– Тс-с-с, уверен, тебя это ждет, даже если все пройдет хорошо, – говорит Райкер. – Сабин прав, никто из нас больше не собирается выпускать тебя из виду, и самый простой способ сделать это – держать тебя в постели. А теперь пошли, – приказывает он, и я снова взвизгиваю, ощутив щипок.

– Они надерут нам задницы, верно? – спрашивает Райкер у Сабина, когда мы выходим из ванной.

– Они все поняли, когда ты не вернулся через пять секунд. А вот меня будут пытать. Предполагалось, что я самый уравновешенный.

Я усмехаюсь и мысленно даю пять своей вагине.

Давай, подкупай неподкупных.

– Ты выглядишь восхитительно, Винна, – говорит мне Сабин, и я расплываюсь в улыбке.

– Ага, – соглашается позади меня Райкер. – Я с нетерпением жду возможности насладиться тобой после всего этого.

В животе у меня разгорается жар, но у меня нет времени сказать что-нибудь, что возбудило бы его так же сильно, как возбудили меня его слова.

Мои Избранные расположились в огромной гостиной. После битвы с фантомами в наших старых апартаментах нас переселили с улучшением условий. Бастьен, Вален и Торрез, как только мы появляемся, встают с мягких кремовых диванов. Сиа и Нокс отталкиваются от стены, у которой стояли.

Нокс берет меня за руку и кружит.

– Ты выглядишь потрясающе, – говорит он. – Неудивительно, что парни поддались. Я бы тоже не устоял.

Смеюсь и быстро чмокаю его в щеку.

– Все, пошли в спальню! – кричит он и перекидывает меня через плечо.

– Эй! – останавливают его панибратья.

– Все уже внизу, мы опаздываем, пошли, – говорит Сиа и оттаскивает от меня ворчащего Нокса.

Я иду в ногу с ними, когда они выходят. Наше новое жилище позволяет быть ближе ко всему происходящему, и менее чем через пять минут мы стоим перед высокими черными дверями, украшенными витиеватой резьбой. Парни окружают меня, и я ощущаю их силу и поддержку. Делаю глубокий вдох и медленно выдыхаю.

Двери открываются, Бастьен с Валеном отходят в сторону, чтобы я могла пройти вперед.

Стражник в дверях хлопает себя кулаком по бицепсу, а затем поворачивается, чтобы объявить о моем прибытии.

– Да здравствует Суверен Айлин, Правительница Тиерита, Восстановительница Связи, Освободительница Иллюзий, Найденный Страж, Разрушительница Оков, Главная Отмеченная и Хранительница Врат.

Его громогласное заявление эхом отражается от стен переполненного зала. Я сглатываю беспокойство.

Черт, я никогда к этому не привыкну.

И я не Суверен.

Захожу в зал. Все прижимают кулаки к бицепсам в знак приветствия. Этот жест настолько синхронный, что у меня мурашки бегут по коже. Я совсем не ожидала такого приема и, конечно же, польщена проявлением уважения.

Толпа расступается, насколько это возможно, чтобы пропустить меня к большому круглому столу в центре. Отмечаю, что атмосфера в зале здорово отличается от той, когда я была здесь в последний раз и меня допрашивал Трибунал. Вокруг витает жизненная сила, и гул волнения кажется заразительными.

Ток выдвигает стул рядом с собой, и я счастливо улыбаюсь ему, когда подхожу и сажусь.

– Ты выглядишь по-королевски, Винна, – говорит он.

Я усмехаюсь и сдерживаюсь, чтобы не закатить глаза. Что бы я ему ни говорила, он всегда был убежден, что титул Суверена – мой.

Зал потихоньку начинает успокаиваться. Я вижу Сурин по другую сторону стола, ее отца, Сориэла, и Таува. Энох, Нэш, Каллан и Бэкет сидят справа от нее, и я долго не свожу с них взгляд. Я не видела парней с тех пор, как очнулась после заварухи, и мне интересно, как у них дела.

– Хорошо выглядишь, – вежливо кивнув, говорит Сурин.

Отвечаю ей таким же вежливым кивком.

– Ты тоже.

Таув встает, и тихое бормотание в зале прекращается.

– Мы собрались здесь сегодня, чтобы обсудить, кто должен временно возглавить наш народ. Мы выслушаем все аргументы «за» и «против», но окончательное голосование состоится через три дня. Давайте начнем.

Таув садится, и Ток резко вскакивает. Он начинает рассказывать о нашем народе, об Оуфе, Отмеченных Светом и Стражах. Слушаю его вполуха, а сама наблюдаю, как Энох, Каллан и Нэш украдкой поглядывают на Сурин. Что меня забавляет, так это то, что она тоже поглядывает на них, когда они не смотрят. Они играют в занимательную игру в кошки-мышки, что ли? Как ни странно, очень скоро я обнаруживаю, что меня начинает интересовать, поймают ли они взгляды друг друга.

– Ты следишь за Энохом и его ковеном? – мысленно подначивает меня Бастьен.

– Отстань. Ты что, не видишь? Энох и его ковен строят глазки Сурин, но они совершенно не замечают, что и она заигрывает с ними.