- Меня зовут Лексик Светоносный, - сказала она со вздохом. - Я не бог, как ты сказала раньше, а фейри из страны Райзист. В Райзисте всего несколько богов, и они - наши лидеры. Я родилась в стране Очеран, которая подчиняется зову Драгера, Бога Солнца, и когда много лет назад он приказал мне отправиться на Землю, чтобы поддерживать работу этого портала, я отправилась без колебаний. Мы не покорная группа, но мы никогда не отказываемся от приказа богов.

- Ты училась в моем колледже, - прошептала я, качая головой. Теперь, когда она применила ко мне свою волшебную силу, физической боли не было. Да, это было так же нелепо, как и звучало, но я не могла отрицать, что страдала от того, что ощущалось как сотрясение мозга, и теперь я полностью избавилась от боли и тошноты.

Лекси пожала плечами.

- Мне было любопытно. Проведя некоторое время с людьми, я решила, что хочу ассимилироваться дальше. Все это было частью того, чтобы сохранить эту собственность настолько безопасной, насколько это было возможно.

Посмотрев мимо нее, я обнаружила, что Драгер внимательно наблюдает за мной.

- И ты был счастлив, когда она ускакала в мир людей? Ты не беспокоился о сохранении своей тайны?

Выражение его лица было холодным.

- Лексик знала правила, и она одна из моих лучших и умнейших воинов-фейри. Она умоляла, чтобы тебя взяли работать в библиотеку. Я с самого начала был против, но она настояла, что тебе можно доверять. Скучная. Без амбиций. Довольствующаяся тем, что расставляла книги по полкам.

Переведя взгляд с него обратно на Лекси, я заметила, что ее щеки слегка порозовели, а взгляд был направлен в пол.

- Я не совсем так это сформулировала, но меня больше интересовало, сможешь ли ты работать со мной. Что ты могла бы остаться там, где я защитила бы тебя.

- Почему? - выпалила я в ответ. - Зачем тебе обо мне беспокоиться? Я всего лишь простой человек. Вы оба явно наполнены какой-то энергией или магией. Люди, должно быть, для вас как животные.

- Нет!

- Да.

Они ответили одновременно. Не нужно гадать, кто из них считал нас низшим видом.

- Мне пора, - сказала я, придвигая свою задницу к краю кровати и спуская ноги с бортика. - Честно говоря, не думаю, что смогу вынести еще одно откровение. Ты можешь оставить себе свою волшебную библиотеку, куда по ночам заглядывают фейри, чтобы одолжить книги и набраться энергии, а я вернусь к своим родителям и позволю им душить меня, пока не забуду, что это дерьмо вообще существовало.

Лекси топнула ногой.

- Ни за что. Я никогда не позволю тебе вернуться в дом этих самовлюбленных манипуляторов. Они заставляют тебя делать все, что хотят.

Заставив себя встать, я встретилась с ней взглядом.

- Горшок встречается с гребаным чайником, - съязвила я. - Лексический Кетфишер (прим.пер. Catfisher - человек, который выдает себя за кого-то кем не является.) - твое новое имя.

Она выгнула бровь.

- Кетфишер и газлайтинг (прим.пер. gaslighting - форма психологического насилия и социального паразитизма; определенные психологические манипуляции, совершаемые с целью выставить жертву «дефективной», ненормальной, либо заставить ее саму мучиться и сомневаться в адекватности своего восприятия окружающей действительности.) - это не одно и то же.

- Я, блядь, знаю, - крикнула я, вскидывая руки в воздух. - Я. Блядь. Знаю. Ты сделала и то, и другое, и ты дерьмовый человек - фейри, неважно - и это все, что имеет значение.

Очевидно, в моей жизни не было никого, кто не был бы дерьмовым человеком, и, возможно, это говорило обо мне больше, чем о ком-либо другом. Я была проблемой.

Лекси позволила мне обойти ее, выражение ее лица было удрученным, но она не сделала попытки остановить меня. Когда я подошла к дверному проему, Драгер остался точно там, где был - заполняя своим телом весь выход.

- Извини, - коротко сказала я. - Ты стоишь у меня на пути.

Низкий рык сотряс его грудь, и я услышал, как Лекси придвинулась ближе, остановившись только тогда, когда Драгер устремил на нее мрачный взгляд. Затем он вернул этот взгляд на меня.

- Ты меня не боишься, - сказал он с мягкой угрозой. - Почему?

Запрокинув голову назад, а затем еще дальше, потому что он был высоким богом солнца, я грустно фыркнула от смеха.

- Чувак, я тебя боюсь. Но я также устала, сбита с толку, немного сломлена, понятия не имею, каково мое будущее сейчас. Большая часть этого не менее ужасна.

Он осмотрел меня внимательнее, и каким-то образом я не съежилась.

- Что такое чувак?

О черт.

- Э-э, очень классный человек, - быстро парировала я. - Очень, очень, классный друг.

Казалось, он мне не поверил.

- Расскажи мне о том голосе, который ты слышала в комнате, когда возвращала книгу.