– Боже, принцесса, прости, – он целует мою макушку, потом лицо и губы. – Я не злюсь на тебя, просто немного удивлён и встревожен, но я рад. Клянусь, рад.

Я с огромным облегчением делаю вздох и обнимаю Алессио. Мои рыдания утихают, когда его руки поглаживают спину в успокаивающем темпе. Через какое-то время я отстраняюсь и смотрю на него:

– Правда?

– Правда.

– И ты не злишься, что так скоро?

– Конечно, нет. Я просто не уверен, что сейчас лучшее время для меня. Боюсь, что не готов стать хорошим отцом, понимаешь?

Его беспокойство и сомнение в себе опечаливают меня. Я беру его лицо в свои ладони.

– Ты будешь лучшим отцом для нашего малыша, Алессио. Мы пройдём через это вместе и вместе научимся быть хорошими родителями.

Наши губы соединяются в нежном поцелуе, но я не позволяю углубить его.

– Мне нужно почистить зубы и переодеться, а то из-за запаха меня снова может вырвать.

У Алессио вырывается смешок, но он берёт меня на руки и несёт в ванную. Мы быстро приводим себя в порядок, приняв совместный душ, и возвращаемся в кровать. Алессио кладёт руку мне на живот, пока второй прижимает меня к себе.

– Значит, мы пишем новую главу? – спрашивает он, поглаживая мой живот.

– Получается так, – мне не удаётся сдержать улыбку.

– Я так люблю вас, принцесса, – он целует меня. – И я чертовски рад, что твоя тошнота связана с беременностью, а не с тем, что тебе не понравилось делать мне минет. Тебе же понравилось?

У меня вырывается смешок, перерастающий в хохот. Когда я немного успокаиваюсь, говорю ему:

– Надо будет попробовать ещё раз, чтобы понять это.

– Я готов проводить этот эксперимент столько раз, сколько ты захочешь, жена, – Алессио закрывает глаза.

– В таком случае я готова быть вашим подопытным, муж.

Я тянусь к его губам и целую, после чего кладу голову на татуировку под его сердцем и тоже засыпаю.

***

Мелодия звонка на телефоне Алессио вырывает меня из глубокого сна так же, как и самого Алессио. Я открываю глаза, чтобы увидеть на часах красные цифры, указывающие, что ещё слишком рано для звонков. 5:26.

В мой план сегодня не входил ранний подъем, поэтому я закрываю веки и пытаюсь уснуть, но вот Алессио садится и тянется за мобильником, что лежит на прикроватной тумбочке.

– Какого чёрта, чувак, ещё даже не рассвело? Что на этот раз стряслось, что ты решил… – Алессио замолкает на полуслове, тем самым привлекая моё внимание. – О чём ты говоришь, Алекс?

Тревога в его голосе заставляет меня сесть и подползти к нему. Я понятия не имею, что такого произошло, что Алекс звонит настолько рано – хотя в Лондоне уже почти одиннадцать – но что-то подсказывает мне, что в этот раз что-то серьёзное. Вопрос Алессио это подтверждает:

– Что значит – Лекси пропала?

Конец

Что ж… Это было невероятное путешествие, которое подошло к концу.

Мир, который я создала, персонажи, в которых вложила душу, останутся со мной навсегда. Я так люблю этих ребят, что мне грустно их отпускать, но нужно уметь вовремя поставить точку, чтобы начать что-то новое.

Дилогия «В оковах выбора» – моя первая работа, которая помогла мне в сложные моменты в моей жизни, научила меня самодисциплине, уверенности и вере в себя, умению ценить свой труд и не позволять другим его принижать. Она познакомила меня с потрясающими людьми, которые стали частичкой этого путешествия, и за это я хочу сказать им спасибо!

Спасибо моей Айтекин, которая была со мной с самого начала пути, которая верила и подталкивала меня к написанию и публикации истории Алессио и Адрианы. Если бы не ты, я бы никогда не осмелилась сделать это. Ты – мой первый читатель, критик, PR-менеджер, психолог, новатор, вдохновитель и мой помощник. Ты чудесная!

Спасибо моему редактору Ире за её кропотливый труд, терпение, профессионализм, чуткость и педантичность. Мои запятые могли упасть туда, куда не стоит, а ошибки могли стать причиной для инфаркта, но ты крепко держалась и давала им отпор. Ты невероятная!

Спасибо Кристине за фантастически крутые обложки. Ты стала моей феей, исполняющей все мечты и желания. Ты никогда не проходила мимо, когда мне нужна была твоя помощь, готова была днём и ночью работать над той или иной безумной идеей. Продолжай творить красоту, дорогая! Ты безумно талантливая!

Спасибо моей Лерочке. Она стала не просто подругой, но и моим PR-менеджером, бета-ридером, контент-менеджером, создателем фан-клуба. Спасибо, что разделила со мной этот путь и любовь к моим малышам. Ты потрясающая!

Спасибо крёстной матери всех начинающих авторов! Моя дорогая Ксюша, твоя поддержка и вера в нас являются самой сильной мотивацией и стимулом двигаться дальше и делать то, что мы любим. Продолжай кричать за нас, тебя обязательно услышат!