– Да, сафари! Загоняю тебя, как антилопу гну, а потом нагну, – мерзко хохочет он над своей тупой шуткой. – А теперь пошла. Беги со всех сил, если поймаю – оттрахаю, а потом засуну пушку в твою задницу и выстрелю. Я уже представляю, как причудливо смешается твоя кровь с твоим дерьмом.

Дьявол, слышишь меня? Пусть эта мразь сдохнет сегодня! Я готова пожертвовать душой, если нужно. Я бы сама прикончила эту тварь, если бы могла.

Я срываюсь с места и слышу у себя за спиной:

– Один! Два! Три! Четыре! Пять! Шесть…

Мне казалось, что я смогу убежать, но сегодня все играет против меня – и рыхлая земля, и плотные тучи над головой, мешающие луне хоть как-то осветить мне путь.

Себастьян! Спаси меня!

Я не понимаю, в какую сторону двигаться, чтобы вдобавок ко всему не встретиться с койотами. Мои ноги скользят по влажной земле, усыпанной листьями и хвойными иголками, и порождают чавкающие звуки. Именно эти звуки выдают меня! Их слышно.

Вот же черт! Я все делаю неправильно.

Остановившись, я вслушиваюсь, пытаясь понять, как далеко мне удалось убежать от громилы. Меня окружает полнейшая тишина, будто охота – плод моего воображения. Я понимаю, что она реальна, когда меня внезапно слепит свет фонарика, и в эту секунду пуля свистит в нескольких дюймах от моего уха. От неожиданности я вскрикиваю и закрываю голову руками. Резко развернувшись, я задеваю что-то твердое и падаю на живот, пачкаясь в грязи.

Себастьян, найди меня!

Я слышала, что человек не может бесконечно испытывать животный ужас, его организм способен мобилизоваться благодаря всплеску адреналина и начать выискивать пути спасения. Упав на землю, я вспоминаю некоторые моменты из кино. На мне светлые шорты и футболка, их в ночной темноте очень легко увидеть, особенно если светить фонарем.

Мне сейчас не до чистоты, поэтому я принимаюсь кататься по земле, вымазываясь с ног до головы в грязи. Пусть даже громила прикончит меня, зато побрезгует насиловать. Хотя бы от его потного тела я таким образом смогу себя обезопасить. Чертов ублюдок! Желаю тебе гореть в Чистилище!

Себастьян, мне так тебя не хватает… Где же ты?

Слезы на щеках высохли, в голове понемногу прояснилось. Я пробую ползти вперед, а не бежать, чтобы киллер не заметил меня, и радуюсь, когда слышу, что пуля попадает в дерево где-то в стороне. Моя задумка работает! Еще бы найти яму и спрятаться в ней…

Когда свет фонарика скользит по мне, я вжимаюсь в грязь и замираю ровно до того момента, пока пуля не вонзается в землю за моими пятками. Вот же черт! Он обнаружил меня!

Я поднимаюсь на ноги и срываюсь с места до широкого дерева, чтобы спрятаться за ним. Сердце шумит в ушах, я пробую отдышаться и по выстрелам неожиданно понимаю, что стреляют два разных пистолета. Перестрелка. К громким хлопкам примешиваются голоса.

Два голоса. Там два голоса!

Сколько я не вглядываюсь – ничего не вижу, но теперь я отчетливо слышу приглушенные возгласы двух людей. Неужели там Себастьян?

Я не знаю наверняка, но, наверное, мне стоит воспользоваться моментом и бежать без оглядки. Но разве я логичный человек? Нет. В первую очередь я поступаю как велит сердце. Я уверена, что там Себастьян.

Поскальзываясь, я тороплюсь на звуки. Подбежав ближе, я прячусь за деревом и украдкой выглядываю из-за него, пытаясь разобрать в этой тьме, что происходит и на самом ли деле здесь Себастьян.

– Я убью тебя! – грохочет киллер.

– Где она, конченый ты ублюдок? – я отчетливо слышу голос Себастьяна.

Он нашел меня! Нашел! Он услышал мою мольбу.

Они дерутся, катаясь по земле, это слышно по глухим ударам, чавканью земли и сдавленному кряхтению. Я не собираюсь сидеть сложа руки и позволить верзиле победить!

Во мне волной поднимается сумасшедшая ненависть, ярость, а может, мной и вовсе овладевает состояние аффекта – я не знаю, но разбираться в себе буду потом. Я начинаю рыскать на земле что-нибудь, чем можно ударить похитителя.

– Алана, проваливай отсюда! – хрипло требует Себастьян.

Волосы на голове встают дыбом от догадки – киллер душит Себастьяна! Он сейчас убьет его! Я бросаюсь на громилу сверху с кулаками и что есть силы кусаю его за плечо, чтобы хоть как-то помочь любимому. Я просто не могу допустить смерти Себастьяна. Только не это!

– Пошла вон, дрянь! – рычит киллер и отшвыривает меня.

Себастьян успевает перехватить инициативу. Адреналин бурлит во мне, я снова принимаюсь ползать, ища камень или большую ветку, пока не нащупываю что-то гладкое и холодное. Пистолет.

– Алана, уходи! – кричит Себастьян.

Не могу! Не стану! Не хочу! Этот ублюдок получит по заслугам!

С этого расстояния я способна различить их силуэты, поэтому целюсь прямо в голову киллера.

Алана, ты превратишься в убийцу! Прекрати, убегай, прячься! Подумай о своей душе, что с ней станет?

Наплевать! Мы вместе с Себастьяном отправимся в Чистилище!