— Мне плевать конкретно на это. Так что не парься. Трахайся на здоровье. Наслаждайся моментом. Пока можешь. Не ты первая, не ты последняя.

— У нас всё по-другому, — произносит уверенно.

Наивная дура. Верит же…

— Чем выше взлетаешь, тем больнее падать. Слышала? — взглядом её прожигаю. — Новости есть…

— Какие?

Собираюсь спустить её с небес на землю прямо сейчас, но внезапно открывается дверь.

— Девочки, ужин готов, — сообщает её мать, заглянувшая в комнату. — Спускайтесь. Потом к своему проекту вернётесь.

— А знаете, не откажусь, — растягиваю губы в улыбке.

*********

Обстановочка за столом царит напряжённая.

Миссис Лерой курсирует между кухней и гостиной, а её муж-Легенда тем временем с хмурым выражением лица поглядывает в мою сторону.

Да, знала бы мать, с кем я ужинаю. Обалдела бы.

— Сядь уже, Роуз. Хватит бегать туда-сюда.

— Салфеток принесла ещё. Заканчиваются, — объясняется она.

— У всех присутствующих есть руки и ноги. Сами возьмут, если понадобится.

— Я тоже так считаю, пап, — соглашается с ним Фэйт. — Мама не нанималась обслуживать НЕЖДАННЫХ гостей.

Глава семьи кивает.

Он явно недоволен тем, что я здесь, но мне как-то наплевать.

Сохраняя полнейшую невозмутимость, закидываю в рот ароматный картофель и наслаждаюсь очередным кусочком.

М-м-м…

Готовит мать двойняшек отлично.

Я не ела пару дней так точно и этот чёртов аромат буквально свёл меня с ума. Только и думала об этой грёбаной картошке, сидя там наверху в комнате.

— Как ваш проект по химии? Продвигается?

— У нас почти всё готово, — отвечает матери Скай. — Осталось добить презентацию и напечатать речь.

— Отлично.

Фэйт фыркает.

— А тебя не смущает тот факт, что у неё в напарниках не я, а ОНА?

— Ты с Дилан.

— Милая…

— Меня смущает, — вмешивается в разговор Лерой. — Мы с тобой обсуждали тему вашего общения, Скай.

— Не начинай, пап…

— Эта девушка дурно на тебя влияет.

— Перестань, мне не десять лет.

— Напомнить, чем ваши недавние приключения закончились? Полицией, Скай.

— Это вышло случайно.

— Прав её тоже случайно лишили?

— Нет, не случайно. В том ДТП я действительно была виновата, — отвечаю за себя сама.

— Прекрасно, что ты осознаёшь свою вину, но сути это не меняет. Рисковать жизнью моей дочери я не позволю.

— Да не кипишуйте, мистер Лерой. Во-первых, у меня больше нет доступа к семейным тачкам, а во-вторых, беспокоиться не о чем: я сейчас не пью напитки, содержащие градусы. Ни капли в рот, — растягиваю рот в улыбке.

— Ой…

Миссис Лерой ставит стакан с водой на стол и морщится.

— В чём дело, дорогая?

Муж секунду спустя уже на ногах.

Стоит рядом с супругой и с тревогой в глазах её осматривает.

— Оу…

— Роуз…

— Мам!

Синхронно хором произносят, окружая её.

— Всё хорошо, родные. Просто ребёнок сильно толкается. Такой хук слева сейчас был…

— Опять хулиганишь там, да? — спрашивает Фэйт, наклонившись к огромному пузу.

Что за бред? Будто он слышит.

— Ещё один будущий боец, похоже, — смеётся Скай. — Пап, лови момент! А то жалуешься, что вечно не попадаешь.

И вот передо мной картина маслом: Картер Лерой, присевший возле ног своей жёнушки, трогает её живот.

Все замолкли.

Ждут.

— Ни черта себе! — мужчина резко меняется в лице.

Злость и раздражение мгновенно улетучиваются, уступая место неподдельному восторгу.

— Толкается, зай. Дерётся!

Зай…

— Угу. О-ох… — скривившись, выдыхает Мелроуз.

— Эй, потише, малой. Давай договоримся: потерпи немного. Выберешься оттуда, обещаю: отведу тебя в зал. А пока держи себя в руках. Не надо делать маме больно, не то будешь иметь дело со мной.

Идиотизм…

— Как назовём? Сильвестр?

— Арнольд.

Смеются.

Я закатываю глаза.

— Успокоился. Ему нравится твой голос, Картер.

Лерой целует её в живот.

— Как спина, малыш?

— Болит, — признаётся она мужу.

— Я сделаю массаж перед сном. И уберём мы всё после ужина сами. Отдыхай.

— Спасибо.

— Когда идём к врачу?

— Завтра.

— Видишь, мам, он помнит!

— Естественно, я помню.

Мелроуз улыбается в ответ, а я вдруг… Отчётливо понимаю, что у меня никогда такого не будет.

Хантер не станет таскаться со мной по врачам.

Не будет целовать мой живот, массировать мне спину и смотреть вот так.

Я по другую сторону берега. В той ситуации, в которой оказалась когда-то моя мать.

Я тоже лишняя.

Опускаю взгляд в тарелку.

Со скрежетом накалываю на вилку кусок картофеля.

— Снова толкается, мам?