Перехватив мои руки, он заломил мне их за спину. Я сдула с лица выбившуюся прядь и пронзила его гневным взглядом.

– Что?

– Послушай меня, – повторил он успокаивающим тоном, словно я была собакой, зараженной бешенством. – Я на вашей стороне, хорошо? Кластеры на вашей стороне. Триона послала меня за вами с Крэйтоном, потому что собирается завершить эксперимент с Каталиной. Ей нужны вы двое, понимаешь?

– И? Что дальше?

Подождите. Он сказал, что кластеры на нашей стороне?

Тогда какого хрена меня собирались похитить?

– У нас есть план, как одолеть ЦЭС.

Я моргнула.

Он тоже моргнул.

– Вот как, – недоверчиво протянула я. – И почему я должна тебе верить?

– Думаешь, у тебя есть выбор, Ксивер Зальцри?

Верно. Выбора у меня давно не было.

Итак, в моей голове творился полный беспорядок. Триона поручила Каору похитить нас с Крэйтоном, чтобы завершить эксперимент своей дочери, но тот воспользовался этим и предложил работать сообща. Правители затеяли двойную игру, но в итоге остались на нашей стороне и лишь сделали вид, что поддерживают корпорацию.

Возможно, позже я об этом пожалею, но сейчас я спросила:

– И в чем заключается ваш план?

***

Картинка перед глазами вновь сменилась. Я опять оказалась в белоснежной комнате, где провела последние… дни? Недели? Голова до сих пор кружилась, а в мыслях эхом отдавался разговор с Каору Накамуро.

– Ты поняла? – спросила Лира, смотря на меня горящими от нетерпения глазами.

Я кивнула.

– Поняла.

Вот кто всё это придумал. Черт, я до сих пор не могла поверить, что он стер из моих воспоминаний тот разговор, чтобы Триона его не увидела, а я – не выдала наш план раньше времени. И сейчас, когда Марлоу приказала ему вколоть мне двойную дозу сыворотки, Каору сделал это, но с маленькой поправкой – он вколол другую. Ту, что вернула мне воспоминания.

Сукин сын.

– Хорошо, – раздался еще один женский голос. – Тогда дело осталось за малым.

Обернувшись через плечо, я увидела…

Каталину.

– Что ты здесь делаешь? – удивилась я.

Она опустилась на пол около Лиры и поджала под себя ноги. Меня поразило, насколько эти девушки были похожи даже не внешне, а энергетически. Казалось, словно Каталина и Лира прожили в этом мире не одну сотню лет, увидели не один военный конфликт, смотрели в глаза смерти не один-единственный раз.

В их взглядах мудрость сплеталась с вековой тоской, которую встретишь только у богов, на протяжении всей жизни наблюдающих за сменой эпох. Но они не были божествами – они, ради всего святого, были обычными девушками, у которых отняли всё, что было им дорого.

Каталина и Лира переглянулись, и я различила в их взглядах какие-то странные чувства. Надежда вперемешку… с обреченностью.

– Это последний этап.

– Последнее испытание? – переспросила я. – Оно уже началось?

Вдруг послышался еще один голос:

– Как видишь, мы вместе. Поэтому да – началось.

Я подскочила на ноги, ощутив прилив облегчения, и бросилась к Крэйтону.

Он был уставшим, но на его губах появилась улыбка. Следы побоев исчезли. Я крепко обняла его, прикрыв глаза, а он прижал меня к своей груди.

– Почему ты мне не рассказала?

– Потому что я сама ничего не помнила. Каору перестраховался, доверив план только одному из нас.

– Он убил Галинор и отца Джакса.

– У него не было выбора. Он сделал всё, чтобы подобраться к Марлоу как можно ближе.

– Мы специально подстроили всё так, чтобы Каору нашел вас в центре управления. Смерть Галинор и Джеспера не стала для них неожиданностью, – объяснила Каталина. – Накамуро нужно было доказать свою верность, а они стали добровольцами. Мама прислушалась к Каору, когда он предложил незамедлительно провести третье испытание, поэтому сейчас мы все здесь, а Каратели штурмуют Альтинг.

Лира взмахнула рукой, и перед нами появилась голограмма. Она показала Рейкьявик, где шла кровопролитная битва. Последняя битва за новое общество. Улицы заполонили солдаты из всех пятидесяти пяти кластеров, которых можно было различить по нашивкам на плечах. От зданий устремлялись ввысь облака дыма, огонь пожирал разбитые улицы, а небо затмил строй летательной военной техники.

Голограмма снова сменилась и показала целых четыре картины.

– Третий этап называется «Испытанием разума», – начала она, – и относится к плеяде равновесия. У каждого из нас свое задание, которое проверяет наши стратегические способности.

На одной из голограмм показалась Лира: она проходила испытание в городе, напоминающем Сельфосс. На второй я увидела Крэйтона, но вокруг него простирался темный лес. На третьей была я – в Круачейне. А на четвертой…

– Надеюсь, вы по мне скучали.

Дыхание перехватило, когда я услышала его голос.

Я медленно отодвинулась от Крэйтона и заглянула ему за спину.