“Я использовал на ней кристаллы, - продолжал министр, не обращая внимания на сарказм принца.

“Что?”

Было ли это беспокойство, которое Валла услышала в голосе принца Алдрика? Она вспомнила мерцающие камни, которые министр Виктор положил ей на лоб и живот. Это были кристаллы? Они никак не могли быть такими же, как испорченные камни из войны хрустальных пещер. Они помогли ей, но не причинили вреда.

“Мы должны сообщить об этом императору.- Министр Виктор, похоже, хорошо разбирался в том, как пропускать мимо ушей избранные комментарии принца. “Он захочет это знать. Он мог бы использовать ее на войне.”

Сердце Валлы бешено заколотилось. Мысль о том, что она воюет, была просто нелепа. Она никогда даже не ударила человека в игре или спорте.

“Нет.- Как будто принц почувствовал ее панику, он резко подавил эту мысль. - Я сам разберусь со своим отцом, Виктор. Я не хочу, чтобы до меня дошел слух, что ты скажешь хоть одно слово императору о ней.”

- Очень хорошо, - вздохнул министр. - Алдрик, я могу только строить догадки о том, каков твой грандиозный план для этой девушки, учитывая нашу историю. Я знаю, что мы читали, что изучали.”

- Виктор, - угрожающе прорычал принц.

- Я помню, что хотел бы, чтобы у нас был кто-то вроде нее, - продолжил министр, игнорируя предостерегающий тон. Что этим людям от нее нужно? “Я был бы не прав, если бы утверждал, что подобные идеи еще не приходили мне в голову. Но сначала ее нужно будет обучить. Нам это понадобится”

“Она не твоя забота, - отрезал принц Алдрик. “Я прослежу за ее подготовкой.”

Валла прижалась лбом к двери, напоминая себе, что нужно дышать. Не похоже было, что она скоро сбежит от принца.

- Ларель будет ее наставником, и она будет отчитываться передо мной. Я благодарю Вас, министр, за то, что вы держитесь на расстоянии.”

Ее сердце бешено колотилось, и адреналин сменил боль. Как он узнал о ее родстве? Почему принц решил, что из всех колдунов, над которыми он имеет власть, именно ее он сделает своей любимицей? Лицо Валлы исказилось от боли. Она должна быть уничтожена, конечно, это все еще был вариант.

“А теперь, если вы меня извините, я хотел бы навестить ее.- Шаги принца уже приближались к двери.

- Мой принц, пожалуйста, дайте ей отдохнуть.- Мнение Валлы о министре магии неуклонно улучшалось.

Но ничто не могло остановить принца, если он чего-то хотел, и Валла отступила на шаг от двери, лихорадочно озираясь по сторонам. Еще раз она поняла, что загнана в ловушку, эта комната заставляла ее чувствовать себя пленницей. Она еще не успела доковылять до кровати, когда дверь открылась.

Темные глаза встретились с ее взглядом, и Валла неуверенно подняла голову, охваченная вихрем дурного предчувствия и страха. Узнает ли он, что она подслушивала? Она не могла себе представить, что принц отнесется к этому благосклонно.

“Ты уже проснулась.- Он выдохнул эти слова, и его глаза смягчились от того, что выглядело как облегчение. Хотя Валла была уверена, что она ошибается.

“Так и есть.- Она кивнула, ее голос больше не звучал неправильно.

“Я рад, - тихо сказал он.

Валла искоса взглянула на него, не заботясь о том, насколько это было смело. ” Ах, ты, ты рад этому?- Гневно пробормотала она, глядя на высокого мужчину, одетого во все черное.

- Так и есть, Валла.”

Принц сделал шаг к ней, и Валла отступила назад.

- Нет, - она покачала головой. “Нет, не подходи ко мне. Никогда больше не приближайся ко мне.- Голос Валлы хрипел сильнее, чем она когда-либо слышала раньше. Ее не волновало, что он был принцем, и ее не волновало, что министр стоял в качестве наблюдателя.

- Валла, - у принца хватило наглости изобразить на лице подобие улыбки. За кого он ее принимает? Какой-то невежественный ребенок? “Сейчас не время для гнева, мы должны праздновать.”

- Ты столкнул меня с крыши.- Валле хотелось бы, чтобы у нее было более драматичное слово для обозначения крыши, потому что оно, похоже, не совсем соответствовало истине.

Он рассмеялся. Валла никогда раньше никого не била, но теперь она почувствовала желание научиться.

“С тобой все в порядке. Видишь, как быстро ты сейчас исцеляешься? Скоро тебе станет лучше, чем просто хорошо. Я даже сам тебя научу.- Он откровенно улыбнулся, как будто оказывал ей какую-то великую честь.

Но Валла не улыбнулась. Она сделала еще один шаг назад и покачнулась, когда мир внезапно стал нестабилен. Она слишком долго была на ногах.

Принц Алдрик тут же оказался рядом, положив руки ей на плечи для поддержки. - Прекрати эту глупость, - сказал он, его глубокий голос был нежен. “Ты же знаешь, что тебе не следует стоять. Давай я помогу тебе вернуться в постель.- От его внезапной доброты ей захотелось закричать.

- Не прикасайся ко мне, - прошептала она.

- Валла, - легкость начала сползать с его лица.