— Ты так же прекрасна, как и в тот день, когда я тебя встретил, — сказал я, зная, что ее глаза опухнут, а лицо покраснеет.

— А ты так же полон дерьма, — сказала она с легкой усмешкой в голосе.

Она подняла на меня взгляд, золотисто-фиолетовые глаза блестели, а их ободок покраснел от потирания. Я прижался к ее щеке, желая, чтобы она наконец поверила мне.

— Я люблю каждую твою сторону, Ведьмочка. Даже те части, которые делают тебя человеком.

Ее глаза смягчились, и что-то теплое задержалось в этом взгляде, пока она наблюдала за мной. Она так же быстро закрыла его, опустив голову, чтобы я не видел, как она сломалась.

— Грэй…

— Я держу тебя, Любимая. Все хорошо, — сказал я, пробормотав эти слова ей в макушку.

Уиллоу кивнула, прижавшись к моей груди, и замолчала, лишь тихонько дыша.

Мы переждали праздник вместе, отдельно от тех, кто зависел от нас.

Но никогда не оставались одни.

22

УИЛЛОУ

На следующий день я перехватила Деллу и Нову во дворе, после того как Грэй отправился за архидемонами и полностью проинформировала их о случившемся. Я не смогла удержаться от незаметного облегченного вздоха, когда обнаружила, что Марго нет с ними. Я не хотела думать о том, где бы она могла быть вместо этого, неприятное чувство в моем животе было лишь подтверждением этих подозрений.

Тем более что мне было больно хранить от нее секреты. Необходимость в них стала очевидной, когда я увидела, как она устремилась в объятия Вельзевула, словно они были ей хорошо знакомы.

Ведьма, которая вообще не любила, когда к ней прикасаются, а особенно мужчины, нашла в нем утешение.

Ибан стоял перед ними, повернувшись и увидев, что я приближаюсь. Я замедлила шаг, не зная, что меня ждет. Накануне я хладнокровно убила его дядю, и даже если тот заслуживал этого, я, как никто другой, понимала, что не всегда просто отделить эмоции от логики.

Иногда можно любить кого-то и при этом признавать, что он совершенно ужасный человек.

Джонатан высунул голову из сумки, которую я перекинула через плечо, прежде чем покинуть уединенную комнату, которую мы делили с Грэем. У меня не хватило духу попросить его о возвращении в общежитие, поскольку я знала, что это только вбьет клин между нами.

Неделю назад я бы настояла на своем и сказала, что плевать на последствия. Сблизиться с ним должно было стать моей целью еще тогда, но тогда я не была заинтересована в конечной цели.

А сейчас…

Сейчас я хотела лишь обмануть Грэя так же, как он обманул меня. Я хотела, чтобы он поверил, что я освоилась в нашей жизни.

Потому что мне нужно было как можно скорее отправить его обратно в яму, из которой он появился. Даже если сама мысль о том, чтобы вычеркнуть его из своей жизни, о причинении ему боли, вызывала во мне приступ агонии, прошедшая ночь доказала, почему это необходимо.

Я не была достаточно сильной, чтобы сопротивляться ему. Я не была достаточно сильной, чтобы не поддаться на его сладкие, шепчущие слова. Я думала, что секс станет моей погибелью, но он, казалось, был полон решимости погрузиться в мое сердце и устроить там свой новый дом.

Марго была не единственной, кого враг скомпрометировал, и я знала, что это лишь вопрос времени, когда я буду полностью потеряна.

Ибан засунул руки в карманы джинсов, не потянувшись обнять меня так, как мог бы раньше. Расстояние было необходимым, и этого следовало ожидать, но это не остановило всплеск грусти, который я все равно почувствовала.

— Когда ты завела кошку? — спросил он, глядя на Джонатана.

— Это долгая история, — сказала я, повернувшись к девочкам. — Мне нужна ваша помощь.

— Что нам делать? — спросила Нова, вставая и запихивая в рот последний кусочек своего обеда.

Она выбросила мусор в корзину, вытирая руки, чтобы избавиться от крошек.

— Я хочу найти способ отправить их всех обратно. Сосуды, Архидемоны, Люцифер, — прошептала я, глядя между ними тремя.

Я не знала, могу ли доверять Ибану, но он кивнул в знак одобрения и на время развеял мои опасения.

— Кажется, я знаю, где искать, — сказал Ибан, когда Делла поднялась на ноги. — В библиотеке есть раздел. Он запрещен Ковенантом, но я могу отвести тебя туда.

— Как? — спросила я, изучая его.

— Пока вы все проводите время, играя с магией, я читаю. Эта библиотека — мой двор, Уиллоу, — сказал он, жестом указывая на растительный мир вокруг себя. — Может, в реальном мире у меня больше нет магии…

— Но в книгах она есть, — сказала я, кивнув головой в знак согласия.

Было время, когда мне хотелось зарыться в книги о квестах и магии, но я не могла проводить каждую свободную минуту, наблюдая, как тренируется моя мать.