Пока я надрываю задницу и учусь как сумасшедшая, пытаясь выбраться из Саутсайда, Финну Уокеру нужно всего лишь потренироваться в частном тренажерном зале и получить несколько ударов по голове, чтобы обеспечить себе будущее. И не похоже, что ему нужны лишние хлопоты. Оба его родителя происходят из южной аристократии. Господи, я уверена, что его предков можно проследить вплоть до Мэйфлауэра14. Их богатство просто невообразимо, так что красавчик Финн Уокер, прозябающий в трущобах моей части города, вызывает у меня некий трепет. Такие парни, как он, не приходят сюда без веской причины.

Что же, черт возьми, эти двое задумали?

Я ставлю на поднос пять банок пива, собираясь вернуться и угостить нескольких неудачников выпивкой, оставив двух студентов напоследок. Когда я наконец подхожу к их столику, Финн все еще хмурится. Хотя он и пытается замаскировать это под безразличие, его самолюбие явно уязвлено моим безобидным поддразниванием. Я бы рассмеялась, если бы не считала настолько жалким, когда парень его комплекции не способен вынести даже небольшой критики.

— Думаю, мы не с того начали, – говорит его гладкоречивый друг, усиливая свой заученный южный говор, как будто он один из нас.

— Правда? – я отвожу бедро в сторону, гадая, какую тонкую грань собирается провести Истон Прайс.

Если он думает, что добьется от меня чего-то, то глубоко ошибается. Образ "бунтаря без причины", которым живет Истон Прайс, нисколько меня не заводит. Его мрачное отношение к жизни – всего лишь показуха, и в нем нет ничего оригинального. Я знаю плохих парней. Я выросла среди них. Так что Истону чертовски не повезло, если он думает, что сможет уговорить меня купить то, что он продает.

У его голубоглазого друга шансов больше, хотя все, что олицетворяет этот элитарный качок, раздражает меня до усрачки. При всех своих недостатках, Финн обладает некоторыми чертами, которые я могла бы использовать. Тем более что с началом учебы, у меня появился небольшой зуд, который он, безусловно, мог бы помочь устранить. Я бы с удовольствием забралась на это массивное дерево и выяснила, такой ли он огромный, как ему нравится говорить. Ага. Перепихон из ненависти определенно зарядил бы меня на весь семестр. Но, учитывая мою удачу, Финна, скорее всего, переоценивают так же, как и всех остальных придурков из Нортсайда. Лишь разговоры и никакой игры.

— Ты Стоун, верно? Мы с Финном как раз говорили о том, что уже видели тебя в кампусе, – продолжает Истон, впаривая мне дерьмовую ложь.

Черта с два, вы видели.

Такие парни, как они, не обращают внимания ни на что и ни на кого, кроме собственного отражения. Я никогда не привлеку их внимание, так что Истон, внезапно узнавший мое имя, дает понять, что они определенно замышляют что-то нехорошее. Не знаю, каковы их намерения, но мне определенно нужно дать им понять, что я не хочу в этом участвовать. У меня есть дела поважнее, чем тратить время на двух титулованных северян, желающих устроить неприятности в моем районе.

К черту это и к черту их.

— И? – невесело усмехаюсь я в ответ, надеясь, что моего невозмутимого вида стервы будет достаточно, чтобы испортить их игру.

— И, мой друг пытается быть вежливым. Как насчет того, чтобы дать ему поблажку, а? – возражает Финн, и морщины на его лбу становится все глубже с каждой секундой.

— О, так мило, что ты заступаешься за своего парня. Так вот почему вы, мальчики, пришли сюда? Чтобы скрыть свой роман от мам и пап? Выше голову, парни. На дворе двадцать первый век. Никому нет дело до того, нравятся ли вам члены. Признайте это. Мне вот нравятся, – саркастически отвечаю я, подмигиваю им и посылаю воздушный поцелуй Финну, чтобы позлить его еще больше.

Я направляюсь обратно к бару, небольшой выброс адреналина от игры с этими идиотами вызывает у меня улыбку. Вероятно, это единственное развлечение, которое я получу сегодня вечером. Но мое веселье слишком быстро омрачается, когда Финн-гребаный-Уокер перепрыгивает через барную стойку, как крадущийся кот, и прижимает меня к стене с полками для спиртного, как будто этот чертов бар принадлежит ему.

— Ты нечто особенное, ты знаешь об этом, малышка? – рычит он, прижимаясь своей грудью к моей.

Стоя в полный рост, Финн действительно представляет собой зрелище, достойное восхищения. К сожалению, в данный момент я не в состоянии оценить его по достоинству. Моя шея так сильно запрокинута назад, что это причиняет боль. Он вдвое больше меня, как в высоту, так и в ширину, но если он думает, что пугает меня, то это не так. Мне приходилось иметь дело с гораздо худшим, чем этот красавчик.

— Стоун, ты в порядке? Хочешь, чтобы я вышвырнул этого ублюдка отсюда? – спрашивает Ламар, быстро покидая свой пост у двери и направляясь к бару, готовый отработать зарплату вышибалы.

На нас смотрит несколько любопытных глаз, но никто из них не беспокоится о моем благополучии. Это потому, что они знают, что я прекрасно справляюсь со всем сама.