Даже если бы я была только его другом. Или просто младшей сестрой лучшего друга.

Я точно нарушала правила отеля. Целовалась с незнакомцем посреди ночи. Вела себя беспечно. Глупо. А еще напилась.

Из-за алкоголя во рту появился кислый привкус, и я попыталась найти Данте. Обвела взглядом пространство и увидела темный силуэт, он удобно расположился на небольшом белом кресле возле кустарника. Он сидел там в одних плавках, раскинув ноги так, словно владел всем миром. Когда же Данте поднял сигару, горящий кончик осветил его покрытую татуировками грудь и лицо, а точнее, его губы, впалые щеки и опущенные брови.

Наши взгляды встретились в темноте, и он затянулся, глядя так, словно пытался сдержать эмоции. Как будто сигара могла его немного успокоить.

Однако зеленые глаза горели слишком ярко, а эмоции ничуть не ослабевали.

Я прикусила губу и, не сводя глаз с Данте, прошептала своему спутнику:

– Знаешь, думаю, сегодня продолжения не будет.

– Что? – непонимающе выдал Трой, словно не мог поверить, что я решила послать его. Хотя странно с его стороны, мы ведь познакомились в приложении для знакомств, и подобное случалось постоянно. Он оглянулся на темную фигуру позади и усмехнулся. – Потому что за нами следит этот урод? Ну и что? Давай покажем ему настоящее шоу.

Трой схватил меня за талию немного грубее, чем я ожидала. Пытаясь спихнуть его руку, я изо всех сил старалась не поднимать шум, потому что понимала: если Данте заметит мою реакцию, он сломает Трою руку.

– Слушай, я понимаю, возможно, я ввела тебя в заблуждение… – я схватила Троя за руку и посмотрела на него, пытаясь донести свою мысль.

– В заблуждение? – он зло прищурился и еще крепче сжал мою талию.

Я взглянула в сторону кресла, на котором сидел Данте, но не увидела кончика сигары. Никаких следов, что он вообще был там.

– Ввела меня в заблуждение, Делайла? – съязвил он. – Да ты практически раздвинула ноги…

– Осторожнее, – низкий и злобный голос Данте прозвучал рядом с нами. – Ты разговариваешь с тем единственным человеком, которому я не позволю причинить боль.

– Данте, все нормально, – я повернулась и увидела, что он стоит рядом с нами, в воде. Свет освещал его мышцы и плоский живот. Видела, как напряглась его шея. У меня перехватило дыхание, когда я заметила вены, отчетливо выделявшиеся на его предплечье. Он словно пытался сдержать силу, которая скрывалась в нем.

Зеленые глаза даже не взглянули в мою сторону. Они, не отрываясь, смотрели на руку парня, все еще сжимающую мою талию.

Трой не понял намек.

– Слушай, придурок, ты явно извращенец, раз наблюдал за нами последние пять минут. Ты хотел шоу, и я тебе его устрою. Мне просто нужна минутка, чтобы вернуться с ней к тому, на чем мы…

Должно быть, Данте увидел, как Трой согнул руку, чтобы притянуть меня ближе, потому что внезапно я оказалась на свободе, а вода заплескалась, Трой вскрикнул, после чего наступила тишина.

Был слышен лишь шум волн вдали.

Прищурившись, я увидела, что Данте очень странным образом держит руку моего кавалера, а на поверхности воды всплывают маленькие пузырьки.

– Данте…

– Как думаешь, долго он собирался удерживать тебя против твоей воли? – спросил он достаточно громко, чтобы я услышала.

– Ты его утопишь, – пролепетала я, оглядываясь по сторонам, чтобы понять, не остановит ли его кто-нибудь. Единственный, кто еще находился здесь, – Леонардо. Он стоял совершенно неподвижно и держал руку на кнопке. Внезапно тусклые огни вокруг нас погасли.

Я была уверена, что в суде это сочтут пособничеством преступлению.

– Ты не можешь…

– Я могу делать все, что пожелаю, – резко выплюнул Данте. Эти слова должны были заставить меня увидеть, кто именно стоял передо мной.

Арманелли.

Волк.

Жестокий защитник.

– Когда мужчина набрасывается на женщину, точнее, на мою женщину, я намерен научить его хорошим манерам или дать умереть, чтобы он усвоил урок.

– Данте… – прошептала я, глядя на пузырьки, которые появлялись все реже и реже. – Он все понял.

Он играл желваками, и мне казалось, время тянется бесконечно. Натянутые на шее жилы намекали на силу его ярости. Затем он сделал долгий глубокий вдох. Закрыл глаза, и все тело – за исключением руки, которой он удерживал Троя, – расслабилось.

– Только ради тебя, Ягненок, – и потянул Троя вверх за локоть.

Трой плевался и хватал ртом воздух, и Данте оттолкнул его.

Мой кавалер даже не пытался бороться, он просто использовал силу толчка, чтобы отползти от нас.

– Прости. Извини. Господи, ты мог убить меня. Я…

– Если еще раз увидишь ее в приложении для знакомств, смахни в другую сторону, Трой. Или я найду тебя и убью.

Снова зажегся тусклый свет, и всегда вежливый Леонардо пожелал Трою спокойной ночи, когда тот пронесся мимо него, даже не взяв предложенное полотенце.