- Разница в том, что не было необходимости жертвовать Захаком, чтобы спасти меня. Ты сделал это ради собственной выгоды. Он убивает ради меня, а ты убиваешь ради себя. Так всегда было с тобой, Драгер. Ты первый, а все остальные вторые.

В комнате стало еще жарче; он был в такой ярости, что я бы не удивилась, если бы увидела, как появляется его дракон. Он уже наполовину покрылся чешуей, глаза снова почернели.

Понизив голос, потому что я бы не пережила его смену так близко, я высказала свои последние мысли по этому поводу:

- Пока ты не научишься любить другого так же сильно или даже больше, чем себя, ты никогда по-настоящему не поймешь. Я знаю, что глубоко внутри тебя живет настоящий дракон, но для этого тебе понадобится чертовски сильный рост характера.

Он с силой выдохнул.

- Ты мне не ровня, и поэтому я не обязан обращать внимание на то, что ты говоришь. Ты - человек.

Человек, которым он хотел обладать, и, следовательно, у меня была вся эта чертова власть.

Скрестив руки на груди, я свирепо посмотрела на него и не отступила. Драгер наконец поднял руки вверх и повернулся, чтобы выйти из комнаты.

- Я попрошу Флорентину помочь тебе принять душ и одеть тебя, раз уж ты ведешь себя как чертов ребенок.

Затем он ушел, унося с собой свою огромную энергию и присутствие. Впервые с тех пор, как он ворвался сюда, я смогла вздохнуть свободно, и мне стало стыдно, на глаза навернулись слезы. Предательские слезы.

Я отказалась оплакивать свои отношения с Драгером еще хоть секунду.

У нас даже не было отношений, которые можно было бы разорвать.

Вскочив с кровати, я попробовала сделать несколько глубоких дыхательных упражнений и даже подошла к окну, чтобы посмотреть на внешний мир. Раньше эта земля меня успокаивала, но, конечно, теперь я увидела потрясающе жуткое малиновое небо вместо моего любимого пыльно-розового цвета.

Я уже собиралась отвернуться от этого зрелища, когда мое внимание привлекло какое-то движение возле рощицы, усеянной гигантскими желтыми и оранжевыми цветами. Каждая часть Зеленой Лощины была естественной и за ней тщательно ухаживали, и этот участок не был исключением. И в этих цветах и подстриженных кустах я определенно видела движение какого-то существа.

Мое сердце замерло, когда в поле зрения появился гладкий темный мех, прежде чем он снова исчез в тени. Астра! Я была почти уверена, что это Астра пряталась в кустах, появившись лишь на мгновение, чтобы я знала, что она ждет.

Я должна была добраться до нее.

Когда я встала с кровати, мой мочевой пузырь запротестовал, потому что я слишком долго не ходила в туалет. На самом деле, я могла бы провести несколько часов в ванной, чтобы привести себя в порядок, но с этим придется подождать.

Лестничная площадка была пуста, как и лестница, ведущая на первый этаж. Перепрыгивая через три ступеньки за раз, я ухитрилась не споткнуться и не разбиться насмерть, прежде чем добралась до жилой зоны. Затаив дыхание и надеясь, что Драгер все еще бродит по улице в поисках Флорентины, я как можно тише вбежала в отделанную камнем кухню, где были две раковины и большой камин с подвешенными над ним кастрюлями. Что еще более важно, там была задняя дверь, которая открывалась бесшумно.

По словам Джозефа, в этой деревне никогда ничего не запиралось, и сегодня это должно было очень пригодиться. Драгер уже предупреждал меня, что почувствует, если я пересеку невидимый магический барьер вокруг Зеленой Лощины, но Астра была внутри. Каким-то образом она сделала это незаметно.

Меня окружало солнечное тепло, а слабый ветерок доносил легкий аромат жимолости. Аромат напомнил мне о жимолости, хотя, несомненно, это был самый ароматный сорт. Учитывая огромное количество цветов, которыми изобиловала деревня, сладко пахнуть мог любой из них. Однако на урок садоводства времени не было; мне нужно было достать сабра.

Никто не остановил меня, когда я мчалась по открытой местности, и я почувствовала меньшую панику, когда оказалась среди деревьев, тень которых окутывала меня и скрывала от внешнего мира. Притормозив, я перевела дыхание и огляделась.

- Астра? - прошептала я. - Ты здесь, девочка?

Слева от меня послышался шум, и, обернувшись, я увидела, как в поле зрения появилась ее великолепная фигура. За ее спину цеплялся наш детеныш.

- Лео! - воскликнула я, и слезы снова покатились по щекам.

Мои эмоции были на пределе, и мне требовалось лишь малейшее потрясение, чтобы взять верх.