— Мой брат, — прошептала Стар. В ее небесно голубых глазах заблестели слезы, — погиб, сражаясь с членами сопротивления из всех четырех домов. Они перешли на сторону Лауса. Теперь мы стараемся как можно быстрее выяснить насколько глубоко зашло предательство.

Брат. К горлу подкатил ком. Ее лицо выражало непередаваемое отчаяние.

— Мне очень жаль, — выдавила я. К сожалению, тогда, ничего лучше я сказать не могла. От одной мысли, что я могу навсегда потерять Брэда, слезы навернулись на глаза.

Она тяжело вздохнула и кивнула.

— Благодарю. Мне… Нам всем очень тяжело. Точнее, сейчас нам труднее, чем когда-либо. Но мы пытаемся идти вперед. Ради Марсила. Он бы хотел, чтобы мы бились дальше.

— Нужно сделать все, чтобы больше не было никаких жертв, — донесся глубокий мужской голос из коридора. Хрипловатый тенор рок-звезды. Его обладатель вышел к нам из тени, где я его не заметила.

Черт возьми. Его можно было охарактеризовать тремя словами: красивый, но смертоносный. Голова выбрита почти на лысо. На одном виске, сползая вниз по шее, красовались ярко красные узоры. Очень похожие на те, которые я видела у Чейза — по крайней мере, знаки те же. Это точно связано с принадлежностью к домам.

— Дэниел, старший оверлорд дома Империал, — представила его Стар, — он связан с Калли, вторым хранителем.

Ммм, интересно.

— А Калли родилась в доме Империал? — брякнула я.

На мгновение Дэниел замер, затем наклонил голову на одну сторону. Блин, люди так не делают.

— Да. А что?

Не смотреть на Чейза. Только не смотреть на Чейза.

— Да не, — нарочито небрежно пожала плечами я, — просто пытаюсь во всем потихоньку разобраться.

Например, в природе моей ненормальной тяги к Чейзу. Калли связана с Дэниелом. Она родилась на его земле… Может это имеет отношение и ко мне?

— Задавай любые интересующие тебя вопросы, — сказала Стар и села на одноместный диванчик, — все равно в ближайшие несколько дней, пока не узнаем, куда двигаться дальше, делать нам нечего.

Со вздохом я приземлилась на длинный диван. Родители и Брэд сели рядом. Мы выглядели измотанными и, думаю, не отказались бы поспать, невзирая на то, что сейчас всего восемь утра.

— Спасибо, — сказала я и постаралась изобразить улыбку, — вопросов у меня миллиарды, но давай начнем с того, кто такой Оверлорд.

Но в этот раз ответил Дэниел:

— Система правления нашими домами похожа и на устройство вашей монархии и армии. Домом правит Старший Оверлорд. Домов всего четыре. Этот титул так же распространяется и на партнера или партнершу. Титул передается по кровному родству — прямо как у ваших королей или королев. Далее идет Младший Оверлорд, старший и младший адмирал, и так далее по убывающей.

— Ну так, — я указала на его голову, — твои символы. Как-то связаны с тем, что ты — Оверлорд, да?

— Да, — кивнул он, — истинный наследник рождается с ними. Однако, если выходит так, что прямых наследников нет, отметины наносят позже.

— Ага, — обернулась я к, молча стоявшему, Чейзу. Одним плечом он подпирал дверной косяк и внимательно за нами наблюдал, — Значит, ты — Оверлорд…

— Младший оверлорд, — уточнил он, — мои родители живы. Соответственно, я — прямой наследник трона дома Лейтс.

Круто, значит он принц. Ну, примерно.

И тут подключилась Стар:

— Мой отец — Старший Оверлорд дома Даркен. Мой старший брат — Младший. А еще его душа Дрэгона выбрала Эмму своей партнершей.

Мир внезапно резко остановился. Думаю, я сидела и как сумасшедшая, молча, моргала и только дышала. Кто-то заговорил, но в ушах так звенело, что ни слова я не поняла. Я в отчаянии подняла руки, все замолкли.

В наступившей тишине я с трудом начала говорить. Получился какой-то еле-еле слышный шепот.

— Стоп. Это что, первый хранитель тайны связан с Оверлордом дома Даркен, второй с Империал. Это… Это вообще к-как?

Выходит, сама судьба свела меня с Чейзом…

Так вот, видимо, почему его воздействие на меня так сильно. Дело не в моей слабости, а в том, что я просто-напросто не могла это контролировать.

— Да, — кивнула Стар, — связь между ними очень глубокая. Это по-настоящему связь на уровне душ. Мы думаем, дело все во времени рождения вас и Младших Оверлордов. Например, все вы, хранители родились в один год, при одной и той же фазе Луны. Или, может, могущественные боги решили, что вам не помешают такие защитники.