Девушка-птица, которую она позвала, чтобы показать мне, куда идти, побледнела. Ее лицо, покрытое желтыми перьями, приобрело персиковый оттенок, и это было самое странное, что я видела за сегодня.

— Я буду защищать ее ценой своей жизни, — сказала Пташка.

Иксана кивнула, прежде чем повернуться к Тени.

— Тебя устраивает?

Он уже хотел вступить в спор, я увидела это на его лице, но просто кивнул. И дал мне уйти.

Он… отпустил… меня. И все это для того, чтобы он мог вернуться к игре в счастливую семейную жизнь со снежной королевой, обсуждая их планы.

Я не могла оставаться здесь и наблюдать, как эти отношения разгораются с новой силой. Я не была достаточно сильной, милосердной или хорошей для этого. Нет, я должна была сбежать, а затем продержаться достаточно долго, чтобы дождаться прихода Миднайт и Ангел.

Была и вторая причина, по которой я хотела уйти. Если кто-то из них думал, что сможет использовать мою силу, чтобы собрать нужных им существ…

То они чертовски ошибались.

Моей единственной целью было выяснить, кто я такая, в чем моя сила, и как я обрела и то, и другое. В тот момент, когда я это пойму, я рвану из этого мира и направлюсь обратно в свою библиотеку.

Тени здесь не понадобится ни одна из библиотек, если он будет жить со своей ледяной королевой.

— Ты в порядке? — спросила Пташка, когда я бросилась за ней.

— Да, все в порядке. Готова идти в свою комнату.

Теперь к ее перьям вернулась часть цвета, и они стали довольно яркими..? Ее волосы, вместо того, чтобы быть такими, как у меня, представляли собой причудливый гребень, который начинался на макушке и спускался вниз по спине. Это было невероятно круто, и тот факт, что она носила одежду поверх своих перьев, бесконечно меня забавлял. Было ли у них что-то, что нужно было прикрывать, чего не скрывали бы их перья? Или это было частью того, что делало их более человекоподобными?

Я, вероятно, никогда этого не узнаю и на данном этапе собиралась просто принять, не подвергая сомнению все происходящее. В скором времени этот мир и его обитатели перестанут быть моей проблемой.

Коридоры, по которым меня вела Пташка, были такими же белыми и извилистыми, как и первый вход, я сразу поняла, что ни за что на свете не найду дорогу обратно из этого лабиринта.

— Ты, вообще-то, можешь попросить о помощи в любой момент, — сказала Пташка, когда я обмолвилась об этом. Она протянула руку и коснулась стены, длинные когти легко постучали по белой панели.

— Выход на главную улицу, — произнесла она.

Пятно под ее ладонью засветилось, а затем свет начал двигаться по стене, причем достаточно быстро, чтобы через несколько минут исчезнуть.

— Если ты последуешь за светом, он выведет тебя наружу. Я не должна никому рассказывать об этом маленьком секрете, но, честно говоря, у меня нет времени нянчиться с тобой, так что будет лучше, если ты сможешь передвигаться самостоятельно.

Ну что за. Идиотка.

Пташка только что вручила мне абсолютное оружие — мою свободу — и даже не осознала, что натворила. И это меня полностью устраивало.

— Я сохраню твой секрет, — сказала я, искренне радуясь.

После этого мы поднялись по лестнице, и когда добрались до второго этажа, перед нами открылся потрясающий вид.

— Здесь останавливаются гости, — сказала мне Пташка, останавливаясь у глухой стены.

Я огляделась, стараясь охватить взглядом все пространство, которое могла увидеть.

— Я тебя не поняла, — сказала я.

Из ее клювастого рта вырвалось что-то вроде чириканья.

— Положи руку на стену.

Я сделала это, и под моей ладонью засветился огонек, как у Пташки.

— Скажи «в комнату».

— В комнату. — Видите я могу делать, то что мне говорят.

Свет взорвался, и я инстинктивно отпрянула, вырывая руку. Через мгновение сформировался дверной проем, и кто-то толкнул меня в спину, заставив споткнуться и ввалиться внутрь. Оставив без внимания тот факт, что Пташка тронула меня без разрешения — кто-то, похоже, напрашивался на неприятности, — я попыталась понять, на что, черт возьми, я смотрю.

Это было… иглу. По сути, единственное, с чем я могла его сравнить. Изогнутые ледяные стены, белые полы и куча толстых шкур в центре помещения. Было не так холодно, как я ожидала, тогда я прошла дальше внутрь, чтобы осмотреть помещение. Оглянувшись один раз, я поняла, что дверь за моей спиной бесшумно закрылась, а Пташки нигде не было видно.

Я была наконец-то одна со своим хаосом мыслей. Отлично.

Шкуры были удивительно мягкими и теплыми, когда я зарылась в них руками, и у меня возникло сильное искушение зарыться поглубже и вздремнуть. Но прежде чем расслабиться, я хотела осмотреть остальную часть своей комнаты.

Что, если здесь таились угрозы, о которых я не подозревала?