Москву накрыл густой снегопад. Такси притормозило на светофоре в небольшой пробке, и Лера смотрела в окно на тихо накрывавшие асфальт крупные снежинки, борясь с желанием позвонить Стасу. Память неохотно выудила болезненное воспоминание: “Для моего молчания всегда есть повод!” Лера тряхнула головой: “Веду себя, как малолетка”.

Но тревога в итоге всё равно победила. Она отправила ему короткое сообщение:

– Можешь говорить?

Через несколько минут оно сменило статус на “Прочитано”. Но в ответ от Стаса так и не пришло ни одного слова.

* * *

Лера открыла глаза на следующее утро ближе к одиннадцати часам.

Новых сообщений и пропущенных звонков не было. Как и желания подняться с кровати. Наплевав на гордость, Лера позвонила Стасу, но он сбросил звонок стандартным сообщением: “Не могу говорить. Перезвоню позже”.

– Чёрт.

Голова гудела. Пересилив себя, Лера всё же встала. Она медленно стянула платье и ушла в душ, прихватив телефон на случай, если Стас действительно собирался перезвонить.

“Неужели Ирина была права? Соблазнил, наигрался и вычеркнул?” – Лера стояла под душем в надежде, что вода смоет это дурное настроение. Но становилось только хуже.

Накануне за весь вечер Стас подошёл к ней всего раз и безэмоционально покружил в танце. В прошлом году, когда между ними ничего не было, он вёл себя с ней значительно приветливее.

Лера ждала, пока он перезвонит, уже несколько часов. После обеда раздалась долгожданная трель, и она так резко схватила телефон, что он чуть не вылетел из рук. Но звонил Виталик.

– Привет, герой-любовник.

– Блин… Привет.

– Живой?

– Я вчера делал что-то непозволительное?

– Да.

– Чёрт…

Лера хихикнула:

– Ты очень активно соблазнял меня ещё где-нибудь потанцевать с тобой. Или скрасить твою ночь в номере отеля.

– Фак…

– Думаю, именно для этого. Но сомневаюсь, что ты был способен…

– Прости. Я половину не помню. Надеюсь, я только предлагал? Или реально распускал руки?

– Как сказать…

Виталик обречённо вздохнул:

– Скажи, как есть.

– Ты всё время заводил мне одну и ту же прядь волос за ухо. Это считается распусканием рук?

– Надеюсь, что не очень.

– Тогда всё в порядке.

– Прости. Я только проснулся…

– Тогда доброе утро!

– Хреновое.

На несколько секунд они оба замолчали.

– Лер.

– Что?

– Если я приглашу тебя на похмельный ужин, ты приедешь? Такси оплачу.

– Неа.

– Жаль.

– Виталь, не принимай это на свой счёт, – соврала Лера. – Просто у меня уже другие планы, – она снова слукавила, но не испытывала никакого желания встречаться с кем-либо этим вечером. – Позвони Радосу. Наверняка он согласится составить тебе компанию.

– Я звонил. Он с семьёй сейчас в Домодедово. Улетают в Сочи на Новый год.

– О, ясно…

– Ладно. Ещё раз извини. С Наступающим.

– И тебя, малыш.

Лера швырнула телефон на кровать и всхлипнула.

Через мгновение зазвонил домофон.

– Кто?

– Лер, открой.

Услышав голос Стаса, она взволнованно нажала кнопку и вытерла с лица слёзы:

– Я просто нафантазировала себе что-то. Всё хорошо. У нас всё хорошо? Да?!

Стас вошёл через пару минут. От него веяло прохладным снежным воздухом.

– Привет.

– Привет… – Лера застыла, не зная, чего ждать.

Стас смотрел на неё непонимающим взглядом:

– Даже не поцелуешь?

– Да, прости, – она подошла к нему, привстала на цыпочки и нежно поцеловала.

– Извини, вчера телефон сел, пока я набирал тебе сообщение.

– Ясно… Я думала, ты приедешь ко мне после корпоратива.

– Зачем? Наблюдать тебя пьяную спящую? У меня на утро были запланированы дела, так что я бы всё равно уехал до твоего пробуждения.

Лера скривилась:

– Я не была настолько пьяна.

– Я заказал столик в “Аисте” на девять часов вечера.

– Нам обязательно куда-то идти сегодня?

– А что не так?

– Можем заказать еду домой. И посмотреть что-нибудь. Из новогоднего старья, – ей хотелось провести остаток дня со Стасом наедине. Желательно в обнимку.

– Да ну. Надевай своё шикарное платье! Развлечёмся.

– О… оно немного… немного мятое.

Стас рассмеялся:

– “Я не была настолько пьяна”, но уснула прямо в платье.

– Я была расстроена.

– Чем?

У Леры жутко чесался язык спросить про Марию.

– Тем, что ты уехал из ресторана, не попрощавшись.

Стас расплылся в улыбке и притянул к себе Леру:

– Ты грустила без меня?

– Да.

– Ну… Мы просто ни о чём не договорились по поводу конца вечеринки.

– Ты мог хотя бы позвонить или написать.

– Извини. Я даже и не думал, что понадоблюсь тебе.

“Включил хищника!” – Лера внезапно вспомнила фразу Виталика и снова уточнила: