Он скептически посмотрел на нее.

— Что? — Флоренс подумала, что ей только показалось, что она расчесала волосы, а они все еще были в беспорядке.

— Ты знала?

— Что знала?

— Знаешь что, — надавил он.

— Вообще-то… не знаю. О— на не могла понять, что его так запутало.

— Ты действительно не знаешь? — Дерек отстранился и сел напротив нее.

— Я не знаю, чего я не знаю? — Флоренс задумалась над вопросом, заданным самой себе, и пыталась понять, правильно ли она его произнесла. — А что я должна знать?

— Твои друзья украли планер Всадника, который мы извлекли из обломков разбившегося дирижабля.

— Я не знал, что планер у вас. — Из всего, на чем можно было сосредоточиться, она выбрала тот факт, что Алхимики забрали один из планеров? — Куда они отправились?

Флоренс сложила пальцы вместе, крепко сжимая их. Они оставили ее. Это все из-за того, что она сказала. Может, она была права, может, оправдывалась, может, и сейчас оправдывается, но ничто из этого не избавляло от боли при мысли о том, что она осталась одна.

— Ну, с планером Дракона они могли улететь куда угодно далеко и быстро. — Дерек откинулся на спинку стула, ужасно забавляясь ситуацией, поскольку у него не было никаких эмоций. — Но утренняя вахта говорит, что они взяли курс на Нову.

— Невозможно. Арианна никогда бы не отправилась на Нову. — Флоренс не могла в это поверить.

— Думай, что хочешь… Но это случилось на рассвете, а сейчас Наместник говорит мне, что мы должны усилить подготовку. Она говорит, что мы должны оставаться усердными, потому что — никогда не знаешь, когда могут появиться необходимые нам ресурсы.

Флоренс знала, что, несмотря на всю ее помощь, Наместник говорила не о ней. Чтобы переломить ход событий в пользу начинающих повстанцев, нужна была сила посерьезнее. Сила, которую могли бы собрать Призрак и Дракон.

— Тогда нам пора приступать к работе, — с легкой улыбкой решила Флоренс. — Нам предстоит многое сделать — На всякий случай, если представится возможность свергнуть Короля.

— На всякий случай? — усмехнулся Дерек. Мужчина явно считал, что она знает больше, чем знала. Но все, что было у Флоренс, — это ее интуиция. Впрочем, когда дело касалось Арианны, ее интуиция редко подводила.

— На всякий случай. — Она подмигнула ему и оглядела все, что нужно было сделать.

43. Петра

За последние несколько месяцев ее уже второй раз вызывали в Поместье Рок. Не то чтобы Петре не нравилось вызывать разочарование и гнев у человека, которого она должна была почитать как верховного правителя, — ей это очень нравилось. Даже позорно насколько. Но у нее просто были другие дела.

Управлять Домом, руководить дворянами и следить за благополучием своей семьи — этого было достаточно, чтобы заполнить тарелку любого человека. А если добавить сюда еще и регицида38 и измены, пытаясь заключать сделки с самым темпераментным из всех Фентри? В эти дни у нее едва хватало времени на заточку когтей.

Она щелкнула языком, слегка потянув за перья боко, и направила его коленями в сторону посадочной площадки для знати. Вокруг сновали другие гигантские птицы, одни оседланные, другие нет. Их переливчатые перья блестели в лучах полуденного солнца.

Взмахнув огромными крыльями, ее лазурный скакун приземлился с достойным воплем. По крайней мере, Петра находила его достойным. Она не говорила на боко, и некоторые другие птицы взъерошили перья, что бы там ни говорил ее Раку.

Петра любовно похлопала его по клюву.

— Ты раздражаешь перьями этих безвкусных кур.

Может, она и не говорила на боко, но подозревала, что Раку понимает ее язык, поскольку он радостно ворковал в ответ. Повернувшись, она поправила толстое ожерелье из бисера, спускавшееся спереди и сзади, и зашагала в поместье Рока так, словно оно уже принадлежало ей.

— Я не встречала тебя раньше. — Она широко улыбнулась Всаднику, сопровождавшему ее в печально известную красную комнату Ивеун Доно. Одна мысль об этом заставила ее зевнуть. Он делал это для устрашения, но это делало его предсказуемым и скучным.

Настоящий способ запугать людей — это поразить их воображение. Воображение было куда более коварным, чем все, что мог придумать кто-то другой, потому что оно знало, на чем можно сыграть. Ивеун Доно был слишком откровенен. Дом Рок точил свои клинки, но не умы.

— Мы не имели удовольствия, Петра'Оджи. — Ничто в тоне Всадника не заставило Петру подумать, что встреча с ней доставит удовольствие. Она провела пальцами по золотистым локонам, откинутым назад и убранным от лица.

— У тебя целых две бусины, как я вижу. — Она изобразила сцену, суетясь над ними. — Какое достижение!