- Ок, напомни мне не просить твоих детей приглядеть за Фредом.
- Слушай, Стелла, я посмотрю. Возможно, ты права, и я не скажу ничего Бернарду. Он не хочет знать ничего, кроме того, что Дилан отличный парень. Поговорим с тобой позже.
- Эй, подожди. - У меня появилась идея. - А Бернард просил тебя проверить что-либо о Минди?
- Стелла...
- Ну, же. Давай. Просил?
- Ты знаешь, что она ни с кем не встречалась, когда исчезла.
Я кивнула.
- Знаю. А раньше? Я имею в виду, мы были близки, но я была очень занята, когда работала в «Престон и Батлер», поэтому просто не могла знать наверняка…Бернард просил разузнать о ней?
- Мне жаль, я бы хотел сказать тебе да. Если бы у меня что-то было, я давно рассказал бы об этом полиции. Стелла, мы все переживаем за нее и хотим вернуть. У меня нет ничего, чем можно поделиться.
Я пожала плечами.
- Стоило попробовать. Спасибо, Фостер. Найди Бернарду еще несколько сюжетов и перестань беспокоиться насчет Дилана.
- Да, мамочка. Пока. - Он положил трубку.
Я сделала глубокий вдох. Я не была уверена, что когда-нибудь стану легче переносить исчезновение Минди, пока нет. Мои мысли вернулись к воспоминаниям о ее опознании. Я пролистнула контакты в телефоне, нашла Трейси Хауэлл, и нажала "вызов".
- Шарлотта, как хорошо, что ты позвонила.
Я усмехнулась:
- Я делаю это только потому, что мне нравится мое новое имя. Словно у меня раздвоение личности.
После того, как она впервые назвала меня так, я узнала, что Шарлоттой зовут ее сестру. Она недавно разговаривала с ней, и это было первое имя, которое пришло ей в голову.
- Я собиралась тебе звонить.
- Ты где? Это на счет Мин…?
- Нет, - прервала она. - Нет, это касается кое-чего другого. Могу я перезвонить тебе вечером? Ты будешь свободна?
- Буду. Скажи во сколько.
- Как насчет шести?
- Звучит отлично, пока.
Забавно, как даже от проблеска надежды по телу побежали мурашки. Я не могла дождаться узнать, что она хотела мне сказать. Я посмотрела в угол моего экрана. Черт, я снова забыла про обед. Схватив кошелек и телефон, я выключила компьютер и направилась в сторону кабинета Бернарда, но прежде чем добралась до двери, я заставила себя остановиться и сделать глубокий вдох. Меня не волнует, что он беспокоился. Идея прощупать Дилана, несомненно, является вмешательством в мою личную жизнь. Еще один глубокий вдох. Я подошла к двери.
- Бернард, я в...
Его офис был пуст. Так что я схватила листок-стикер с его стола и написала записку.
"Бернард, я захватила обед и собираюсь проторчать пару часов у церкви. Если понадоблюсь тебе - звони. Стелла."
На углу по диагонали от "Света" находился сгоревший дом, подъездная дорожка к церкви была заблокирована зарослями деревьев и саженцев. Я спрятала машину за листвой и притаилась. Через несколько недель этот фокус уже не будет работать, не будет листьев. Разные оттенки оранжевого и красного отлично справлялись со своей работой, скрывая мой серый автомобиль. К сожалению, они также ограничивали мой обзор, серьезно ограничивали угол обзора церкви и полностью закрывали от меня вид на старое здание школы. Прежде, чем припарковаться, я дважды объехала вокруг школы. Здание не подавало ни единого признака, что в нем могли находиться люди, и тут я заметила углубление в стене, которое не замечала раньше. Нишу в стене можно было заметить с Глендэйл-Авеню, однако то, что было скрыто за ней, так и оставалось тайной. Даже несмотря на то, что я двигалась со скоростью черепахи, мне так и не удалось разглядеть, действительно ли там была дверь. Мое любопытство возрастало с каждой секундой. Это не было похоже на дверь, на которой висел огромный замок и ржавая цепь, как на воротах, но определенно это было то самое место, через которое женщины могли попасть внутрь.
Я искала проторенную тропинку в заросшей траве, но так и не нашла. Там были трещины на тротуаре, которые могли скрыть следы. Я была не уверена, что Бернард согласится приостановить расследование, пока я не смогу увидеть следы на снегу.
Улицы не были пустыми, как в тот последний раз, когда я была здесь. Я видела мужчин или женщин, пересекающих перекресток. Но никто из них не направлялся в "Свет", ни выходил из него. Я знала, что Дилан с ума бы сошел, если бы узнал, что я здесь. Но это меня не остановило. Я заскочила из телестудии к себе домой, захватила кое-что поесть. Там же я разработала план. Я побегу. Неважно, что я уже пробежала пять миль сегодня утром. Женщина, бегущая трусцой вдоль улицы, будет менее заметна, чем женщина, вышедшая на прогулку, особенно с камерой за тысячу долларов.