Я покрутила в руках манжету, поняв причину, по которой Уэстон снял ее с моего запястья прошлой ночью. На металле с внутренней стороны были выгравированы две буквы: WW. Мне не нужно было долго думать о том, чьи это инициалы. Он мог выследить меня по этому наручнику. Должно быть, он сделал это давным-давно — что означало, что ему никогда не приходилось брать у меня кровь. Но единственная причина, по которой он снял бы ее, заключалась бы в том, что он не хотел меня искать. Какая разница, если он не искал? Я предположила, что, возможно, это был слишком сильный зуд, чтобы чесаться. В любом случае, мое эго могло только предполагать.

В комнате раздался скрип, и я обернулась, чтобы взглянуть на входную дверь, когда кто-то вошел в фойе.

Мрачная улыбка озарила меня изнутри.

Я знала, что не смогу снова пережить эту перемену, что в конце концов это темное влияние на меня победило бы, и я стала бы Тенью самого себя. Так почему бы не воспользоваться этим и не связать концы с концами прямо сейчас?

Дверь за Титаном закрылась. Он был не тем, кого я предпочитала видеть, но, тем не менее, это было бы интересно.

Он не заметил, откуда я наблюдала за ним, но его движения были короткими и слегка напряженными, он понимал, что был не один.

Даже для меня, когда я их не знала, было неоспоримо, что Ролдан и Уэстон — братья. Один рот. Я могла только предполагать, что их улыбки были почти идентичны; но я не могла знать этого наверняка, потому что никогда не видела, чтобы Ролдан улыбался. Он всегда оставался гранитным, хотя, что достаточно шокирующе, черты лица Уэстона были мягче, когда он хотел, обычно когда он замышлял что-то гнусное.

Несомненно, я бы нашла Ролдана привлекательным, если бы не вся эта ситуация с убийством. На самом деле, я помнила, как уставилась на него, когда увидела в первый раз, и Уэстон сказал мне закрыть рот. Но теперь я могла видеть отсутствие сочувствия в его глазах. Претенциозный вид в его позе. И меня все это возмущало.

Плюсом этой магии было то, что мои ладони постоянно горели. Я была намного сильнее, намного увереннее в себе. Это вызывало сильное привыкание. Возможно, иногда мне приходилось выбрасывать из головы неразборчивый шепот, видеть сны о смерти и крови и испытывать мимолетную паранойю, что кто-то наблюдал за мной, но сила, которая приходила вместе с этим, иногда заставляла чувствовать, что это того стоило…

Взгляд Ролдана скользнул по комнате, и когда его взгляд остановился на кресле у окна, я уже быстро переместилась за его спину. Его плечи напряглись, почувствовав изменение в воздухе.

Однако я заметила, что плечи у него красивые. Мой взгляд был направлен прямо между его лопаток, и твердые линии мышц впечатляли. Должно быть, это результат всех тех колющих движений, когда он убивал невинных девушек.

Он заметил, где я стояла, но подождал секунду, прежде чем обернуться, его тяжелый взгляд сфокусировался на мне. Моя внешность была нормальной, но тьма бушевала внутри меня, терлась о стенки груди, ища выхода.

— Добро пожаловать на королевское мероприятие. Вы пришли на наше особенное предложение?

Я бы не стала этого показывать, но внутри меня пробежала легкая дрожь. Я почти почувствовала укол боли в животе, словно заново переживая тот момент, когда его холодные глаза смотрели на меня в ответ. Кровь капала на песок. Ее было так много. Мои легкие сжались.

— И что же в этом особенного?

Меня втянуло обратно в фойе, мои легкие снова наполнились воздухом. Я пожала плечами.

— Это не было бы чем-то особенным, если бы я рассказала тебе, не так ли? Я просто должна тебе показать.

Я не знала, услышал ли он, что я сказала, или, по крайней мере, ему было все равно, потому что он так и не ответил. Его глаза придирчиво изучали меня, словно пытаясь найти изъян, который доказал бы, что я всего лишь плод его воображения.

Когда его взгляд вернулся к моему лицу, я улыбнулась.

— Что я могу сказать? Меня трудно убить.

Я не знала, откуда половина сказанных мной слов черпала мысли, чтобы хотя бы вызвать их в воображении, но в тот момент я была рада этому — потому что я не была так пресыщена этой ситуацией, как казалось. Мое сердце билось неровно, и я могла только надеяться, что он этого не слышал.

— Ты пахнешь по-другому, — слова были обвиняющими, но забавное и странное заявление сняло тяжесть с моей груди.

Я обошла его и вошла в главную комнату.

— Обычная вежливость — не обнюхивать хозяина, Ролдан.

— Это обычная вежливость — оставаться мертвым после того, как тебя убили, Каламити, — ответил он, следуя за мной вглубь комнаты.

— Туше.

Подойдя к маленькому столику в конце зала, я повернулась и приподняла бровь, молча спрашивая, не хотел ли он чего-нибудь выпить.

Он неуверенно провел языком по зубам, но затем кивнул. Я налила ему spicea, традиционного вина Симбии, лишь на мгновение пожалев, что не могла его отравить. Там не было сказано точными словами, что не одобрялось хозяйкой в Женской книге этикета.