Мир исчез. Плеск рассекающих воду судов, подгоняемых ветром, рассеялся. Они были одни на лодке, он и она.

Я люблю тебя, Я всегда любил тебя, — эхом донеслись до нее его слова. Последнее, что он сказал перед тем, как принять за нее клинок. Эти слова так и не получили ответа. Вокруг них было так много недосказанного.

— Рад видеть тебя, Эйра, — пробормотал он.

— И я тебя. — Эйра кивнула, стараясь, чтобы ее голос звучал ровно. «Нам нужно поговорить», — хотела сказать она, но она не могла оттащить его в сторону прямо сейчас. Кроме того, она хотела пообщаться и с остальными. И нигде было не найти и намека на уединение, которого она хотела бы для разговора с Калленом.

Эйра последовала за Элис и Ноэль, туда, где они сидели, туда, где все еще находились Дюко, Варрен и Лаветт. Каллен отстал на шаг. Эйра с болью осознавала, что ему еще предстоит прикоснуться к ней. Он вернулся на свое прежнее место между Элис и Ноэль.

— Я воспринимаю тот факт, что вы не все заперты в трюме, как хороший знак. — Эйра села и подтянула колени к груди, обхватив их руками, пока с нее не полилась вода.

— Нам разрешили выходить из трюма, и по большей части нам предоставили свободу передвижения по лодке, — сказала Ноэль.

— Пока у нас «все хорошо», — добавил Варрен. Его голос звучал так, словно он не воспринял предупреждение пиратов серьезно, как потенциально должен был бы.

— Недостаточно хорошо, чтобы снять это. — Ноэль подняла запястье и повернулась к Дюко. — Я пристально смотрю на тебя.

— Я это чувствую, — заверил он ее. — По крайней мере, некоторые из вас смогли это снять.

— Я не могу! — Ноэль опустила руку, сжав ее в кулак, и в отчаянии постучала ею по бедру.

— К сожалению, огонь не очень полезен на лодках. Противопоказан. И ты все еще ходишь по тонкому льду с нашей королевой. — Дюко придвинулся ближе к ней, обняв ее за плечи. Было приятно видеть, что они остались в хороших отношениях.

Эйра улыбнулась, и Ноэль закатила глаза. Темный румянец был едва заметен на красновато-коричневом оттенке ее кожи.

Эйра повернулась к Элис.

— Я слышала, ты была полезна команде.

Она кивнула.

— Они, казалось, были удивлены, что я так хорошо управляюсь с веревками. Я сказала им, что это не очень сложно.

— Для такого эксперта, как ты, возможно. — Эйра толкнула плечом Элис.

— Кстати, спасибо. — Элис подняла блокнот, который лежал рядом с ней. Тот самый блокнот, который Эйра прихватила с собой, когда возвращалась в Варич с Дюко.

— Я рассказал им, как ты настояла на том, чтобы забрать их вещи, — сказал Дюко.

Эйра отпустила напряжение, которое держало ее, поскольку Адела однозначно так и не сказала, что случилось с остальным содержимым сумки Эйры. Еще один жест доброты от королевы пиратов. Адела действительно не соответствовала своей репутации кровожадной и бессердечной, когда дело касалось их.

— Выбора особо не было, — сказала Эйра.

— Бесценно получить обратно рубины семьи. — Ноэль протянула руку, чтобы сжать предплечье Эйры.

— Извините, я ничего не смогла взять для вас, — сказала Эйра Лаветт и Варрену. — Если бы у меня было больше времени…

Лаветт покачала головой.

— Мы понимаем. И твои товарищи по команде были достаточно щедры, чтобы поделиться с нами частью своей одежды. — Она потянула за подол плаща, который был на ней, в котором Эйра узнала плащ Элис.

— Мы все застряли здесь вместе, так что можем извлечь из этого максимум пользы. — Элис улыбнулась.

— Кстати, о «застряли». — Каллен снова встретился взглядом с Эйрой, пригвоздив ее к месту выжидающим взглядом. — Как у тебя дела?

— Со мной все было в порядке. — Им не нужно было знать о времени, проведенном ею в трюме другой лодки, или об объедках и первоначальной жестокости. — Адела не причинила мне вреда. На самом деле, она собирается помочь мне вернуть магию.

— Это превосходно! — Элис захлопала в ладоши.

— Чего она хочет взамен? — Скептицизм Лаветт был понятен. Она была слишком проницательна, чтобы не спросить.

Эйра попыталась ответить, но сказать было нечего.

— Я собираюсь помочь ей испытать кое-какую магию.

— Мне не нравится, как это звучит, — осторожно сказал Каллен.

Эйра пожала плечами.

— А какой у меня есть выбор? Лучше рискнуть и вернуть свою силу.

— Что, если она захочет поэкспериментировать с какой-нибудь пыткой на тебе? — Каллен нахмурился.

— Она еще не сделала этого, а я абсолютно уязвима.

— Если Адела говорит, что не причинит кому-либо вреда, значит, она так и сделает, — вставил Дюко.