Воздух наполнился аплодисментами, и я обменялся взглядом с Дариусом. Лайонел ничего подобного не планировал. Он собирался украсть трон прямо у них из-под носа и заставить весь мир склониться. Включая каждого человека в этой комнате.

— В знак доброй воли моя будущая невестка Милдред Канопус предложила создать клуб для тех, кто поддерживает Наследников в Академии Зодиака, чтобы гарантировать, что истинные Наследники получат поддержку, которую они заслуживают от своих сверстников.

Милдред встала рядом с ним, и Лайонел обнял ее за мясистые плечи.

— Она обеспечит бесперебойную работу клуба и поможет успокоить слухи среди тех сомневающихся, которых, к сожалению, Вега обманули, заставив поверить, что они действительно могут бросить вызов нашим замечательным Наследникам.

Еще один взрыв аплодисментов, и меня чуть не стошнило.

— Где мой мальчик? — позвал Лайонел с фальшивым, чертовски радостным выражением на лице.

Дариус изобразил улыбку, направляясь к своему отцу, а Данте придвинулся ближе ко мне.

— Тебе это кажется таким же фальшивым, как и мне? — он пробормотал так, чтобы только я мог слышать.

— Притворщик, — прорычал я в знак согласия.

— Лайонел что-то задумал, верно? — Данте выдохнул, и я взглянул на него, прежде чем кивнуть. — Я очень надеюсь, что у тебя есть план.

— Вроде того, — пробормотал я.

— Если тебе когда-нибудь понадобится помощь, ты знаешь, где меня найти, — сказал он с серьезным видом, его глаза на мгновение метнули молнии.

В комнате зазвучала песня, когда все стали скандировать «Поцелуй, поцелуй, поцелуй, поцелуй». И я посмотрел на Дариуса, когда Лайонел решительно подтолкнул его к Милдред, мое сердце сжалось от жалости к нему.

Он наклонился и быстро чмокнул ее, но Милдред обхватила его голову руками, прижимая свои накрашенные розовой помадой губы — с тщательно расчесанными усиками — прямо к его рту. Если кто-то и заметил, что он вздрогнул, то не подал виду, когда они разошлись, и фотографы запечатлели его с размазанной помадой по рту. И, несомненно с растрёпанными волосками усов.

Я стиснул зубы и кивнул Данте.

— Я мог бы просто поговорить с тобой об этом однажды.

— Просто скажи когда, — выдохнул он. — Ты же знаешь, что остальные члены моей семьи тоже помогут.

— Ты будешь присутствовать на игре «Аврора» против «Зодиака»? — спросил я, надеясь, что у меня будет шанс поговорить с ним, когда мы не будем в доме, полном наших кровожадных врагов.

— Ни за что на свете не пропущу это. Моя кузина Роза надерет задницу. — Он подмигнул, допивая пиво и выглядя так, словно был готов сбежать из Фансвилла. — До скорой встречи, мой друг.

Дариус вернулся ко мне, и мы оглядели зал на посетителей вечеринки.

— Я думаю, теперь мы можем бежать, — сказал он, и я бросил на Клару последний долгий взгляд, прежде чем кивнуть в знак согласия.

— Давай проверим Ксавье, прежде чем уберемся отсюда к чертовой матери, — сказал я, не желая торчать здесь, но я беспокоился об этом парне. В последние дни он был фактически пленником Лайонела. И я знал, что Дариус потерял из-за этого сон. Кроме того, какое-то время ему не помешала бы компания.

— Определенно, — сказал он нетерпеливо. — По крайней мере, отец все еще прячет его и не заставляет терпеть этот ад.

Я похлопал его по спине с тяжелым вздохом, когда мы направились к двери, и, клянусь, смог вздохнуть спокойно, только когда вышел из этой комнаты претенциозных, принаряженных мудаков. Я просто хотел бы вырвать свою сестру из их среды и увезти ее куда-нибудь в безопасное место. Где-нибудь, где я мог бы попытаться бороться с тьмой, которая держала ее в клетке. Я просто надеялся, что это была та клетка, из которой я смог ее вытащить. Потому что я не могу позволить себе альтернативу.

Дарси

Я проснулась рано, мягкое дыхание Ориона заставляло меня надеяться, что ему снятся мирные сны. Прошлой ночью он пришел ко мне в комнату, заключил меня в объятия и держал так, словно наступил конец света. Он рассказал мне все, и я попыталась поцелуем прогнать его боль, ненавидя себя за то, что больше ничем не могла помочь. То, что он сказал о Кларе, заставило меня забеспокоиться, что она действительно потеряна. Но я хотела надеяться, что это не так, ради него. Я нужна ему.