— Серьезно? За что? — приподнявшись на локтях, она удивленно хмурится.

— Я сам попросил.

— Мне казалось, ты давно вырос из этих игр… Стой, я поняла. Боишься, что наши друзья, заигравшись, войдут в раж и покалечат твою любимицу? — догадывается Дея. Ну надо же какая проницательная. Странно, что Науми, вообще, еще жива.

— От тебя ничего не скроешь, — ухмыляюсь я.

— А я боюсь, что покалечат тебя, Бут, — на полном серьезе заявляет пчелиная королева, и ее слова меня ничуть не удивляют, как и неподдельное беспокойство в золотистых выразительных глазах. Я знаю, что она привязана ко мне сильнее, чем к остальным своим любовникам. И, возможно, даже больше, чем к собственному мужу. Если Крон, это почувствует, могут возникнуть серьезные проблемы, но Медея слишком эгоистична и избалована, чтобы думать о последствиях своей беспечности.

— Тебе нечего бояться, Дея. Я отхватил себе главную роль.

— И как настоящий рыцарь будешь охранять свою даму сердца, — язвительно бросает Медея, недовольно поджимая губы.

— А вот это действительно пошло, — иронизирую я.

— Я шучу, Бут, — протяжно вздохнув, она задумчиво наблюдает, как я надеваю пиджак и застегиваю верхнюю пуговицу рубашки. — Мне нравится Науми, и она — чистая аристократка. Если переживет ежегодное шоу, у нее есть все шансы пробиться выше, — сделав выразительную паузу, она многозначительно смотрит мне в глаза. — Тебя тоже ожидает повышение, Бут.

— Хочешь сказать, что в скором будущем мы можем заменить вас с Кроном? — равнодушно уточняю я. — И ты готова уступить свою корону другой, бросив все, чему посвятила несколько лет жизни?

— Совет считает, что нам с Кроном пора заняться более масштабными делами… и продолжить род, — лицо Медеи кривится, словно мысль о детях внушает ей отвращение.

— А как считает Крон? — мой вопрос повисает в воздухе.

Настроение Медеи резко меняется. Не в лучшую сторону. Отвернувшись, она вскакивает с постели и скрывается в душевой. Она всегда так делает, когда не остается аргументов, но мы оба прекрасно знаем — Крон никогда не оставит Улей по собственной воле. Его вполне устраивает двойная жизнь, которую он ведет годами.

— Бут, подожди, — Дея выглядывает из душа, буквально поймав меня на пороге королевской спальни.

— Что? — оглянувшись, вопросительно смотрю на воодушевленное лицо Медеи.

— У меня идея, — сияя улыбкой, сообщает Медея.

— У тебя три часа, чтобы подготовиться, — напоминаю я, красноречиво взглянув на часы. — Друзья корпорации с нетерпением ждут твоего эффектного появления на вечеринке.

— Знаю, — быстро кивает Дея. — Я хочу, чтобы новенькая пчелка тоже участвовала.

— Нет, — отрицательно качнув головой, коротко отрезаю я.

— Почему нет? — рассердившись, Медея встает в позу. — Если ты в игре, то проследишь за обеими. Она неплохо выступила неделю назад, уверена, что и сегодня отлично справится.

— Она выступила плохо, и ты знаешь об этом не хуже меня, — раздраженно отвечаю я.

— Да, но главное же не то, что она сделала, а как. У пчелки хорошая реакция, Бут, и ни капли сострадания. Из нее выйдет толк.

— Кая — частная собственность почетного гостя корпорации, — с нажимом привожу железобетонный аргумент. — Если он заметит на ее теле повреждения, то будет в праве потребовать отмены оплаты содержания.

— Ее статус можно изменить, — Медея небрежно пожимает плечами.

— Ты понимаешь, о чем просишь? — недоверчиво утоняю я. — Контракт с Мином составляет пять процентов от общего дохода корпорации. Крон никогда не согласится.

— Она мне нужна в ежегодном шоу, — упрямо топает ногой Дея. — Кстати мой грандиозный сценарий находится на рассмотрении совета. Ответ будет известен со дня на день.

— Поздравляю, но мой ответ не изменился. Кая не готова, — безапелляционно закрываю тему и поворачиваюсь к Медее спиной. — До встречи в игровой.

— Я буду болеть за тебя, красавчик, — бросает она вдогонку.

* * *

Безумная просьба Деи заставила меня нехило понервничать. Мое личное расследование еще далеко до завершения, я поставил его на паузу, решив дать девчонке неделю на восстановление. Теперь придется срочно ускориться. Медея ничего не делает просто так, на каждое ее действие есть веская обоснованная причина. Я не верю в банальное любопытство. В новой пчелке нет ничего особенного, чтобы привлечь внимание королевы Улья, кроме одной детали.