— Да, ты прав, и чувствую себя так же, — хохочу я, позволяя ему тащить меня через зал. — Ты испортил все веселье. Если у тебя нет настроения, то судя по взгляду бармена на мои сиськи, он был бы не против.

— У тебя не получится вывести меня на эмоции, Лекс. — Мик останавливается, берет меня за плечи и смотрит в глаза. А потом начинает говорить покровительственным тоном, словно что-то, бл*дь, знает обо мне. Благодетель хренов. — Я знаю, что это не ты, Лекс. Но сейчас тебе плохо, и я тот, кто готов помочь. Тебе не нужно больше защищаться, не нужно отталкивать от себя людей. Я знаю, что ты еще слишком ранима, и просить тебя довериться мне, глупо. Но просто я хочу, чтобы ты понимала, я всегда готов выслушать и поддержать тебя. Не потому что мне что-то нужно от тебя, а потому что ты дорогой и любимый мне человек, который попал в беду. Если бы я хотел просто переспать с тобой, то сделал бы это давно. Напомнить, какое именно предложение я сделал тебе до того, как ты влипла в это дерьмо?

— О, брось, Мик. Не заставляй меня чувствовать себя еще хуже, чем есть. — Я отворачиваюсь. Его праведность меня злит и обескураживает. Я не понимаю, как в одном мире существуют одновременно Джейсон Доминник и Майкл Купер, каждый утверждая о своей любви ко мне. Вот такая она разная, эта сука, сломавшая меня.

— Поехали ко мне. Я позабочусь о тебе. Родители уехали. Их не будет пару недель. — Он неожиданно обнимает меня, и я невольно расслабляюсь, утыкаясь в теплое плечо. Мне нравится аромат его туалетной воды и его объятия не вызывают отторжения.

— Хорошо, — неожиданно для самой себя, отвечаю я.

Мы едем в его дом в Мидтауне. Когда-то, восьмикомнатный особняк с балконом, террасой и уборными в каждой спальне казался мне верхом роскоши. Теперь он мне казался довольно скромным для Манхеттена.

— Ты взял кредит? — спросила я, прохаживаясь по гостиной, трогая знакомые вещицы. Сколько раз я бывала здесь? В присутствии родителей Мика — только однажды, но мы много раз тусовались в их отсутствие, с ночевками и вечеринками на балконе. Майкл облокотился о стойку бара и наблюдает за мной, сунув руки в карманы джинсов. Его взгляд задумчиво следует за мной. Странно, я чувствую, что он хочет меня, но в то же время уверена, что даже если я буду умолять, мне не удастся затащить его в постель. Этот парень не даст себя использовать. Однозначно, я хорошо выбираю друзей. И все-таки чувствую себя возбужденной.

— Нет не кредит. Займ в офисе, — поясняет Мик, проходя за стойку и доставая чашки. — Сварить кофе?

— Да. Если попрошу водки, ты же не дашь, — усмехаюсь я, усаживаясь на диван и закидывая ногу на ногу так, что видно нижнее белье. Прежняя Лекси Памер забилась бы в самый дальний угол дома от смущения и стыда за новую Лекси, которую создал Джейсон Доминник. Развратную девицу без каких-либо комплексов.

— Нет, не дам, — искренне, с теплотой улыбается Мик. Он столько раз это делал — улыбался мне, а я впервые заметила, какая она чудесная и лучистая. — Ты будешь черный, как обычно?

— Черный, — киваю я, глядя на его задницу. Зачет, парень. — А что за офисы выдают такие займы?

— Меня подняли до руководителя маркетингового отдела. Управленческий персонал пользуется особенными привилегиями.

— Ты быстро растешь.

— Да, планирую в течение года стать руководителем всего банка. Составлю конкуренцию папаше этого ублюдка Доминника. Я сообщу, когда мой банк поглотит его. Уверен, что ты все еще будешь учиться в Гарварде.

— Какие амбиции! — невольно улыбаюсь, меняю позу на более скромную. Мик приподнимает брови, задорно улыбаясь, и подмигивает мне. Берет две кружки с кофе и идет ко мне.

— Это только начало, Лекс. Мы раздавим их. Вот увидишь, — самоуверенно обещает Майкл Купер, протягивая мне дымящийся напиток.

— Мы? — спрашиваю я, принимая кофе. — Какой аромат. — блаженно вздыхаю я. Прикасаюсь губами к чашке и делаю глоток.

— Конечно, мы. Ты будешь работать у меня, когда закончишь Гарвард. Я больше не отпущу тебя из виду. — Мик делает жест двумя пальцами от его глаз к моему лицу. — Слежу за тобой, Лекс.

— Я выбрала экономический факультет. Не думаю, что банковское дело — то, что мне нужно. — Пожимаю плечами. Энтузиазм Мика заразителен, я даже на время забываю о своих проблемах, погружаясь в его планы.

— Я найду работу, которая тебя заинтересует. Не сомневайся.

— Мне ещё нужно отдать тебе деньги.

— Это не горит. Я же говорил. Хочешь есть?

— Нет. Спать хочу.

Он коротко кивает и отводит меня в одну из спален, в которой я уже ночевала раньше. Нам с Джос было по двенадцать, и мы спали тогда втроем, вырубившись во время просмотра «Звездных войн».

— Останешься со мной? — спросила я. — Боюсь, — прошептала одними губами. Не могла представить, что будет, если останусь одна.

— Конечно, — кивнул Мик, ласково улыбнувшись мне.