Я полюбил вас с первой же секунды как увидел, я полюбил вас настолько, что готов был землю грызть зубами лишь бы вы стали моей. Но вы даже будучи моей женой оставались недоступны как звезда. Я ломал свои пальцы за то, что они не могли к вам прикоснуться я готов был продать душу дьяволу за адресованную мне улыбку, но вы дарили ее другому. Теперь я готов умереть, я никогда не прощу себе того что сделал с вами. Я знаю, что вы никогда бы меня не полюбили, а я бы сошел с ума от ревности и когда — нибудь убил бы вас.

Только об одном я жалею перед смертью, что больше никогда вас не увижу. Умоляю, простите несчастного безумца.

Прощайте, навеки ваш — Григорий.»

Катя почувствовала, как у нее по щекам катятся слезы. Могла ли она предположить, что будет плакать, жалея своего мужа? Еще минуту назад она ненавидела его лютой ненавистью.

— Что мне ему передать?

Катя посмотрела на тюремщика затуманенным взглядом.

— Скажите ему, что я простила. Просто скажите слово в слово, он поймет.

Конвоир ушел, вздохнув с облегчением. А Катя забилась в дальний угол койки и уставилась остекленевшим взглядом в стенку. Вот как жизнь повернулась, она не дала никаких шансов человеку, который ее любил, и продолжала упрямо любить человека, которому было на нее наплевать. Несчастного казнят через несколько дней, наверняка это произойдет на Обжорном ряду, где всегда казнят преступников. Может ее казнят вместе с ним? Словно в ответ на ее мысли в дверях снова повернулся ключ. Девушка в ужасе застонала и вжалась в стену, неужели за ней пришли, ее будут допрашивать? Пытать?

Сергей стоял в приемной царицы вместе с Алексеем Орловым, его сердце стучало от радостного предчувствия, он думал о том, что совсем скоро сожмет любимую в своих объятиях и увезет ее в Покровское, он вспомнил свой разговор с Алексеем несколько часов назад.

— Что ж, Соколов, будем приставлять тебя к награде, ты у нас герой, ты первый догадался кто истинный заговорщик. Потоцких арестовали притом всех, женщина скорей всего тоже замешана. Хотя склонен думать, что ее или заставили или несчастная и вовсе непричастна, Вы бы видели, что это изверг с ней сделал?

— О господи, что? Сергей побледнел от страшного предчувствия

— Потоцкий избил ее, места на ней живого не оставил, несчастная лежит и еле дышит, я отправил к ней своего врача.

Сергей бросился к дверям приемной, но Алексей остановил его на полпути.

— Это куда вы собрались без моего позволения?

Сергей обернулся к графу

— Она не виновата, не виновата, я уверен в этом. Вы должны ее отпустить немедленно.

Брови графа поползли вверх от удивления.

— Интересная новость, Соколов, и откуда такая уверенность? Это правда, что женщина ваша любовница?

Лицо Сергея вспыхнуло.

— Нет, неправда, Екатерина Павловна честная девушка и…

— Но ведь тебе хотелось бы что бы это было правдой? — прищурившись, спросил граф

— Нет — горячо воскликнул Сергей- я не желаю сделать ее своей любовницей, я хочу что бы она была моей женой. Я знал ее до замужества, этот грязный ублюдок заставил ее выйти за него замуж. Но их брак оставался фиктивным.

Орлов усмехнулся

— Откуда в тебе такая уверенность, лейтенант? Ты молод, ты почти мальчик, не позволяй красоте пусть и такой ослепительной сбить тебя с пути.

Орлов прошел по кабинету взад и вперед, остановился напротив окна.

— Она могла не принадлежать ему физически, но могла помогать ему в его грязных делишках. У нее темное прошлое их с ней знакомство началось еще в самом ее детстве.

— Да знакомы, но это ни о чем не говорит. Катя, Екатерина Павловна не способна на подобные вещи, я ручаюсь за нее, я даю вам слово, что девушка здесь не причем.

— Это решит суд…

— Если вы будете судить ее, то судите и меня, я готов что бы меня подвергли пыткам вместе с ней. Если виновна она, то виновен и я.

Внезапно Алексей засмеялся.

— Да вы влюблены друг мой! Никогда бы не подумал, что все это не просто интрижка с замужней женщиной!

Сергей смело посмотрел в глаза командиру.

— Я люблю эту девушку, это не просто юношеская влюбленность.

— и вам отвечают взаимностью? — Граф прищурился, ожидая ответа.

— Думаю, что да — Соколов отвел взгляд в сторону — если вы не хотите мне помочь…

— Да замолчи ты, мальчишка! Я не отказал тебе в помощи. Мы сейчас же пойдем к государыне матушке и будем просить ее о милости, более того я даже возьму с собой брата, что бы было легче ее убедить. Но прежде ответь, честен ли ты с самим собой? Ты уверен, что тебя не обвели вокруг пальца?

— Уверен, если бы все было по другом, вряд ли бы князь избил ее до полусмерти.

Орлов задумался.