Я мог сопротивляться сколько угодно, но она решила, что я буду принадлежать ей. Вынесла мне приговор и привела его в исполнение. Как мало времени мне потребовалось, чтобы вначале понять, что она не ребенок, а женщина, а потом потерять голову от нее. Мой личный бриллиант с самыми разными оттенками внутри черной раковины бездны, окруженная моими жуткими демонами и все равно отдающая свой свет. Такая нежная и красивая….такая неземная. Я не мог поверить, что заслужил её. Звери привыкают все выдирать сами, гоняться за добычей, охотится, отбирать у других хищников. Она пришла ко мне сама. В когти, в клыки и посмотрела мне в глаза.

Я почувствовал её в лесу сразу, различил запах и матерился, понимая, что мог не успеть. Наивная малышка решила, что попала к ликанам, а сама просто была окружена голодными волками, которые почуяв, опасного хищника, намного сильнее их самих, отступили от добычи. Я разодрал парочку самцов и их вожака так быстро, что у них просто не осталось выбора, кроме как бежать, поджав хвосты. Животные умнее людей и даже умнее нас – бессмертных. У них обострен инстинкт самосохранения, и они не склонны к суициду. Смотрел на неё и видел, как ей страшно. На какой-то мгновение злорадно подумал, какая насмешка судьбы, ирония, что я спасаю дочь Влада, которая самовольно покинула родной дом и бегает по лесу в поисках приключений на свою очаровательную попку. Отправить к нему и показать насколько беспомощен смертный, если его семье угрожает опасность. Это именно та причина, по которой я никогда бы не пошел на подобную бессмысленную жертву – отречься от возможностей вампира.

- Испугалась? – Марианна вздрогнула, а потом из огромных сиреневых глаз пропал этот блеск ужаса, а я усмехнулся про себя. Знала бы ты насколько я опасней всех волков вместе взятых – бежала бы от меня так быстро, что только пятки сверкали бы. Так и хотелось наклониться к ней и сказать «Бу!»…

- Я так вам благодарна. Вы вовремя поспели. Если бы не вы…

Я расхохотался. Если бы не я от тебя остались бы одни обглоданные кости. А если бы ты не была дочерью Влада, то в нашем случае обескровленное тело. Потому что я был зол и голоден. Очень зол и очень голоден. Я мог бы разодрать с десяток, таких как она в этот момент.

- Красную шапочку спас сам дьявол. Интересный поворот в сказке. А ты уверенна, что тебе не следует меня бояться сильнее, чем волков? Я гораздо более опасный хищник …

- Вы их всех убили…почти всех…, - то ли восхищение, то ли жалость.

- Или я – или они. Это была необходимость. Зачем пришла в лес одна? Не пора ли спрятаться под крылом у всемогущественного папочки?

- Я хотела…я думала вызволить Кристину. Думала они возьмут меня вместо нее…

Мне захотелось её встряхнуть. Вытрясти всю эту юношескую дурь и напугать. Ребенок. Наивный, маленький и глупый ребенок. Никогда еще не имел дела с подростками. Приблизился вплотную и склонился к её лицу. Запахло ванилью и непередаваемо-нежным ароматом её кожи и крови, пульсировавшей в тоненькой вене на горле. Вкусный запах. Давно я не приближался к настолько юным смертным. С годами все же появились некоторые собственные принципы и кодексы чести. Пусть поживут еще пару лет, а потом можно использовать и не только, как вкусную еду. Наверное, именно так люди относятся к домашнему скоту, когда ждут чтоб барашек или цыплёнок подрос.

- Глупость. Наивная и детская шалость, за которую бьют ремнем по маленькой белой попке…

Дьявол, я даже не предполагал, что столь юное создание может так бурно отреагировать возбуждением. Запах изменился. Взорвал мне мозг. Даже десна зачесалась. Опасное испытание для того, кто не привык отказывать себе в развлечениях и в трапезе. Я разозлился. Скорее на себя и на ситуацию в целом.

- Кто-то здесь начал нервничать… Ты ищешь смерти? Маленькая капризная принцесса заскучала в золотом замке и побежала навстречу приключениям… Вместо серых волков ты можешь встретить кого-то и похуже…Меня, например.

Схватил за руку и вдруг понял насколько зашкаливает её пульс. Слишком опытен и искушен, чтобы не догадываться почему.

- У тебя бешеный пульс. Начинаешь бояться? Догадываешься кто я такой? Черт, я не этого хотел. Тебе пора домой, малыш. Передашь папе пламенный привет.

Она обиделась. Комично видеть, как кто-то не понимает насколько играет с огнем, даже более того, позволяет себе подливать в этот огонь масло.

- Я не малышка. Я здесь для того чтобы вернуть Кристину и без нее никуда не пойду. Или помогите мне или не мешайте, а просто скажите, где найти этого Витана.

Ничего более сумасшедшего и глупого я в своей жизни не слышал. Подростки все такие? Или эта просто слишком рискованная? А может просто дура?

- Ты хочешь, чтобы я отвел тебя к оборотням? Это или верх жертвенности, или верх тупости. Я склонен больше ко второму. Девочка, ты куда лезешь? Это запретная зона для таких, как ты. Вздумала поиграть в благородство? Уноси свои маленькие ножки как можно быстрее.

От злости ее белая кожа стала еще бледнее, а я рассмеялся в это точеное личико, наслаждаясь комичным гневом, который мог разве что позабавить. Сейчас, вспоминая эту первую встречу, я понимаю, что она меня озадачила с первой же минуты.