Вот и церковь, осталось несколько шагов до ее замужества… В горле совсем пересохло, а ведь совсем скоро она должна будет произносить клятвенные слова. И кажется, прядь волос выпала из прически… Или ей это показалось. Но захотелось сделать глоток воды и посмотреть на себя в зеркало.

— Я могу перед церемонией взглянуть на себя?

Кому она задала этот вопрос? Ей никто не ответил, Камилла кинулась в объятия Майкла, Алекс с мамой выискивали взглядом Ричарда Найта.

— Конечно, — ответила Луиза, — ты должна быть уверена в себе. И не торопись, жених не убежит, — она улыбнулась и вызвала ответную улыбку на лице Дианы, — я провожу тебя в туалетную комнату.

— Все ждут! — воскликнула Камилла, как только они поднялись по ступенькам и зашли в церковь. Алекс предложил Диане руку, но она попросила пять минут. Эти лишь пять минут ничего не изменят, гости не разъедутся, а ей они просто необходимы.

— Сколько хочешь, — произнес отчим и остался стоять возле второй двери в зал. Мама прошла внутрь, Диана посмотрела ей вслед. В украшенном цветами помещении собралось много людей. Кажется, она даже увидела Дерека, который стоял справа от алтаря в ожидании невесты.

Всего лишь пять минут! Он подождет!

— Тебе помочь? — спросила Камилла.

— Нет, — мотнула она головой, — не жди меня, я быстро.

Диана открыла дверь и очутилась в комнате с большим окном, здесь стояло зеркало. Скорее всего, его поставили для невест, которым надо непременно посмотреть на себя. Диана подошла к нему поближе. Отражение ей нравилось: волосы уложены в красивую прическу, которая украшена жемчужинами. На шее красовалась нить белого жемчуга, Диана провела по ней рукой, чтобы проверить, все ли в порядке.

От волнения грудь часто поднималась и опускалась, дышать было тяжело из-за тугого корсета, но красота требует жертв.

Диана еще раз посмотрела на себя. Все в порядке! Она прекрасна. Уже готовая идти, Диана улыбнулась себе в зеркале и замерла, увидев в зеркале отражение другого человека. Его глаза блеснули голубыми сапфирами, а ее улыбка исчезла.

— Нам надо поговорить, — подошел ближе Стефано, но девушка не шевелилась, она стояла не дыша и смотрела на его отражение в зеркале, думая, что сходит с ума.

— Нам не о чем говорить, — наконец прошептала она и обернулась. Вот теперь их взгляды встретились уже не в зеркале.

— Мне есть что тебе сказать, — он схватил ее за руку и потянул за собой, — но не здесь!

— Отпусти меня! — Диана попыталась увернуться, но Стефано прижал ее к себе.

— Я отпущу тебя, но сначала ты выслушаешь меня!

— Почему я должна тебя слушать?

— Потому что каждый имеет право на слово!

Он не улыбался, его брови были нахмурены. Такого Стефано Висконти стоило бояться, но Диана была в странном оцепенении. Пока она думала, что ему от нее надо, они уже были в коридоре. Он потянул ее к выходу.

— А здесь это сказать нельзя?

— Нет, — твердо ответил он.

— Я не пойду! — Она начала вырываться, но его хватка была такой сильной, что стало больно. Если он и отпустит ее, то руку оставит себе как трофей.

— Это касается Лео. — Стефано остановился прямо напротив открытой двери в зал, где собрались гости, где Диану ждал Дерек. А с другой стороны была дверь на улицу… Ради Лео она послушает Стефано. Это недолго.

— Пять минут, — уточнила она, — у меня свадьба.

— Хорошо, — кивнул Стефано и за руку потянул ее на улицу.

Спустившись, они оказались возле автомобиля Стефано. Он распахнул перед ней дверь, и Диана застыла: зачем ей садиться в машину?

— Ди!

Она услышала голос Камиллы и обернулась: подруга и Алекс выбежали из церкви. Они замерли в нерешительности.

— Садись! — скомандовал Стефано, заталкивая ее внутрь.

— Это точно про Лео?

— Точно.

Она просто сядет. Возможно, он не хочет говорить об этом на улице. Выслушает его и уйдет. Решив для себя, что так и сделает, Диана села, поправляя подол платья. Стефано тут же закрыл за ней дверь.

Он обошел машину, мельком глянул на Камиллу и Алекса. Легкая усмешка коснулась его губ, но этого никто не увидел. Даже Диана, которая обернулась к нему, когда он сел на водительское сиденье. Она ожидала рассказа о Лео, а услышала щелчок закрываемых дверей. Сердце перестало стучать. Машина тронулась с места…

— Что ты делаешь? — воскликнула она и увидела растерянных Камиллу и Алекса.

— Я буду рассказывать, а ты будешь слушать. — Стефано обернулся к ней. — Потом сама примешь решение о своей дальнейшей судьбе.

Стефано Висконти

Она вошла в мою жизнь внезапно, как шторм, который обрушивается на корабль в океане. Тогда я не понял, что, впустив ее в свой мир, чтобы осуществить некоторые свои планы, я напрочь лишусь покоя. Она стала наваждением. Она была везде. Даже когда ее не было рядом, она была в моих мыслях. Я держался как мог, пытался защитить себя и ее своим обещанием не прикасаться к ней.

Я нарушил его.

Я не хотел любить, потому что боялся за нее.

Я не хотел любить, но уже любил.

И понял слишком поздно, что своей любовью я разрушаю ее жизнь.