Секунды превратились в минуты, беспокойство лишь усиливалось. Мне было чертовски страшно, но я недолго думая сняла с себя футболку, сделала пару шагов назад, чтобы разбежаться, глубоко вдохнула воздух, пока решимость не покинула меня, и собралась прыгать. Однако не успела даже сделать шаг, как мои ноги оторвались от земли, а холодные руки обвили меня сзади за талию и прижали к себе.

– Сделай глубокий вдох, принцесса, – прошептал Алессио, прежде чем разогнаться и прыгнуть вместе со мной с обрыва прямо в воду.

Мой крик прервался, когда холодное озеро поглотило нас, утягивая все глубже на дно. Когда мы полностью погрузились в воду, я открыла глаза, чтобы встретиться с Алессио. Он был очень близко, одной рукой обнимал меня за талию, не отпуская от себя, второй работал, чтобы поднять нас на поверхность. Я пришла в себя от острых ощущений и присоединилась к нему.

Вскоре мы вынырнули, и я начала жадно глотать воздух, кашляя, пока полностью не успокоилась. Я убрала волосы с лица и увидела чертовски самодовольное выражение перед собой.

– Что ты творишь, черт возьми? – Я оттолкнула Алессио, ударив его по груди, но ему было хоть бы что.

– Принцесса знает плохие слова, удивлен.

Капли воды блестели от яркого солнца на его коже и губах, и это завораживало.

– Я знаю много плохих слов, но знаешь, что самое странное? – Алессио покачал головой и цокнул. – Я вспоминаю их, только когда нахожусь рядом с тобой, ты, чертова задница.

Я нанесла еще один удар – шлепок – по его груди, но его только рассмешило. Алессио запрокинул голову к небу, и хохот вырвался из него. Громко, оглушающе, легко. Его голос звучал непринужденно, выглядел он так же – расслабленный и беззаботный, как вчера в клубе с Лекси. Тогда я была раздражена тем, что не я являлась причиной его счастья и смеха, но сейчас – это была я.

Моя грудь разрывалась от теплоты и осознания того, что именно я смогла вызвать в этом хмуром мужчине настоящие эмоции, именно я сделала его счастливым. Видеть его таким – приятно и заразительно.

Его состояние передалось и мне, поэтому я отложила все переживания и плохие мысли и окунулась вместе с ним в счастье: начала смеяться, заражаясь его глубоким хохотом. Мы, как дети, веселились, ни о чем не заботясь. Наше эхо разносилось по всему лесу, смешиваясь с шумом водопада. Наши тела сотрясались, глаза слезились, а сердце наполнялось теплым чувством, расширяясь и впуская этого невероятного мужчину в себя. В этот момент я больше не злилась на него ни за вчерашний вечер, ни за его шалость, в этот момент я чувствовала себя на своем месте – дома.

Алессио первый прекратил смеяться, но он все еще ухмылялся, когда грозовые глаза разглядывали мое лицо. Небольшая прядь волос упала ему на лоб, и, словно магнит, мои пальцы потянулись к ней и убрали ее. Мое прикосновение было легкое, едва ощутимое, но его кожа на удивление мягкая и теплая, несмотря на холодную воду.

Алессио смотрел на меня так же завороженно, как и я на него. Наши взгляды блуждали по лицам друг друга и каждый раз возвращались к губам. Он притянул меня ближе к себе, принуждая ногами обхватить его талию под водой и руками за шею. Алессио держал меня одной рукой, пока второй пытался удержать нас на поверхности воды. Мы были так близки друг к другу, что я чувствовала его глубокое, теплое дыхание на моем лице и не выдержала:

– Ты игнорировал меня со вчерашнего вечера. – Я пристально посмотрела в его глаза, пытаясь найти ответы в них. – Почему?

Алессио ответил почти сразу же:

– Ты знаешь почему.

Его слова резали мое сердце на куски. Я так боялась услышать его признание, что решила не поднимать эту тему, но теперь крышка Пандоры уже была приоткрыта и отступать поздно.

– Тогда что мы делаем сейчас, если ты сожалеешь о вчерашнем?

На мгновение Алессио выглядел так, будто был по-настоящему удивлен моими словами: широко раскрытые глаза блуждали по моему лицу, словно не верили услышанному, брови были приподняты. Но потом шок сменился злостью: его брови сошлись на переносице, полуприкрытые глаза потемнели, нос сморщен, губы поджаты.

– Ты думаешь, что я сожалею? – выплюнул он последнее слово, будто оно с трудом ему давалось.

– А разве нет? – Я старалась подавить надежду в голосе, но…

– Черт, принцесса, конечно нет. – Алессио прижался своим лбом к моему и притянул меня к себе так, что теперь я чувствовала его эрекцию у себя между ног. – Я не сожалею ни об одной минуте, проведенной с тобой.

Мой мир перевернулся от его признания, но я не могла позволить себе надежду. Не в этот раз.

– Тогда в чем дело? Почему ты вчера передумал? Ты оставил меня одну, раздетую, в уязвленном состоянии и скрылся в ванной, ничего не сказав. Ты отверг меня. Я думала, что сделала что-то не так или что ты пожалел обо всем, потому что не хочешь меня, ведь я не такая, я…