- Я не могу быть с ней, - сказал я, чувствуя горечь. Как будто игла вошла в сердце.

- Почему? - Прошептала с любопытством юдзе.

- Не хочу сделать ей больно.

- Вы? - Подняла брови уже пришедшая в себя Дарина и проговорила со странной убежденностью:  - Вы можете доставить страдания всем. Но только не ей. К тому же, если она любит вас, то вы, мой уважаемый господин, уже сделали ей больно, ведь в вашей разлуке виноваты вы, не так ли?

- Меня невозможно полюбить, - усмехнулся я, закрывая глаза.

- Полюбить можно кого угодно. Вопрос лишь в том, заслуживает ли он или она этой любви... - Произнесла юдзе, смотря в пол, а затем подняла на меня карие глаза: - Вы будете страдать до конца своих дней, если не увидите ее еще раз.

Я всё еще помнил ощущение тела Рины в моих руках. Помнил наизусть каждую деталь, вдоль до родинки на соблазнительной и сводящей с ума груди. То, что я собирался сделать, было не слишком умным решением, поэтому дал себе время на раздумье. Я сидел в кресле, а внутренние часы отсчитывали минуты.

Первая. Открываю глаза и бездумно смотрю на дождь за окном.

Вторая. Делаю последний глоток и ставлю чоко на стол.

Третья. Решительно поднимаюсь, бросаю мешок с золотыми юдзе и стремительно выхожу на мокрую улицу.

Четвертая минута...

Четвертая минута растянулась на несколько месяцев.

Я искал ее и не мог найти.

Метался, как раненный зверь по городу в поисках зеленоглазой Рины.

С каждым гребаным днем ярость росла во мне всё больше. Я хотел ее видеть! Ощущать ее руки, целовать губы, смотреть в удивительные глаза. Хотел, чтобы она принадлежала мне! И эти мысли пугали меня. Меня! Моргул тебя подери! Бесстрашного бывшего эссера, которого боялись абсолютно все!

Пугало это чувство - необходимости видеть ее рядом. Невозможности жить без нее...

Я больше не мог выносить этого ада.

В какой-то момент я чуть не задохнулся от пришедшей в голову мысли. Если она.... Если я не увижу ее?

В тот день, когда я просил Дэрбиша проверить список умерших за последние четыре месяца, у меня тряслись руки. А потом благодарил всех богов, в которые ранее не верил, что моя девочка жива. К поискам подключились эссэры, хоть это было и незаконно.

- Смотри, - Дэрбиш бросил мне на стол в кабинете магофото.

Негнущимися пальцами я поднял снимок и жадно начал вглядываться в знакомые черты. Сначала увидев рыжие волосы, я не поверил, что это она. Моя Ринальдина. Но глаза...

- Где она? - Спросил я охрипшим голосом.

- В Королевской Почте. Все полгода она жила у гномихи. Несколько минут назад оставила слепок...

Дэрбиш произнёс слова, когда я уже входил в портал.

Я стоял и смотрел, не в  силах отвезти взгляд. Хмурился от того, что она несла тяжелый сверток в руке. Испытывал злость, когда видел в ее глазах страх. И чувствовал себя счастливым. Незнакомое, странное, будоражащее чувство.

И, кажется, впервые за долгое время внутри не болело.

- Только попробуй уйти, - тихо сказал я, изо всех сил сдерживая себя, чтобы не наброситься на хрупкую фигурку, и медленно двинулся в ее сторону.

- Нет! - Закричала Рина. Я помрачнел, когда по ее щекам потекли слезы.

Она ненавидит меня.

Ну и пусть. Я больше не собираюсь мучить ее.

Лишь в последний раз. В последний раз дотронуться, сжать в объятьях, с шумом вдохнуть ее запах...

- Подойди, - не удержался я от приказа. Это напугало ее, и она бросилась к дилижансу, роняя на брусчатку сверток, из которого вывалились книги и что-то из еды.

Глупая. Я быстрее ее.

Перехватив ее, двинулся в темный переулок прочь от лишних глаз.

- Отпустите! - Закричала она, рыдая. С каждым всхлипом мне становилось все паршивее. - Отпустите немедленно!

Злость охватила все тело. Разве я делаю ей больно? Почему она плачет? Развернул ее к себе лицом и я яростью произнес:

- Забыла добавить «я вас ненавижу».

- А вы без слов не понимаете? - Вскинула она подбородок, зло сверкая глазами. Ей всегда приходилось поднимать голову, чтобы посмотреть на меня. Она такая маленькая... Идеально подходит мне.

Не мог поверить, что это не сон... Пусть в ее словах была лишь желчь, но мне было так приятно слушать Рину.

- Говори, всё, что хочешь... Только говори... - Чуть хрипло сказал я, внимательно всматриваясь в ее глаза.

Когда мы, наконец, оказались в уединённом месте, она стояла ко мне спиной, а я сжимал кулаки, сдерживая нахлынувшие чувства. Сдержаться не удалось.