– Я говорю, сын Марины, Артём, будет завтра проездом в Москве. Я предложила ей, чтобы он переночевал у нас.

Алиса равнодушно пожала плечами:

– Мам, а я тут причём?

– Зайка, он ведь такой хороший парень. Такой талантливый. Выиграл грант на обучение в Европе. Может быть, тебе стоит приглядеться к нему?

Алиса закатила глаза, заткнула уши пальцами и замотала головой:

– Мама, прекрати! Что за сводничество?

– Я волнуюсь за тебя. После всего случившегося… Я думала, умру! – Она обняла дочь за плечи. – Тебе точно не нужен психолог? Давай поищем хорошего специалиста? И мне заодно…

– Я уже говорила, что в порядке! – Алиса высвободилась. – Аня зовёт вечером прогуляться в центре. В новогодние праздники мы проторчали дома из-за экзаменов, а теперь хотим развеяться.

– Обязательно вечером? – София со страхом посмотрела на дочь.

– Мам…

– Я знаю, это глупо. Но теперь каждый раз волнуюсь.

– Мамочка, молния не бьёт в одну точку дважды. Хочешь, я буду писать тебе раз в час?

– Спасибо, милая. Я стала сумасшедшей мамашей… Но мне приятно, что ты хотя бы не огрызаешься. Когда-нибудь я справлюсь со всем этим.

Алиса вздохнула и обняла маму. Она не признавалась ей, но теперь и сама чувствовала страх, каждый раз выходя из дома на улицу.

* * *

– Алиса, ты где? Я уже сижу в кофейне.

– Две минуты! Выхожу из метро.

Аня оказалась счастливицей, которая в тот страшный день свалилась с ангиной и не поехала с подружками в клуб. После трагедии они с Алисой остались вдвоём из всей их весёлой девчачьей компании, сложившейся ещё в начальной школе.

– Привет! – Алиса вбежала в кофейню, стряхивая с себя снег.

– Наконец-то! Я заказала тебе латте.

– Спасибо. Мама опять, ну ты знаешь… Каждый раз переживает и долго прощается, когда я куда-то иду.

– Её можно понять.

Алиса уставилась в окно и замерла.

– Эй, ты чего?

– Нет. Всё хорошо… Просто показалось, – Алиса тряхнула головой.

– Куда двинемся?

– А какие варианты?

* * *

– Кто что будет набивать в этот раз? – Арчи, Денис и Дима ехали в тату-салон за очередной дозой чернил. Денис был за рулём, парни сидели сзади.

– Дату… – Дима задумчиво смотрел в окно на медленно падающий снег.

– Ту самую? Уверен?

– Уверен. Пусть будет напоминанием.

– Дэн, а ты? – Арчи посмотрел на него через зеркало заднего вида.

– Продолжу бить рукав. На очереди терновые заросли. А ты сам-то что решил?

– Забью плечо кельтским доспехом.

– Думаешь, бронежилета не хватит? – они негромко рассмеялись.

– Дим, тебе вернули допуск? – Денис свернул в Плотников переулок.

– Вернут через пару недель. По крайней мере, так сказал Мастер. Нужно будет сдать ещё несколько тестов, и я вернусь в строй.

– А ты готов? По ощущениям?

– Готов, – Дима кивнул. – Я ещё в декабре просился.

БМВ остановился рядом с салоном. Парни зашли внутрь и заняли свои места, приготовившись к паре часов болезненного веселья.

* * *

– Самое классное во всей этой выставке – бесплатное шампанское!

– Точно!

Девушки выбежали из выставочного зала на Арбате, весело хихикая. Современное искусство их не вдохновило, но позабавило. Они успели выпить по три бокала шампанского и теперь в приподнятом настроении думали, где продолжить вечерние похождения. Всюду уже загорелись вывески и огни, а снегопад всё усиливался.

– Слууушай… – Аня притормозила. – А давай сделаем татуировки?!

– Что? С ума сошла?!

– Нет! Какие-нибудь маленькие. Чтобы никто не заметил.

– Зачем нужны татуировки, которые никто не заметит? – они обе рассмеялись, ловя ртом снежинки.

– Ну… Что-то вроде секретного знака.

– Какого? – Алиса прищурилась.

– Не знаю. Может быть, двойное А? В честь нас? – Аня перестала смеяться и смотрела куда-то в пустоту перед собой.

– За дружбу?

– Да…

– Давай.

– Правда?! Ты согласна?

– Так ведь идея же классная! – Алиса с улыбкой взяла Аню под руку. – Хотя я бы добавила Ю и М. Они ведь сейчас где-то… Надеюсь.

– Ты часто о них думаешь?

– Каждый день…

– И я.

Они открыли навигатор и нашли ближайшую к ним приличную тату-студию.

* * *

– Вы долго там ещё?

– Сокол, не ной! Мы же не виноваты, что у тебя работы на полчаса с восемью цифрами, а у нас художественная галерея на несколько сеансов.

– У меня уже всё затекло, – Денис в очередной раз заёрзал в кресле, разминая шею.

– Ладно, – Арчи кивнул татуировщику. – Погнали домой. Всё равно возвращаться.

Мастера привычно усмехнулись, зная манеру общения этих троих. Дима радостно вскочил со стула и схватил куртку: