— Крылья — простонала Марианна и вскрикнула, почувствовав новый приступ боли. Николас поднял ее на руки и прижал к себе:

— Не сопротивляйся. Дай им появиться. Расслабься. Просто расслабься. Марианна его уже не слышала, она лишь чувствовала, как натягивается кожа под лопатками, лопаются сосуды, а теплые струйки крови текут по спине.

— Малыш. Посмотри на меня. Пусть они появятся. Прими их. Слышишь? Прими их как должное, как часть тебя и они больше не смогут причинять тебе боль.

— Куртка, — простонала Марианна.

— Да, сейчас.

Николас стал на колени, удерживая ее на весу, стянул с нее куртку. Холод обжег тело Марианны, немного облегчив боль. Николас смотрел ей в глаза с состраданием и отчаяньем.

— Что я могу сделать? Как мне облегчить твою боль?

— Я не знаю. Не знаю. Тогда он начал снова ее целовать, более страстно, дерзко, проникая языком к ней в рот, отвлекая от боли. Вначале она не отвечала, лишь слабо шевелила губами, но потом ему все же удалось разбудить в ней искру, он целовал и целовал ее губы, то нежно, то жестоко. Постепенно ее руки все крепче сжимали его шею, пока, наконец, она не прильнула к нему дрожащим телом, растворяясь в поцелуе. Раздался шорох, затем свист и Николас оторвался от ее губ. Теперь он зачаровано с благоговением смотрел на Марианну. Девушка почувствовала легкую невесомость и увидела темные тени на снегу. Крылья распахнулись и теперь трепетали на ветерке.

— Ты прекрасна — голос Николаса срывался, глаза расширились.

— Твои крылья… Никогда не видел ничего подобного. Тебе все еще больно? Марианна прислушалась к своему телу. Боль исчезла. На ее место пришла невероятная легкость. Она смотрела ему в глаза и тонула в них, сердце защемило от невероятности происходящего.

— Пошевели ими, — попросил Ник.

— Я не знаю как — Марианна улыбнулась.

— Просто пойми, что они часть тебя. Как руки и ноги. Подумай о них как о своем теле. Попробуй. Марианна закрыла глаза и вдруг почувствовала, как резко взмыла ввысь. Открыла глаза и громко закричала. Земля осталась где-то далеко внизу, а макушки деревьев теперь у нее под ногами.

— Ух, ты! Николас парил рядом с ней. Только крыльев у него не было, он, словно просто висел в воздухе напротив нее.

— Ну вот. У тебя все получилось.

Николас взял ее за руки и приблизился к ней. Теперь его щека почти касалась ее щеки.

— Держи меня крепче за руку. Хочу кое-что попробовать. Марианна сжала его ладонь прохладными пальцами и вдруг почувствовала как они полетели вперед. Она закричала от страха и восторга. Ник сильнее сжал ее руку. Марианна. Земля скользила под ними как большая белая пустыня. Внезапно он дернул ее вниз, и они приземлились на одной из ветвей. Марианна положила руки ему на плечи. Сердце билось в хаотичном ритме, казалось, она задохнется от переполнявших ее эмоций. Ник привлек ее к себе, и она склонила голову ему на плечо. Как же спокойно с ним рядом. Никогда в жизни она еще не чувствовала такого спокойствия и душераздирающего счастья. Крылья опустились вокруг них, создавая своеобразный кокон.

— Это отрицание всех законов человеческих и законов бессмертных в этом сошедшем с ума мире. Нас покарают все, кто могут покарать. Николас обхватил ее лицо ладонями. В тени ее крыльев его глаза стали темными от грусти.

— Я погублю тебя, малыш. Рано или поздно я сломаю тебя. Откажись от всего этого пока не поздно. Мы никогда не сможем быть вместе. Это нужно прекратить прямо сейчас. Мы слишком разные. Даже больше мы полная противоположность. Демон и ангел, это насмешка, наверное, я бы истерически смеялся, если бы не было так горько. Марианна отрицательно качнула головой.

— Я не могу. Я не хочу от тебя отказываться.

— А я не могу позволить себе погубить тебя. Нам нужно вернуться. Наше отсутствие уже заметили. Пусть все думают, что дядя наказывал беспечную родственницу. Давай все оставим, как и раньше, Марианна. Ничего не произошло. Мы оба выпили, мы были расстроены, злы и это случилось. Это ровным счетом ничего не значит. Крылья с громким свистом взмыли в стороны и резко спрятались под кожу. Она даже не обратила внимание на резкий приступ боли. Его слова ранили гораздо больнее. Марианна оттолкнула его от себя и чуть не упала вниз. Николас тут же схватил ее за талию и осторожно спустил на землю.

— Почему ты молчишь? — спросил он, пытаясь заглянуть ей в глаза.