Мы сидели в тишине, пока я не услышала сбоку тихие посапывания. Повернув голову, увидела, что Кит уснул. Прямо здесь – посреди льда, ветра и отсутствия безопасности.

Поднявшись, я сняла пальто и накинула на его хрупкие плечи. Затем, достав пачку купюр, положила во внутреннюю подкладку, чтобы никто не утащил.

Мир был жесток. Но в нем всегда оставалась крупица доброты.

По крайней мере я верила в это.

– Почему ты здесь?

– Потому что он этого захотел!

– Как тебя зовут?

– К… Кай.

– Как тебя зовут?

– Я… я не помню.

Отрывок аудиозаписи со времен тестирования сыворотки «RML-55».

Скрытая информация, обнаруженная в базе данных Альтинга в 2060 году

– Мы можем остановиться? Я готов съесть спящего Зейда, – провыл с заднего сиденья Джулиан.

– Ты ел час назад.

– На этих охренительно скучных мероприятиях всегда подают блюда с мой мизинец.

– Ты хотел сказать, с твой член? – хмыкнула Астрид.

– С твои мозги.

Из меня вырвался тяжелый вздох.

– Заткнитесь.

– Как можно наесться тарталеткой с красной икрой, а? Хотя ледяные принцы, похоже, питаются только кровью девственниц, – пробормотал Джулиан.

– Я говорил тебе перестать называть меня так?

– Ну Ка-а-ай…

Я встретился в зеркале с его умоляющим взглядом.

Этот парень наводил страх на всю академию, но наедине с нами напоминал щенка с растрепанной шерстью и лапой, прихрамывающей после очередной драки.

Джулиан с Зейденом – полная противоположность мне, именно поэтому мы сдружились. Там, где Астрид пленяла своим очарованием, а они вдвоем – смертоносными взглядами, сменяющимися искусительными речами, я представлял собой только страх.

Мне нравилось наблюдать за тем, как женщины томно вздыхали, когда я целовал их ладони, а затем испуганно жались по углам, чувствую клубящуюся внутри меня силу. Я ненавидел выглядеть неопрятно, всегда носил строгую одежду и плотные кожаные перчатки, чтобы скрыть ту грязь, в которой прожил большую часть своих дней.

Мне нравилось лгать. Даже самому себе.

– Ну так что?

Бросив взгляд на Джулиана, я сузил глаза.

– Монстр, – прошипел он и откинулся на спинку сиденья.

Мы ехали в академию с очередного светского вечера Альтинга под приглушенную песню двадцатых годов. За окнами с одной стороны проплывали заснеженные горы, с другой – покрытый льдом океан. Джулиан сидел позади меня за водительским креслом, а Зейден спал рядом, положив голову на плечо Астрид.

После произошедшего на День льда и огня я не мог перестать видеть перед глазами его поцелуй с Ксивер. Даже сейчас, представляя, как сливались их губы, меня чертовски колотило от гнева. Между нами с Зейденом никогда не было подобных стычек, но тот вечер заставил меня впервые ударить одного из лучших друзей.

И хоть изначально я говорил, что он может делать с Ксивер всё, что захочет, вскоре мое мнение изменилось.

Нет. Только я могу касаться ее.

И только я могу сломать ее.

– Пока мы не приехали, я хотела с вами кое-что обсудить.

Я бегло посмотрел на Роксанию, сидящую на пассажирском кресле.

– Стой! – крикнул Джулиан и просунул голову между сиденьями. – Ты тоже хочешь заехать за чем-нибудь жирным? В моем организме переизбыток икринок. Бр-р-р, мерзость. Вдруг они начнут плодиться?

Я тихо фыркнул от смеха. Роксания шлепнула Йенсена по лбу, заставив того застонать.

– Понял, мамочка сегодня не в настроении.

– Я куплю тебе детское кресло, если ты сейчас же не закроешь свой рот, Джулс. – Она гневно ткнула в него пальцем. – Это не шутки. Перестань быть таким беспечным и хоть ненадолго возьми себя в руки.

– Можно потише? – сонно пробормотал Зейден.

Джулиан сложил ладони в рупор.

– Начинается, – проворчала Астрид.

– Кай, включи музыку погромче! Этот альбом мы не заслушали до тошноты! – Она перегнулась через Зейдена и, создав из пустоты ремень, ударила им Джулиана, но он со всей пылкостью начал подпевать песне «Dutch Melrose – RUNRUNRUN». – Беги, детка, беги! Беги, чтобы спасти свою жизнь! Я вырву твое сердце…

Сжав пальцами переносицу, я пробормотал:

– Через секунду он полетит в обрыв.

– …оно всегда будет моим! Беги, детка, беги…

Когда в этой машине собиралась вся наша компания, можно было смело открывать дверь и прыгать на ходу в пропасть, потому что вытерпеть их разборки не мог даже я. А с выдержкой у меня всегда было всё в порядке.

Астрид кое-как успокоила Джулиана, поэтому Роксания, бросив на него последний грозный взгляд, перешла к делу: