Грифон не сразу отвечает мне, но впервые я чувствую его так, как, кажется, он всегда чувствовал меня.

Он в ярости. В чертовской ярости. От этого у меня сводит горло, и одна моя рука сжимает грудь, когда я пытаюсь оттолкнуть его чувства от себя, прежде чем мои узы решат вступить в борьбу.

Снаружи машины раздается хлопок, и когда я поднимаю голову, то вижу, что Грифон и Киран стоят там в полном тактическом снаряжении, появившись из воздуха благодаря Дару Кирана. Грифон ударяет рукой по машине, а затем спринтерской скоростью бежит в сторону кафе.

Киран подходит ко мне и просит опустить окно. Вместо этого я просто открываю дверь и встаю рядом с ним. Он ничего не говорит, бросая на меня быстрый, наименее заметный взгляд, чтобы проверить, нет ли травм.

Я насмехаюсь: — Я была очень добра, не позволяя злу, просачивающемуся из меня, коснуться этой женщины. Атлас? Не очень.

Заместитель закатывает глаза и пожимает плечами. — Он же Бэссинджер, чего ты ожидала? Неужели ты и вправду не откусила от нее кусочек? Просто малюсенький взмах в сторону этой предвзятой сучки?

О нет, нет, нет, у меня не может быть дружбы с этим человеком. У меня не может быть сухого остроумия и утешительных описаний насилия, которое я хотела бы совершить вместе с ним. У меня сейчас нет лишних возможностей для друзей, мой крошечный круг и так переполнен людьми.

И все же я мгновенно чувствую себя лучше от его слов, даже когда фыркаю: — О, она не может быть предвзятой, она высоко ценит моего очень спокойного и совсем не чудовищного Дрейвена Связного. Нокс и мухи не обидит, по мнению этой женщины. Я – зло.

Не спрашивайте меня, почему это слово так сильно ко мне прилипло, но я действительно не могу от него избавиться.

Изнутри кафе раздается еще один громкий грохот, и Киран хмыкает себе под нос, слишком радуясь тому, что здесь происходит умышленное уничтожение имущества.

Я закатываю на него глаза. — Разве ты не должен пробираться туда, чтобы помочь?

— Нет, я выполняю обязанности няньки Связной. Кроме того, Бэссинджер богаче Бога, он может заплатить этой сучке, чтобы она заткнулась, когда он закончит разрушать ее кафе.

Мужчины бесполезны.

«Я замерзла и проголодалась, давайте закругляться, пожалуйста. Хватит с меня публичного позора на один день».

Говорить с Грифоном таким образом становится все легче и легче. Его ответ мгновенный и более плавный, чем мой: «Пусть Блэк отвезет тебя в поместье, а потом отправь его сюда».

Я стону, передавая Кирану приказ, потому что ненавижу путешествовать с помощью Транспортера. Конечно, когда Киран отпускает мою руку, и я открываю глаза, чтобы увидеть Норта, стоящего передо мной в его столовой, мне приходится зажать рот рукой, чтобы меня не стошнило на блестящие черные кожаные туфли Hermes моего Связного.

Он пихает меня на стул, а затем заставляет положить голову между ног, чтобы остановить вращение мира.

— Один день. Я бы хотел один гребаный день без необходимости заниматься контролем ущерба. Скажи всем троим, чтобы перестали усложнять мне жизнь и возвращались сюда, пока я не пришел за ними, — рычит Норт, и я морщусь от этого звука.

Снова раздается хлопок, когда Киран уходит. Я жду, пока не буду уверена, что меня не стошнит, прежде чем снова сесть.

Норт затолкал меня в свое кресло, а когда я села, то обнаружила, что он сидит в соседнем кресле и повсюду разбросаны бумаги. Я отвожу глаза в сторону, потому что не хочу, чтобы он набросился на меня за подглядывание, но это только заставляет меня вступить в зрительный контакт с Ноксом на другом конце стола.

Перед ним стоит стакан виски.

— Бэссинджер снова отправился защищать твою честь? Жалко. Ему действительно нужно найти себе новую мантию, — протягивает он, поднося стакан к губам. Норт вздыхает, его глаза сужаются на Нокса, но его брат просто игнорирует его, глядя на меня.

Я действительно хочу уйти.

Или хотя бы пересесть, я не хочу сидеть здесь во главе стола и иметь дело с дерьмовым, подпитанным алкоголем настроением Нокса.

Я потираю руки и поднимаю на него брови. — Ты теперь будешь алкоголиком? Разве у тебя нет занятий? Молодые умы, которые нужно лепить, и все такое?

Он насмехается: — Я мог бы учить их во сне, но я нахожусь в административном отпуске из-за своих дополнительных обязанностей. Грифон еще не сказал тебе? Мы отправляемся завтра, чтобы поддержать его тактическую команду.

Моим узам это совсем не нравится.

Я оглядываюсь на Норта, чтобы понять, не придуривается ли Нокс, пытаясь меня расстроить, но он, не поднимая глаз от бумаг, говорит: — Гейб и Бэссинджер останутся здесь с тобой. На юге было больше похищений, и нам нужно это выяснить. Грифон, Нокс и я будем отсутствовать неделю, максимум две.