После ухода Ройса я стала оболочкой той девушки, которой была когда-то, и не думаю, что когда-нибудь снова найду тут дом. Мои друзья делали все возможное, но это не помогало, когда все, чего я хотела, был он.
- Давай, Джейд! - кричит мама снизу. - Мы опоздаем, если не отправимся в путь прямо сейчас. Это долгая поездка. - Я люблю свою маму. Я согласилась остаться и отучиться на первом курсе в Стэнфорде после того, как у нее случился первый приступ паники. Мне потребовалось некоторое время, чтобы убедить ее, что она не теряет “обоих” своих детей и что посещение Калифорнийского университета в Лос-Анджелесе всегда было моей конечной целью. Я хотела быть со Слоун и уехать подальше от района Залива. В конце концов, она пришла к этой идее, но была непреклонна в том, что она напрявляла.
- Иду! - кричу я, перекидывая рюкзак через плечо. Я в последний раз оглядываю свою спальню. Темно-фиолетовые стены превратились в обгоревшую сирень; кровать не застелена. Я совсем не буду скучать по этому. В моей голове проносятся воспоминания.
Кровать.
Стены.
Запах.
Как только я спускаюсь вниз, я открываю дверцу машины и пристально смотрю на нее.
- Ты же знаешь, что я вполне способна вести машину сама? Вот почему ты купила мне этот симпатичный BMW M8 Grand Coupe. Ты знаешь. Чтобы я могла водить эту смехотворно дорогую машину и быть в безопасности.
Она отмахивается от меня, пристегивая ремень безопасности на пассажирском сиденье.
- Чепуха. Я собираюсь лететь домой. Это прекрасно сработает.
На шоссе произошла авария, которая еще больше увеличила наше время в пути. Поездка была долгой. Так чертовски долго, что в итоге мы остановились на ночь, чтобы разорвать поездку пополам. Но сегодня воскресенье, и я здесь. Окончательно.
Я захлопываю дверь и улыбаюсь маме.
- Я так горжусь тобой, милая, - шепчет она, не сводя с меня глаз. Я люблю свою маму. В ней есть все, о чем только может мечтать девушка, но она не идеальна. Ни один родитель таковым не является, только мой подвел меня немного больше, чем большинство.
- Спасибо, мам. Я ва….
Я слышу позади себя громкий грохот мотоциклов, но не оборачиваюсь. В этом нет смысла. Это будет не он, и байкеры, очевидно, тоже учатся в колледже.
Байки останавливаются прямо возле моей машины, и лицо моей мамы бледнеет, прежде чем широко расплывается в улыбке. Я уже знаю, что она собирается сказать, прежде чем его имя слетит с ее губ.
- Ройс?
Я закрываю рот, все еще отказываясь поворачиваться лицом к звукам.
- Я не ожидала вас—всех вас...
- Привет, ма, я подумал, что приеду проводить свою младшую сестру в ее первый день в новом колледже. Знаешь, наверстывая упущенное за эти годы… - Его голос был как шелк в дурном сне. Вы знали, что не должны слушать, как он колышется на ветру, но вы не можете не быть загипнотизированы им.
Я, наконец, поворачиваюсь к нему лицом, но на мгновение меня сбивает с толку то, сколько байкеров стоит за ним, а также пожилой мужчина на байке сбоку. На всех них одинаковые кожаные жилеты.
- Спасибо, Ройс, но в этом действительно не было необходимости… - Я пытаюсь сдержать язвительность в своем тоне, но я не шутила насчет зубов… Он мне, блядь, больше не нужен, и уже чертовски поздно. Гнев пронизывает меня до кончиков пальцев.
Ройс сует сигарету между ухмыляющимися губами, склонив голову набок, наблюдая, как люди толпятся.
- Нет, герцогиня, это действительно было...
Я вздыхаю, потому что, честно говоря, я не могу трахаться, споря с ним прямо сейчас.
- Ну, спасибо... - Мой взгляд скользит по всем парням. - Теперь ты можешь уйти.
Он снимает шлем, бросает сигарету на землю и тушит ее.
- Я провожу тебя.
- Ройс, - говорит мама. - На пару слов?
- Не сейчас, ма, я же сказал тебе, что приеду навестить тебя в следующие выходные. Я здесь только для того, чтобы убедиться, что Джейд устроится.
Я облизываю губы, закатывая глаза.
- Хорошо. - Я бросаю свой рюкзак ему в грудь. - Ты можешь нести это. - Раздается несколько ворчаний и смешков от его друзей, но я игнорирую их всех и направляюсь к парадным дверям. Есть еще одна причина, по которой он здесь. Ему плевать, как я устроюсь. Он больше не Ройс Кейн. Он большой плохой байкер с большими плохими друзьями и с дырой размером с Марс в груди, где раньше было его сердце.
После того, как мы забираем детали о моем общежитии у снобистки в главном фойе, мы поднимаемся по лестнице и находим мою комнату. Друзья Ройса, очевидно, все хотели остаться внизу. Кроме одного. Его зовут Джипси, и он должен быть примерно того же возраста, что и я, или между мной и Ройсом. После его очевидного интереса к каждой девушке стало ясно, почему он здесь. Извращенец.