— Я п-помню, как просила его остановиться. Типа, несколько раз. Кажется, я даже пыталась оттолкнуть его, потому что мне было неприятно. Я помню, как он сжал мои руки и сказал мне заткнуться, когда я продолжала просить его остановиться. А он не остановился! — она заканчивает предложение рыданиями, уткнувшись лицом в руки. Сара обхватывает Дженнифер, прижимая ее к себе, пока Дженнифер продолжает рыдать в своих руках.

Я делаю шаг назад, мое дыхание сбивается, когда в голове крутятся мрачные мысли. Дженнифер изнасиловал ее парень. Только кто-то нечистый мог сделать что-то подобное.

Мои мысли уносятся в глубокую пропасть. Она сказала, что он придет сюда сегодня вечером. Ее парень-насильник будет в моем доме. А я...

Я снова очищу этот мир сегодня ночью. И освобожу Дженнифер.

Глава 3

В возрасте около восемнадцати лет

— Ты только что сказала мне «нет» ?

Папа держит вилку на полпути ко рту, кроваво-красный сок стекает с его стейка и брызжет на тарелку. Я смотрю на капли вместо того, чтобы встретиться с ним взглядом.

— Смотри на меня! — кричит он, ударяя другим кулаком по столу. Все задыхаются, отпрыгивая в сторону, так как стаканы с водой опрокидываются и проливаются на колени, а столовые приборы падают на пол. Нужно быть сильным человеком, чтобы заставить дрожать стол такого размера. Стол, за которым помещаются все его дети — все восемнадцать и даже больше.

Скривив губы, я встречаюсь с ним взглядом.

Папе нравится смущать меня перед моими братьями и сестрами, но он не понимает, что я не смущаюсь перед ними. Они все смотрят на него с одинаковым презрением — все они просто овцы. Слишком напуганные и с промытыми мозгами, чтобы выступить против него.

Я уверена, что некоторые из них искренне верят, что Бог говорит с папой. Я же вижу просто волка в бабушкиной одежде.

Мама читала мне на ночь «Красную Шапочку», и когда я спросила, был ли папа большим плохим волком в ее сказке, она выбежала из комнаты в слезах. На следующий день она сожгла книгу и сказала, что эту книгу сотворил дьявол, и она не должна была читать ее мне.

— Ты. Сказала. «Нет». Мне ? — спрашивает он, выделяя каждое слово сквозь оскаленные зубы. В его зубах застряло мясо, и от этого зрелища мой желудок скручивает от отвращения. Я хочу увидеть его мясо, застрявшее в зубах другого животного. Чего бы я только не отдала, чтобы увидеть, как лев разрывает его тело на куски и пирует его черным сердцем.

— Это то, что ты услышал от меня ? — спокойно бросаю я вызов.

Папа сказал, что сегодня вечером я должна собрать всех девочек и привести к нему для его ночного ритуала. Где он кормит их нектаром Бога. Я отказалась и назвала его нечестивым.

Его лицо покраснело, а почти черные глаза выпучились. Он уродливый мужчина. У него поредевшие каштановые волосы, которые в нескольких местах обнажают кожу головы. Квадратная челюсть и орлиный нос. Он родом из Румынии, и до сих пор разговаривает с акцентом. Он использует свой акцент как оружие, наряду со своим обаянием и харизмой. Так он привлекает всех своих последователей. Так он промывает им мозги.

— Положи руку на стол.

— Нет, — шепчу я.

Он смеется. Это дьявольский смех, который свидетельствует о том, что его терпение иссякло.

— Если ты не сделаешь этого, я накажу твою мать. Она не очень хорошо тебя воспитывает.

Моя маска трескается всего на мгновение. Моя губа дрожит от угрозы, и мне приходится резко прикусить ее, чтобы остановить дрожь. Но он уловил это. Папа знает, что она — моя слабость. Он знает, как сильно я люблю маму.

Не спеша, я опускаю руку на стол, держа ее подальше от него.

— Сюда.

Я стискиваю зубы, слезы жгут глаза. Я не позволю им вырваться наружу — это только подстегнет его.

— Разве Господь сказал, что я должна быть наказана ? — спрашиваю я, упираясь.

— Да, сказал, Сибель. Он видит все, что ты делаешь. Все грязные вещи, которые ты делаешь, когда не думаешь, что я тебя вижу. И как ты продолжаешь неуважительно относиться к единственному ученику Бога. Как ты думаешь, что Он чувствует в связи с этим ?

Я молчу. Если я скажу папе, что не верю, что Бог говорит с ним, он меня убьет. Это фундамент, на котором построена Баптистская Церковь Сэйнтли. Бог говорит с папой, а он передает Его послание своим верным прихожанам. Они поклоняются папе, они не поклоняются Богу.

По какой-то причине они верят в его ложь. Даже несмотря на то, что я видела, как папа творит исключительно злые вещи. Нечестивые вещи.