Принцесса тяжело вздохнула и беспомощно осмотрелась по сторонам, заметила на алебастровом полу кусочек угля, видимо кто-то разжигал неподалеку костер на празднество весны, которое прошло всего две недели назад. Аврора подняла уголек и написала на стене беседки:

«Меня выдают замуж. Завтра помолвка. Родители выберут жениха, и мы не сможем больше встречаться»

Увидела, как Саар сжал руки в кулаки, как загорелись яростью его глаза.

«Я не хочу выходить замуж…но я должна. Такова традиция, никто не спрашивает моего согласия».

Он отвернулся от нее, глядя на плотную стену тумана.

– Традиция, говоришь? Значит я нарушу эту проклятую традицию. Ты не выйдешь замуж …

А если и выйдешь, то только за меня.

Он резко повернулся к ней.

– Ты согласна стать моей, Аврора? Принадлежать мне? Нарушить все законы и запреты? Знать, что я никогда не смогу прикасаться к тебе по-настоящему, но могу безумно любить тебя до последнего вздоха. Готова?

Она не раздумывая кивнула в ответ. Она готова. Готова превратиться в льдину, лишь бы он хоть раз прикоснулся к ней наяву.

– Ты даже не видела моего лица, ты не знаешь кто я. И ты соглашаешься?

«Мне все равно кто ты…я вижу твои глаза, и они сжигают мне сердце, мой разум плавится, и я сгораю от любви к тебе».

– Значит завтра, я попрошу твоей руки. Никто не должен знать кто я. Пусть нас обручат, и я увезу тебя в свой замок. Ты навсегда будешь принадлежать только мне.

Туман медленно рассеивался, приближался рассвет. Аврора протянула руку, раскрыв ладонь и Саар протянул свою, едва не касаясь, невероятным усилием воли они оба сдерживали порыв переплести дрожащие пальцы.

– Мы, как черный тюльпан и белая роза на темных валунах, тянемся к друг другу и не можем быть вместе, – прошептал Саар, – но на рассвете их стебли переплетаются… За считанные минуты до появления первых солнечных лучей.

И их ладони внезапно соприкоснулись. Земля завертелась под ногами. Авроре казалось, что от переполняющих ее чувств, она готова разлететься на мелкие осколки. Дрожащие пальцы эльфа и носферату переплелись, и Аврора заплакала, когда он одернул руку, бросил на нее прощальный взгляд и скрылся в тумане.

На рассвете королева объявила, что жених для Авроры выбран – это принц Валлен, наследник огромного государства Мерианн на юге Светлого мира. Аврора заперлась в комнате и проплакала до полудня. Она наотрез отказалась выходить замуж за Валлена. Отец с матерью разгневались, они уже дали слово жениху, но Аврора стояла на своём – она тоже должна принять участие в выборе жениха. Пусть у нее всего десять претендентов, но и она должна выбирать с кем прожить всю свою жизнь, кому хранить верность и от кого рожать детей.

Ближе к вечеру королева Иоланта снова пришла к дочери в покои, она с изумлением сообщила, что появился еще один претендент, некий загадочный король самого дальнего государства Светлого мира, очень богатый, но скрывающий свое лицо под кожаной маской. Он подарил, в знак почтения, целый сундук черных алмазов и попросил руки юной Авроры. Сегодня вечером принцесса обязана определиться, и они сообщат о помолвке. В Ламинии ползут слухи о том, что Тенебрай готовится к нападению, нужно срочно объединятся и укреплять все границы, иначе война поглотит Ламинию в реках крови и трупах невинных жителей, в государстве воцарится вечный мрак, границы Тенебрая разрастутся вглубь Светлого мира. Это начало конца для всех них. Эльфы станут рабами Носферату.

Королева-мать не замечала, как пылают щеки Авроры, как радостно блестят глаза, после того как она услышала о новом женихе. Аврора знала – это Саар. Он сдержал слово и пришел за ней. Сегодня ее судьба решится вместе с судьбой Ламинии. Ведь если она станет королевой Тенебрая, то войны никогда не будет.

***

– Вот ты и пришел ко мне снова, Саар, – Руалдо тихо посмеивался, гремя цепями, медленно передвигаясь из одного конца темницы в другой, – ты пришел просить меня о невозможном.

Саар смотрел на чернокнижника исподлобья, нахмурив густые брови.

– Нет ничего невозможного, Руалдо. Ты хотел свободу – ты ее получишь. Ведь это тоже казалось невозможным.

Колдун остановился напротив короля и снова усмехнулся:

– То, что ты затеял противоречит всем законам природы. Вы не сможете быть вместе никогда. Ни одного прикосновения, иначе оба погибните. Только на рассвете, мгновения, вот на что ты обречешь вас обоих. А как же твои мечты о войне? О великой бойне, в который ты начнешь завоевание Светлого мира?

– Я больше не хочу воевать с Ламинией, я хочу мир между нашими государствами. Этот союз так же станет выгодной политической партией.

– Ты думаешь эльфы отдадут свою дочь за «не живого»? Ты правда думаешь, что эти высокомерные гордецы согласятся на этот брак?