Я решила, что он никогда не встречал такой женщины, как я, и собиралась бороться с ним до конца. Я подпрыгнула с разбега и ударила его двумя ногами прямо в спину. Мой удар был сильным и основательным, и в итоге он упал лицом на камень. Я услышала, как у него перехватило дыхание, но не стала задерживаться, чтобы посмотреть, как он приходит в себя. Я бросилась бежать и ни разу не оглянулась.

Я бежала так быстро, как только позволяли ноги, в поисках лестницы или выхода из этой дыры. Я услышал за спиной череду проклятий, но поняла, что лучше не оборачиваться. Шансы на то, что я спасусь, были ничтожно малы, но я должна была попытаться. Может быть, если я смогу просто выйти на улицу…

— Джесса! Тебе от меня не убежать.

Его голос прозвучал ближе, чем мне хотелось бы. Коридор, казалось, никогда не кончится, но вдали был участок посветлее. Мне нужно было прибавить скорости. Мой волк мгновенно откликнулась на мой зов. Мне потребовалось всего несколько секунд, чтобы освободиться от своей человеческой кожи и одежды, и я издала протяжный вой, когда волчье начало взяло во мне верх.

Мои чувства обострились, и на четырех лапах мы были намного быстрее, а серо-зеленый пейзаж монотонно проносился мимо. Конец коридора быстро приближался, и это придало моему волку дополнительную скорость. Здесь не было четких выходов, только несколько дверей, разбросанных повсюду. Мои ноздри уловили доносящиеся изнутри запахи мебели и постельного белья. Скорее всего, спальни.

Когда я уже почти добралась до перекрестка, где свет горел ярче всего, на моем пути возникла фигура. Я резко остановилась, окидывая взглядом незнакомца. Я пригнулась еще ниже; рычание вырывалось из меня, в груди урчало, шерсть на спине встала дыбом. Я без колебаний бросилась в атаку. Волк не понимал, что это существо опасно, возможно, даже больше, чем преследующий нас король драконов. Волчица просто хотела быть свободной, и я тоже этого хотела, поэтому не стала ее останавливать.

Джинн не отступил ни на шаг. Он пронесся по коридору и ударил меня в бок, впечатав в стену. Я вскрикнула. Мудак. И вообще, как, черт возьми, здесь оказался джинн? По крайней мере, у этого человека не было признаков элементаля, но все же, был ли он заодно с королем драконов?

Я снова атаковала его, на этот раз сбоку, мои движения были медленнее, чтобы я могла увернуться, если он ударит меня. Он на мгновение отвлекся, увидев Живчика; оборотня было трудно не заметить, когда он подошел к нам. Воспользовавшись этим, я сумела схватить джинна за руку, в основном за полы черного плаща, который он носил. Я дернулась назад и сорвала его, обнажив его длинную конечность странной формы. В видении волка я не могла сказать наверняка, но догадывалась, что он будет отмечен оттенками красного и черного, как и тот, которого я видела в последний раз.

— Не причиняй ей вреда, Кирик, или я прикончу тебя. — Живчик был таким заботливым и все такое, и я действительно хотела, чтобы он оказал всем услугу и убил джинна, а потом и себя. Я не слишком многого просила?

— Она — твоя слабость, Живокость. Тебе следует помнить о своих обещаниях. Этот человек не может уйти безнаказанным. Если узы не будут соблюдены, у тебя не будет пути к богам. У тебя нет первенца, и ты заключил сделку.

Этот разговор сбил волка с толку. Я знала, что мне все равно следует послушать, чтобы потом разобраться в нем. В нем было что-то тревожащее. Первенец… серьезно? Если член Живчик окажется где-то рядом со мной, я его отрежу.

Пока эта парочка была сосредоточена на своем споре, я рванула в противоположном направлении, но Живчик был быстрее чертовой пули. Он промчался по коридору и заключил моего волка в свои сильные объятия прежде, чем я успела сделать больше нескольких шагов по коридору.

— Пойдем, мой маленький волк. Нам нужно поужинать.

Я сопротивлялась, царапаясь и кусаясь до полусмерти, но, сколько бы плоти я ни вырывала, его хватка не ослабевала. Его полное безразличие ко всему, абсолютное безразличие ко всему, начинало меня раздражать. Мне нужно было понять, что у него на уме, и нажать на кнопки. Сильно.

Он понес меня обратно в том направлении, в котором мы изначально шли, мимо двери моей разгромленной комнаты и до самого конца, где винтовая лестница вела вниз.

Спустившись на три этажа, мы оказались в огромном помещении. Полы были выложены мрамором, украшены причудливыми произведениями искусства, а полки заставлены книгами, что-то вроде большой библиотеки в стиле «комната отдыха», но полностью оформленной для богатых и знаменитых. У этого ублюдка был вкус. Я проигнорировала это великолепие и продолжила свою миссию — царапать ему руку.