— Ты прав, он родственник, — ухмыльнулся Зарук, чьи сапфировые глаза загорелись радостью. — Тебя готовили к войне или просто трахаться?

— Я был рождён, чтобы идти на войну; хотя предпочитаю воевать с женщиной в тёплой постели, мой клинок ещё ни разу не касался шеи врага. Я искусен в бою, потому что чем ещё мы могли заниматься в нашей камере? — зарычал Ашер, хмуро глядя на своих родственников, которые сомкнули ряды позади него. — Не могу поверить, что вы, придурки, сделали меня королём, пока меня не было, чтобы это оспорить.

— Прекрати ныть, только ты этого не хотел. Ты удерживал нас от того, чтобы разорвать друг друга на части, пока мы были там взаперти. Ты единственный, кто мог собрать нас вместе и действовать как одно целое в тот день, когда мы сбежали, Ашер. Ты был моим первым выбором на пост короля, — мягко сказала Элизиан, похлопывая его по спине. — А ещё факт, что тебе понадобится королева, а никто из остальных не хотел иметь дело с этим дерьмом.

— Боже мой, — фыркнула Синтия, начиная смеяться. — Они похожи на вас, ребята, но умнее.

— Они не умнее нас, — прорычал Райдер, прищурившись. — Может, немного крупнее, — неохотно признал он.

Айслин уставилась на мужчин, которые теперь парили над поверхностью озера, когда дворец вокруг начал рушиться.

Фростина взяла её пальцы в свои, и они смотрели, как дворец рассыпается в прах, погружаясь в озеро под собой. Пройдёт много времени, прежде чем он вернётся, а это означало, что её двор остался без крова и будет скитаться, пока не найдёт его снова.

— Он появится не раньше, чем через двадцать лет, — прошептала Фростина. — Что мы будем делать, куда теперь пойдём? — спросила она.

— Мы пойдём домой, — произнёс Синджин с другой стороны от неё. — Ты пойдёшь с нами. Остальные отправятся в Скрытое Царство, где они будут в безопасности от надвигающейся войны. Айслин останется со мной и будет защищена как моя королева, в нашем доме.

— Ты позволишь нам всем пойти с тобой? — спросила Фростина, когда весь горный склон погрузился в тишину. Двор слушал, пока они говорили, зная, что на карту поставлена их судьба.

— Я буду защищать этот двор ценой своей жизни. Я буду защищать вашу королеву до последнего вздоха и вас вместе с ней. Клянусь быть добрым королём и хорошей парой вашей королеве. Я скоро обсужу со всеми вами детали, но сначала мне нужно кое-что сделать, — произнёс он, отводя Айслин в сторону и пристально глядя на неё. — Выходи за меня замуж; разведись с моим братом и выходи за меня замуж. Я люблю тебя и хочу провести с тобой всю жизнь, какой бы долгой она ни была. Я хочу, чтобы ты была рядом со мной в этот момент. Я хочу, чтобы наши дети знали, что они были созданы в союзе любви. Возможно, всё начиналось как нечто мрачное, но ты — мой свет, лёд для моего огня, Айслин. Позволь мне любить тебя вечно.

— Ты хочешь, чтобы я развелась с Кейлином? — Она рассмеялась, её сердце бешено колотилось в груди. — Я имею в виду, мы ещё даже не пожили в браке. Я планировала посмотреть, может, у нас с ним что-то получится. Плюс, возможно, в конечном итоге он мне действительно понравится больше. — Она пожала плечами, когда его губы изогнулись в хмурой гримасе.

— Ты хочешь остаться замужем за ним? — осторожно спросил он.

— Нет, но я не могла облегчить тебе задачу, так ведь? — Она рассмеялась, когда он притянул её ближе, заглядывая в глаза. — Да, да, тысячу раз да! Я выйду за тебя замуж, Синджин.

— Прямо сейчас, прямо здесь, перед твоим народом и моим? — спросил он, и когда она кивнула, его глаза загорелись, и он улыбнулся, обнажив ямочки, которых она никогда раньше не видела.

— Да, — задыхаясь, произнесла она, крепко целуя его, не обращая внимания на то, что все смотрят.

Двадцать минут спустя, после того, как Райдер согласилась поженить их, дворец плавал на залитой лунным светом поверхности озера, а тела их врагов были разбросаны среди обломков, она стала женой Синджина перед своим народом и перед ним. Конечно, это не было официально, пока они не уничтожили клятву, но этого хватило, чтобы успокоить её народ и облегчить путешествие в новый дом. В тот момент, когда Айслин сказала «да», он заключил её в объятия и целовал до тех пор, пока внутри у неё не вспыхнуло пламя, а её лёд не заглушил жар. Толпа зааплодировала, что было странно, поскольку последняя свадьба была совсем другой, а эта такой правильной.

— Не могу поверить, что ты согласилась, — усмехнулся он, когда они отправились в путь по земле, которую она называла домом, уезжая к нему, пока дворец снова не позовёт домой.

— А как ещё я могла заставить тебя страдать всю оставшуюся жизнь? — рассмеялась она.

— Это дерьмо надоедает, — фыркнул Зарук, поворачиваясь и бросая на них раздражающий взгляд через плечо.

— Твоё время приходит, брат.

— Я бы предпочёл глотать мечи.

— Не мечи, но я думаю, тебе нужно как можно скорее исполнить клятву, которую ты подписал давным-давно. Как только эта война закончится, ты встанешь, Зарук.