Впрочем, он и так поотрывал головы нескольким из зачинщиков, даже сам не заметил, как хрустнули шейные позвонки ублюдка, который поджигал хворост. Долгие поиски, голод и нервное напряжение на доли секунд выпустили монстра, но этих мгновений хватило, чтобы порвать троих психопатов, вообразивших себя судьями. Ничтожные голодранцы, посмевшие поднять руку на одну из…Из кого? Влад поморщился. Она не одна из них, хоть и принадлежит к их семье. Анна все же чужая и рано или поздно перед всеми станет выбор.

Влад посмотрел на часы. Скоро закат, нужно убираться отсюда. Наклонился к Анне и подхватил её на руки. Очень легкая, невесомая. В голове вспыхнула мысль, что он не поднимал женщин на руки уже много лет.

От Анны пахло костром и едва уловимым ароматом полевых цветов. Снова посмотрел на ее лицо, от того ребенка, что он помнил и видел всего несколько дней назад, почти ничего не осталось. Она неуловимо изменилась. Четкий овал лица, очень длинные тёмные ресницы, бросающие тень на бледные щеки, ровный нос, аккуратные губы, словно нарисованные. Она идеальная. Неестественно красивая, хрупкая, как прозрачная. На щеках остались потеки от слез. Возникло дикое желание вернуться в проклятую деревню и выжечь там все к чертовой матери. Светлые тонкие локоны упали девушке на лицо, и Влад указательным пальцем убрал их со щеки.

От мысли, что Анна могла сгореть там живьём, в то время как он бесполезно искал по деревням ребёнка, в груди неприятно заныло. Что бы он сказал Изгою? Как бы посмотрел ему в глаза? Проклятый Асмодей, как все это не вовремя.

Машина стояла там, где ее оставили по его приказу, спрятанная за деревьями, с полным баком горючего.

Влад осторожно уложил Анну на переднее сидение и сел рядом за руль, откинул спинку ее кресла, пристегнул ремнем безопасности. На заднем сидении коробка с запасом крови для него и пакет со сменной одеждой, он быстро переоделся и повернул ключ в зажигании.

В бардачке машины зазвонил сотовый, он нажал на громкую связь, вглядываясь в лицо девушки и застёгивая на ходу пуговицы рубашки.

— Влад. Где ты? — голос Фэй нарушил тишину, а он вырулил на трассу с узкой лесной дороги.

— На условленном месте. Через час буду в ближайшем городе. Гостиницу забронировала?

— Да, на двоих. Как она? Влад, не томи!

Король бросил взгляд на девушку медленно выдохнул.

— Без сознания, прохождение через портал. Сколько времени может продлиться это состояние?

— Не знаю. Не думаю, что долго. У нее просто резко поднялось давление, и она отключилась. Открой окна в машине, думаю, очень скоро Анна придёт в себя. Главное, что ты нашёл её.

— Я вообще мог её не найти, Фэй.

Влад снова посмотрел на девушку, ее ресницы слегка дрогнули.

— Почему? Мы что-то не так просчитали?

— Всего лишь то, что я искал двенадцатилетнего ребенка, а нашел восемнадцатилетнюю девушку.

Воцарилась тишина. Он нажал сильнее на газ.

— Я еду в гостиницу, поговорим позже. Звони только по безопасной связи. Изгою скажи, что пока с ней говорить не стоит, мне кажется, она многого не помнит. Я подготовлю ее. У нас есть время, пока доберемся домой. Я еще наберу тебя, думаю, в связи с этой ошибкой с возрастом у меня возникнет еще не мало проблем.

Отключил звонок и открыл все окна в машине. Холодный воздух сквозняком загулял по салону. Сейчас, когда они удалялись от леса вблизи Асфентуса, он начинал постепенно успокаиваться. Напряжение сходило на «нет». Все позади.

Он сделал то, что должен был сделать. Послышался шорох, и Влад обернулся. Анна открыла глаза и приподнялась, испуганно оглядываясь по сторонам.

— Все хорошо, милая. Сначала переночуем в гостинице и завтра утром вылетим домой. Все ждут тебя.

Девушка кивнула и улыбнулась ему, потрогала тонкими пальцами ручку на дверях машины, потом бардачок. Безошибочно открыла его и снова улыбнулась, повернулась к Владу. Сиреневые глаза светились триумфом, и он улыбнулся в ответ.

— Рада, что вернулась? Помнишь хоть что-то из этого мира?

Она снова кивнула и высунулась в окно, протянула руку, словно хватая воздух. Он засмеялся и сильнее нажал на газ.

— Нравится быстрая езда?

Казалось, Анна его не слышит, она всматривалась вдаль, трогала все вокруг себя и вдруг засмеялась очень громко, заливисто. Потом повернула регулятор громкости на приёмнике и когда музыка завибрировала в салоне, повернулась к Владу — её глаза сияли.

— Хочешь есть? Фэй для тебя кое-что припасла. Посмотри в бардачке.

Девушка достала шоколадный батончик, развернула и, откусив кусочек, с наслаждением закрыла глаза. Влад снова усмехнулся.

— Вкусно?

Кивнула и протянула ему. Теперь он рассмеялся.

— Ешь, я не люблю шоколад.

Но Анна не убрала руку. Наклонила голову к плечу, все еще предлагая откусить батончик.

— Хорошо. Я попробую эту гадость, но только потому что ты попросила.