Я перечитала столько книг о НИХ, и реальность, и вымысел слились воедино. Я объездила все библиотеки в ближайших городах, я искала настоящие материалы, доказательства, какие-то документы в подтверждение, что не сошла с ума. Нигде нет внятного ответа. Ничего нет. Только страшилки, романчики, сказочки и маньяки, считающие себя ИМИ. Самуил пропал, я не видела его целую неделю. Он не отвечал на звонки. А вчера, вчера я нашла статью о нашей деревне, там говорилось о странных смертях, которые произошли здесь более ста лет назад. В этой статье упоминалось имя нашего хозяина, его фамилия, а также старые снимки, и на фотографиях они. Да, там были они. Влад с Самуилом. Вместе, как и теперь, они ни капли не постарели. За сто с чем-то лет. СТО ЛЕТ! И пусть библиотекарша утверждает, что это их предки, я не верю! Такого сходства не может быть, о, боже я схожу с ума!"

Лина отбросила дневник, и села на постели. Сердце колотилось с такой силой, что казалось, сломает ей ребра. Она взяла мобильный и набрала Мишин номер. Ответили не сразу. Когда она услышала голос друга, то сердце перестало на секунду биться совсем Миша простонал ей в ухо.

– Линааа… здесь столько крови… столько крови! Вадим! Он выбросился из окна!

Зара привела Магду и Ника в заброшенный старый дом на окраине города. На склизких станах, с потеками от многочисленных потопов, мрачно виднелись полустертые пиктограммы. Повсюду горели свечи в черных подсвечниках. Старуха зашла в самую дальнюю комнату, где на полу начертили мелом круг с пятиконечной звездой внутри. Она, молча, поставила сумку и принялась раскладывать магические атрибуты. Ее спутники, в нетерпении, переминаясь с ноги на ногу. Зара протянула костлявую руку, и Ник вручил ей пакет. Женщина села на пол, закрыла глаза, ее губы бесшумно шевелились. Она открыла пакет и достала пряди волос, а также одну из туфелек, поставила все предметы в круг. В ее руках оказалась банка, наполненная чем-то красным, она посмотрела на вампиров.

– Я надеюсь, вы не голодны, потому что это человеческая кровь!

Магда презрительно фыркнула:

– Мы достаточно много лет прожили в своем нынешнем обличии, чтобы нас не беспокоили подобные мелочи.

Старуха отвернулась и открыла банку, бросила внутрь несколько волосинок, налила из другой склянки зеленоватую жидкость, подожгла смесь от огня свечей. Она закрыла глаза и протянула руки над пламенем. Нахмурив косматые брови, Зара водила ладонями, описывая круги. Распахнула глаза и гортанным голосом сказала:

– Эта девушка, ее мысли заняты такой дрянью, что сквозь эти глупости нет и намека на то, что вы ищите. Более пустоголового создания я не встречала. Ненавижу копаться в чужих воспоминаниях.

Николас взлетел и сел на высокий подоконник, с интересом наблюдая за действиями ведьмы.

– Я ищу дневник, вот есть тетрадка, но в ней описаны свидания с многочисленными любовниками. Какого черта я должна читать все это?

– На чужие мысли цензуру не поставишь, – засмеялась Магда.

– Мужчины, мужчины и еще раз мужчины. Увлекается гороскопами, составила на весь коллектив на работе. Кстати, толково составила, не так, как я, конечно, но все же…

Николас уже терял терпение.

– Стоп.  Как вы сказали, ее зовут?

– Ангелина Градская, – ответила Магда и вопросительно посмотрела на Ника. Брови вампира сошлись на переносице, а губы превратились в тонкую полоску.

– Но это не Ангелина, – пробормотала старуха, – эту зовут совсем по-другому.

Ник в мгновение ока оказался рядом со старухой, схватил пакет с волосами и достал прядь.

– Волосы, они рыжие! Это должна быть именно она! – зарычал Николас.

– Они крашеные, – скептически заметила Магда и вдруг захохотала, – твою мать, Ник, ты притащил чужие вещи! Ха-ха-ха! Надо же, какое несчастье! По-моему, ты рано отправил на тот свет свою подружку! – ее смех походил на истерический.

Николас схватил Магду за шею и силой швырнул на землю.

– Заткнись! Не то я…

– Чтоооо… ха-ха-ха, ты убьешь меня, Ники? Прямо сейчас? Ты забыл, что я нужна тебе?

Но тот уже не слышал ее, он с яростью разорвал пакет зубами, достал вторую туфлю и принюхался.

– Это не ее запах. Дьявол, как я мог так оплошать? Все нужно делать самому, никому нельзя доверять.

Зара потерла подбородок и серьезно посмотрела на Ника:

– Если бы я знала, что из-за этого ты оторвал меня от важных дел, я бы вывернула твои мозги наизнанку.

Он подошел к старухе:

– Я все достану, Зара. Я займусь этим сам.

Старуха посмотрела на вампира. В ее глазах блеснула искорка интереса:

– Поторопись, близится лунное затмение, только во время него Чанкр сможет сделать для тебя кольца, если не успеешь, будешь ждать еще полвека.

– Сколько времени у меня есть?

– Двадцать восемь дней, – Зара протянула руку и, взмахнув указательным пальцем, погасила пламя в банке с кровью.

Затем   она посмотрела ему прямо в глаза, словно проникая   внутрь, за их ярко-синюю радужку.

– Хочешь свергнуть Самуила, Ник? Как сладки планы мести, не так ли? Сколько веков ты их вынашивал, не смея никому рассказать, как тебя предали? Но зов крови силен, Николас, запомни это.

Магда прислушалась к тому, что говорила старуха. Она даже подалась вперед, что не укрылось от Николаса. Тот, в ярости посмотрел на ведьму и прошипел: