Правдивость случившегося наконец-то дошла до меня. Царство было открыто. Я больше не понадоблюсь Тени. Он наконец-то сможет отомстить, и… что станет со мной и моей жизнью здесь?

Почему, я вдруг почувствовала, что скоро стану бездомной? Даже хуже, меня вышвырнут из моего любимого места в мире: библиотеки. Мое сердце сильно сжалось, а руки стали потеть, как только я сжала их вместе.

Я могла бы отказаться от многого, но не была уверена, что смогу перестать жить среди знаний, красоты и древней истории, столь распространенных в Библиотеке знаний и логове. Это место глубоко запало мне в душу, и я не могла его отпустить.

Это могло разрушить меня.

— Пойдем посмотрим, что там происходит, — сказала Ангел, подталкивая меня в сторону главного отдела библиотеки.

Чувствуя себя тысячелетней старухой, я вздохнула.

— Официальный разговор, да? Наверняка что-то серьезное.

Она сумела не закатить глаза, но я знала, что ей этого очень хотелось. Просто она была слишком взрослой и чертовски крутой, чтобы позволить себе такой по‑человечески простой жест.

— Я просто беспокоюсь о том, во что мы можем ввязаться, и смогу ли я тебя защитить. Нам нужно собрать всю возможную информацию, потому что в итоге что-то выйдет из того мира, а сейчас ты уязвима.

Я фыркнула, ковыляя за ней, словно мне на восемьдесят лет больше, чем есть на самом деле… То есть не двадцать три. В какой-то момент у меня был день рождения, но кому до этого есть дело, если большинству моих друзей уже за тысячу.

— Вообще-то, это я взломала замок на двери, не имея ни малейшего понятия, как мне это удалось, и управляла кучей теневых созданий, чтобы Тень мог их запереть. Так что, думаю, это я тут буду о вас всех заботиться.

Она рассмеялась — звонко и красиво. Одновременно расправила крылья, не давая толпе задеть нас.

— Громкие слова от того, кто идет под углом в девяносто градусов.

— Боги, я бы убила за то, чтобы хоть как-то зарядиться энергией, — простонала я. — Это странно, потому что я вымотана, но это нечто большее, чем просто физическая усталость. Я чувствую, что это глубоко в душе.

Чем ближе мы подходили к двери в Царство Теней, тем теснее становилось вокруг. В конце концов Ангел пришлось спрятать крылья, потому что для них буквально не было места. Мы начали проталкиваться вперед.

— Расскажи мне все, что произошло с того момента, как тебя схватили оборотни, — попросила она, наблюдая за происходящим, и в ее голосе наконец-то появились нотки беспокойства.

Держась поближе к Ангел, поскольку она была тем, кто помогала нам пробраться, я быстро — и тихо — описала все, что произошло с того момента, как я покинула библиотеку в объятиях двух придурковатых оборотней. Оборотней, которых мне все еще предстояло убить.

Я закончила рассказом о том, как я вызвала туманы и существ, которые, наконец, прорвались сквозь заклинание на пороге царства.

Ангел выслушала всю историю, прежде чем заговорить.

— Ты веришь Тени, когда он говорит, что Дэнни родилась в его королевстве и ее не могли убить?

— Я должна это делать, пока не будет доказано обратное. Ради моего собственного здравомыслия.

Теперь большая часть боли притупилась, осталась лишь ноющая пустота, которая будет до тех пор, пока я снова ее не увижу.

Она кивнула.

— Не думаю, что он лжет, — призналась она. — Я имею в виду, он скрывает информацию, если чувствует, что она не имеет отношения к делу, или по другим причинам — он скрытный зверь. Но я не никогда не видела, чтобы он откровенно лгал.

— Согласна.

И я верила. У Тени было много недостатков, большинство из которых чертовски раздражали, но он не был лжецом. Нет, он был больше похож на хитрого ублюдка.

Когда мы, наконец, выбрались из толпы зевак — почему эти задницы из Бролдера, занимали все пространство? — мы подошли к шести широким спинам. Короли Солнечной Системы выстроились полукругом перед дверью, полностью заслоняя ее из виду.

Тень и его веселая банда придурков.

Будто уловив мою энергию — или просто учуяв — зверь обернулся. Его взгляд пробежался по моему лицу, наверняка запоминая уставшую, потную развалину.

— Солнышко, — сказал он тоном, не терпящим возражений. — Тащи свою задницу в постель.

Лен, серебристый фейри, открыл было рот, но один-единственный мрачный взгляд Тени заставил его отступить, и выставить обе руки перед собой. Выражение его лица было совершенно невинным, будто он никогда бы не подумал и не сказал ничего предосудительного или сексуального. Мы все знали, что это не так.

Я проигнорировала их обоих, решив поговорить с Ризом, который, как я чувствовала, мог бы предоставить мне точную информацию.

— Что происходит с дверью?