Он опустил голову, грудь вздымалась от эмоций. — Я подвел тебя.

— Нет! — огрызнулась я в ответ, мой голос дрогнул. — Я понимаю, что такое быть бойцом, Раф. Быть воином. Отключать эмоции, чтобы выполнить гребаную работу. Я бы не стала винить тебя за это.

— Я винил себя, — сказал Раф с силой. — Я облажался и не смог это выключить. Чем дальше я падал в пропасть, закрываясь от тебя, тем хуже становилось. Ты заслуживаешь лучшего, чем я, но я недостаточно хороший человек, чтобы отпустить тебя.

Я пожала плечами, мое сердце бешено колотилось в груди.

— Почти уверена, что из нас троих хорош только Джордан. Будем надеяться, что однажды он не решит выбросить наши разбитые задницы.

— Не беспокойся об этом, — сухо сказал Джордан, и обе наши головы дернулись в сторону, чтобы обнаружить, что он прислонился к раковине, скрестив руки на груди и наблюдая за нами. На его лице не было беспокойства — очевидно, кто-то добрался до вечеринки быстрее Рафа.

— Мэтти у двери, требует, чтобы мы шли завтракать, — добавил он. — Она принесла одежду для Вайолет.

— Слезай с этого сексуального красавчика принца и убираемся отсюда, — крикнула моя подруга, ее слова были слышны даже через закрытую дверь.

Джордан рассмеялся.

— Если бы я не вошел и не забрал тебя, это сделала бы она.

Я сама смеялась, когда попыталась встать, но рука Рафа, все еще запутавшаяся в моих волосах, удержала меня от движения. Я перевела на него смущенный взгляд и обнаружила, что его лицо приблизилось, губы приподнялись, чтобы прижаться к моим. Этот поцелуй был мягче, чем я привыкла от него слышать, и в нем был момент исцеления, принятия, любви.

— Моя, — выдохнул он, отстраняясь.

— И моя, — добавил Джордан.

С моим гребаным сердцем, делающим тупые сальто в груди, я вздохнула.

— Что бы это ни было между нами, это важно для меня. Вы оба важны для меня. Я просто надеюсь…

Я позволила этому остаться невысказанным, но мы все знали правду.

Я надеялась, что никто больше не разорвет наш мир на части. Я боялась, что еще одна слеза разорвет нашу хрупкую связь навсегда.

Глава 20

Возвращение в академию было похоже на первый день заново. Я вернулась к своему первоначальному расписанию — не зацикливалась на всех занятиях Алекса для старших классов, — но на данный момент я пропустила так много материала, что растерялась. Студенты постоянно пялились на меня, и я чувствовала себя здесь таким же чертовски желанным гостем, как рыба в стае акул. Теперь, когда я знала об Уриэле и всех его планах относительно меня, эта история с голосованием приобрела больше смысла.

Члены королевской семьи были придурками. Высокомерные придурки.

Их было легко ненавидеть.

Любить их тоже было легко.

— Ты готова к обеду? — Спросил Джордан, обнимая меня одной рукой, воротник рубашки расстегнут, галстука нет, а волосы в беспорядке, как будто он провел по ним руками дюжину раз этим утром.

— Как будто ты не знаешь, — сказала я. — Сегодняшний день был чертовски отстойным. Я думаю, что мне придется пересдавать в этом году; после того, как Алекс облажался с моими занятиями, я сильно отстала.

Мэтти предупреждала меня об отставании, и она была права — не было никакого способа наверстать упущенное. Хотя это был не совсем мой выбор.

— Я поболтаю с учителями, — сказал Джордан, стреляя кинжалами в группу цыпочек, которые откровенно пялились и говорили о нас, пока мы шли по коридору. — Посмотрим, сможем ли мы модифицировать систему и дать тебе некоторую свободу действий.

Я покачала головой, останавливаясь на месте.

— Я не хочу, чтобы ты устилал королевским золотом мой путь в будущее, Америка. Мне нужно встать на собственные ноги, научиться вести свои собственные сражения. Я уже договорилась о встрече с Дином Морганом, полагая, что у него может быть какой-нибудь совет. Вероятно, он будет большим придурком из-за этого, но попробовать стоит.

Лицо Джордана вытянулось в озабоченные морщинки.

— Это хорошая идея? Что, если он знает о тебе… — Он замолчал, не желая упоминать здесь Брэндона.

Я пожала плечами.

— Если он знает, то лучше мне узнать это сейчас, чтобы я могла прикрывать спину. Сомневаюсь, что он мог, хотя никого не было рядом, чтобы засвидетельствовать нападение. Это был хаос.

Джордан не выглядел убежденным; если уж на то пошло, его беспокойство только росло, чем дольше он стоял там и обдумывал то, что я сказала.

— Когда у тебя назначена встреча? Один из нас должен быть там.

Снова начав ходить, я проверила считыватель на ладони.

— Пока не получала подтверждающего сообщения. Я дам вам знать, когда получу.