Затем мы отправились в путь. Смерть приближалась к поклонникам дьявола. Братья Кейд были одержимы нанесением гребаных смертельных ударов.

Мэдди

Я моргнула, открыв глаза. Звук больничных аппаратов гудел в устойчивом ритме, шумовая музыка для моих ушей. Ритм подсказал мне, что мы живы. Рядом со мной была медсестра. «Сегодня мы все это удалим, дорогая. Ты едешь домой. Ты и этот малыш здоровы и не задымлены. Тебе очень повезло».

«Домой», — прошептала я, делая глубокий, полный сил вдох. Я жаждала комфорта и безопасности нашей каюты. Я тосковала по теплу нашей супружеской постели. И мне нужно было увезти Флейма из этого места. Мне нужно было напомнить ему, кто он такой. Мне нужно было вернуть его себе. Назад в мое сердце, где ему и место.

Я повернула голову, ища своего мужа, который сидел на стуле. Я нахмурилась, когда увидела, что его там нет. Отсутствие его рядом заставило меня почувствовать себя так, будто у меня не хватает конечности. Несколько дней мне пришлось терпеть, наблюдая, как он медленно разваливается, нож всегда был в его руке, всегда вонзался в его плоть. Я чувствовала, как мое сердце разрывается, минута за минутой, трескаясь надвое, наблюдая, как мужчина, которого я любила без слов, качается на стуле, устремив взгляд в пол. Было мучительно видеть, как он разваливается на части. Как бы я ни старалась утешить его, обнять его, поцеловать его страхи, Флейм сдерживался. Он замолчал. Но его глаза выдавали его внутренние муки. Его дрожащие губы вырвали признание, в котором я так отчаянно нуждалась.

И он не хотел прикасаться ко мне. Я посмотрела на свою оскорбительную руку. Ту, которую он не мог заставить себя держать. Я закрыла глаза и почувствовала, как они наполняются слезами. Я почувствовала его грубую руку вокруг своих пальцев, призрачную, жуткое эхо стен, которые он обрушил на нашу любовь. Я мысленно вернулась в нашу каюту, когда я заперлась внутри, отказываясь позволить АК сделать то, о чем его умолял Флейм. Убить Флейм. Раз и навсегда уничтожить пламя, терзавшее душу моего мужа. Чтобы заглушить ядовитый голос его отца, который, когда Флейм был еще ребенком, сказал своему сыну, что он злой, что демоны овладели его телом. Отца, который должен был любить и защищать Флейма. Который должен был держать своего сына близко, когда страхи Флейма были раскрыты его ушам, когда его свидетельство и признание должны были быть встречены любовью и пониманием, а не отрицанием, и уж точно не эмоциональными ударами вечного проклятия и греха.

Я чувствовала, как мои слезы текли по щекам, чувствовала, как мое горло сжималось от страха и ужаса. На этот раз печаль была по мне. Мир считал меня храброй за то, что я преодолела ужасы собственного прошлого. Но все это было благодаря Флейму. Он был тем, кто спас меня. Он был моим мечом, когда злые мысли пришли, чтобы утащить меня в ямы отчаяния. Флейм был моим защитным щитом, когда сомнения и чувства никчемности начали укореняться в моем сердце, распространяясь, как раковая опухоль, противодействуя любому счастью, которое я нашла, — а я нашла его в изобилии с Флеймом. Больше, чем я заслуживала.

Пламя чувствовало, что он слаб. Тот, кто обременял меня . Но он не был обузой. Он был самым богатым из благословений. Он был одиноким светом в удушающей тьме. Его пламя не было ни злым, ни дьявольским. Это были резкие вспышки искупления. Надежды. Пламя было светом. Он был моим теплом.

«Мэдди?» Я открыл глаза. Белла стояла у изножья кровати. Она жевала губу. Она явно нервничала. Я быстро вытер глаза. Белла бросилась ко мне и взяла меня за руку. Это было успокаивающее прикосновение любимой сестры. Но это была не та рука, которую я жаждал, не то прикосновение, которое мне нужно было почувствовать, чтобы снова дышать.

«Я схожу за вашими выписными документами, и мы сможем вас отправить». Я даже не поняла, что медсестра все еще была в комнате. Мои руки и ладони теперь были свободны от проводов. Мы были в порядке. Мой ребенок и я были в порядке. Мы выжили.

«Спасибо», — рассеянно прошептал я. Медсестра вышла из комнаты. Я сел, оглядывая пространство. «Где он?»

Белла оглянулась через плечо. Я проследил за ее взглядом и увидел Райдера, молча стоящего в углу. Он был одет в свою врачебную одежду из зеленой рубашки и брюк. Он называл их «скрабами».

«Я обыскал больницу, Мэддс. Я не могу его найти», — признался Райдер, в его голосе слышалось разочарование. «Нам сказали, что он уехал по делам клуба. Но мы знаем Флейма. Он не бросил бы тебя из-за такой мелочи. Я позвонил АК, Мэддс. Он этим занимается».