— Есть много вещей, о которых я не говорю, и на то есть веские причины. Но я скажу тебе вот что… Я провел большую часть своей жизни, ненавидя Дикого Короля и всех, кто с ним связан. Включая тебя и твою сестру, когда вы впервые пришли сюда. — В его глазах мелькали тени, которые угрожали разорвать меня на части. — Но я давным-давно понял, что кровь не определяет личность, поэтому мне не следовало судить о тебе так быстро. Тебе не повезло, что ты носишь этот титул. И я бы никогда не поклонился ни одной из вас по многим причинам. Но вы не плохие люди. Это, как говорится… — Его взгляд скользнул по мне вниз, оставляя за собой ощущение расстегнутой молнии. — Я сделаю все возможное, чтобы гарантировать, что Дариус и другие Наследники взойдут на трон Солярии. И я призываю тебя никогда не недооценивать эту клятву.

Тори

В четверг вечером я сидела в общей комнате Игнис с Софией, практикуясь в защите от Принуждения с разной степенью эффективности. В основном я овладела искусством поддержания ментального щита от атак, пока концентрировалась на нем. Но если отвлекалась, повеления проходили мимо моей защиты. По крайней мере, София была добра ко мне; требовала только, чтобы я рисовала линию на своей руке каждый раз, когда принуждала меня. До сих пор на моем предплечье было девять отметок, по одной за каждый раз, когда она обходила мою защиту.

Я пыталась не подчиняться ее командам, одновременно создавая кубики льда с помощью магии воды, но сосредоточиться на двух задачах было удручающе сложно.

Я насыпала лед вокруг стакана, который использовала, чтобы вместить его, и вздохнула, пытаясь снова сосредоточиться. София пыталась не ухмыляться мне, но безуспешно. Я знала, что она получала удовольствие от этого каждый раз, когда преодолевала мою защиту, но я бы не стала завидовать ее веселью. Кроме того, мне нужна была помощь, и, по крайней мере, она не заставляла меня танцевать на столе или раздеваться перед всеми.

Двери открылись, и я огляделась, когда группа из шести агентов ФБР, одетых в черное, вошла в комнату вместе с профессором Орионом.

— Все заткнитесь! — крикнул он, заставляя комнату замолчать. — В рамках расследования убийства профессора Аструма и пожара в комнате Дариуса Акрукса ФБР проведет обыски в комнатах каждого. Это обязательно. Я не хочу слышать никакого нытья. Вам будет вычтено десять баллов за каждую жалобу, которая достигнет моих ушей, — а у меня исключительный слух. С этого момента никто из вас не должен возвращаться в свои комнаты, пока их не обыщут. Вы останетесь здесь, в общей комнате, до дальнейших указаний. Вопросы?

Маргарет поднялась на ноги.

— Сэр, я не понимаю, почему со мной обращаются как с…

Орион бросил в нее порыв ветра, от которого она перелетела через спинку дивана, с которого встала, и рухнула на задницу с дальней стороны. Раздался легкий смешок, когда она вскрикнула от удивления.

— Хорошо. Значит вопросов нет. Агентам необходимо провести последнюю проверку комнаты мистера Акрукса, а затем начнутся обыски. — Орион жестом приказал агентам направиться к лестнице, и в моем сознании закружилась паника. Сердце колотилось в неустойчивом ритме в груди, ладони были скользкими, а тихий голос в моей голове очень бесполезно кричал: «Нет, нет, нет, нет, нет!»

Если бы они обыскали мою комнату, то нашли бы монеты и кинжал. И я никак не смогла бы объяснить наличие ни того, ни другого, и что также включало бы в себя, что меня поймали бы за поджог. И смерть от в высшей степени разъяренного Дракона-мудака была совсем не тем, что я представляла себе на свой вечер. Черт возьми, нет. Мне нужен был план. И быстро.

— Я думаю, нам нужно попробовать что-то более мотивирующее, — объявила я Софии, отводя взгляд от Ориона и двух агентов, которые все еще стояли в комнате, как будто они меня ни в малейшей степени не интересовали.

— Оу?

— Да, почему бы тебе не заставить меня облить себя ледяной водой, и я посмотрю, смогу ли бороться с этим?

— Ты уверена? — она спросила нерешительно, но я могла сказать, что ей немного хотелось попробовать.

— Почему нет? — Сказала я с ухмылкой, которая, вероятно, скрывала мою панику. Как я надеялась. — В любом случае, какой вред может принести немного воды?

София нахмурилась, явно думая о том, что Наследники сделали со мной прошлой ночью, но я ободряюще улыбнулась, пока она не смягчилась.

— Тогда ладно. Облей себя ледяной водой.

Ее приказ скользнул по мне, и я не сделала ни малейшей попытки защититься от него. Мои руки мгновенно поднялись в воздух, и я вызвала поток воды, который обрушился мне на голову.

Я вскрикнула в ответ на ледяной поцелуй воды, и у меня сразу же застучали зубы. Все головы в комнате повернулись в мою сторону, и я, спотыкаясь, отошла от стола, за которым мы работали, когда София начала бормотать извинения. Я отмахнулась от нее, сказав, что это моя вина.

А теперь немного актерского мастерства.

— Святое дерьмо, т-так холодно! — воскликнула я.

— Мисс Вега, что, черт возьми, там происходит? — потребовал Орион. И я без колебаний направилась прямо к нему, дрожа, когда ледяная вода прилипла к моей форме. Белая рубашка стала прозрачной, и подо мной образовалась лужа.