомнения, однажды превратятся в их орлиные вопли. В поле зрения появляется всё больше людей, и, по моим оценкам, здесь могут жить сотни людей.

— У тебя очень большая стая, — говорит Малия Дастиану, качая головой. — Для меня было честью остаться здесь, — когда она идёт, она выставляет вперед ладонь, её пальцы скользят по воздуху, и я замечаю блестящие пылинки, которые она подзывает к себе. — В этих камнях так много металла. Вы не будете возражать, если я возьму немного?

Брови Дастиана поднимаются, но он кивает.

— Если хочешь.

— Моя двойная сила позволяет мне обращаться с железом, когда другие ведьмы не могут, — взгляд Малии становится отстранённым, на ней появляется выражение спокойной сосредоточенности, когда с земли поднимается облако мелких частиц, которые собираются под её ладонью. Она собирает пыль в сжатый кулак, прежде чем показать крошечную металлическую жемчужину, лежащую у неё на ладони.

Она возвращает её Дастиану, который изучает её, приоткрыв рот от удивления.

— На ощупь как чистый металл, — он передает её Тане, которая одаривает его улыбкой.