– Дэн, я сам узнал об этом прямо перед началом инструктажа. И тоже не в восторге от этой новости. Как и от той, что буду руководить всем этим цирком, пока командир отсиживается тут, – Мастер провёл ладонью по лицу, стирая мелкие капли мороси. – Ладно. Сходите на обед, и через полчаса встретимся в оружейке.

* * *

– Сань, привет…

– Судя по твоей интонации, весёлый вечер откладывается?

– Да, угадала, – Сокол вздохнул в трубку.

– Надолго?

– Недели на полторы. Или две.

– Так долго…

– Будешь скучать по мне?

– Глупый вопрос, – в голосе Саши Дима услышал ноты безысходной печали. – Я начинаю скучать, как только закрываю за тобой дверь.

– Моя девочка… – он закрыл глаза и рухнул на кровать. – Слушай, твоя карта привязана к этому номеру?

– Не переживай. У меня есть деньги. И владелец клуба обещал в течение недели перечислить компенсацию.

– Ну… Я всё равно закину тебе денег. На всякий случай. Тратить их или нет – решай сама.

– Хорошо, – Саша согласилась с явным недовольством. – Но только ради твоего спокойствия.

* * *

– Побереги свой бок, пожалуйста. Я понимаю, адреналин, все дела… Но внутреннее кровотечение – это очень опасно.

– Да, моя госпожа.

– Денис, я не шучу. Ты был в шоковом состоянии и не помнишь, как жутко это выглядело. А я до сих пор вздрагиваю от воспоминаний.

– Всё будет хорошо, – уверенно соврал Морок. – Ты явно не просто так спасла меня. Была какая-то причина. И она точно не заключается в глупой смерти из-за старых ран.

– Очень смешно…

– Обнимаю тебя, фея.

– И я тебя…

* * *

– Две недели?

– Это максимум.

– Ты такой спокойный…

Арчи соврал Ане, не задумываясь:

– Потому что дело плёвое. Всё будет отлично.

– Хорошо. Люблю тебя…

С трудом сглотнув резко сжавшейся гортанью, Арчи ответил почти шёпотом:

– Кошечка, не грусти. Любовью мы с тобой ещё не раз успеем заняться.

– Обещаешь?

– Да. Целую! В самые сладкие твои места.

– Арчи, просто вернись живым.

– У меня нет других вариантов. Ведь тут меня будет ждать одна волшебная брюнеточка…

– Дурачок…

* * *

Денис открыл глаза, почувствовав вибрацию наручных часов. Полчетвертого утра.

Он сел на кровати, растёр виски и затылок, грубо прошёлся пальцами по бороде.

В тот момент, даже несмотря на находки в архиве, Денис дико хотел ввязаться в бой. Жажда адреналина разъедала его изнутри, и с каждым днём всё сложнее было сдерживаться.

– Грёбаный наркоман…

Накануне до отбоя он собрал свою новую группу – троих парней, все не старше двадцати семи лет. В "Фобосе" они проработали по паре-тройке лет, в настоящих горячих точках были всего несколько раз. Стреляли неплохо, боролись, по мнению Мастера, посредственно.

Морок вспомнил себя в их возрасте. Он был одержим искусством войны. Спокойный, малоэмоциональный в обычной жизни, он расцветал в бою, отдаваясь сражению без остатка. Острота его ощущений в моменты активных действий могла сравниться, наверное, только с сексуальным наслаждением.

Но эти парни пришли сюда, в первую очередь, за деньгами. Необходимость ввязываться в настоящую войну не на шутку их напрягала.

В любом случае, выбора у него не было: придётся работать с тем, что есть. И теперь в памяти Дениса занозой должны сидеть не Сокол, Кельт и Мастер, а Скрудж, Скай и Тони.

– Идиотские позывные… – он встал с кровати, немного размялся, несколько минут постоял под холодным душем. Руки зудели от запястий до самых локтей. Слегка выступающие вены заметно пульсировали. Одевшись и проверив рюкзак, Денис отправил Алисе короткое сообщение и отключил телефон:

– Люблю тебя. Морок.

Он ещё раз оглядел свою комнату, погасил свет и закрыл дверь.

– О, Арчи. Привет.

Кельт с видом недовольной взлохмаченной совы вышел из комнаты напротив, натягивая свою шапку прямо на глаза:

– Почему мы всегда стартуем рано утром, а не в ночь?

– Отоспишься, пока будем лететь.

– Ты уже забыл, что нас назначили старшими над яслями? Спать мы теперь будем, только когда вернёмся обратно.

– Да, точно. Как твоя группа?

– Ужас. Толпа испуганных школьников. А твоя?

– Не лучше.

В оружейке их встретили Алексей и Вова.

– А Соколика где потеряли?

– Тут я, – в дверном проёме показался сонный Дима.

– Отлично, – командир усмехнулся, глядя на своих лучших наёмников. – Летит восемь групп. Для каждой по десять ящиков с боеприпасами. Всё подписано и пронумеровано. Сирийцы обещали на месте предоставить дополнительное вооружение. Там будет четверо представителей российской армии. Официально они – технические специалисты, сопровождающие военную технику. По факту – введут вас в курс дела, расскажут про объекты вашей цели, снабдят картами и снимками беспилотников. Руководит операцией Вова. Я буду круглосуточно на связи.