Мы все замерли, и до моих ушей донесся звук скрежещущего камня. Я нахмурился, подняв руки в ожидании, что что-то произойдет. Стена позади меня покатилась назад, и я споткнулся о другую камеру. Потайная дверь продолжала вращаться, захлопываясь в тот момент, когда другие пытались последовать за ней, и темнота поглотила меня целиком.

— Черт, — я зажег оранжевый свет и побежал вперед, положив ладонь на стену, чтобы попытаться пробиться сквозь нее.

— Райдер?! — крикнул Леон с другой стороны, похоже, ему было не наплевать на то, жив я или мертв. Что не имело для меня ни малейшего смысла.

— Я здесь! — позвал я. Я не хотел тратить свою магию, но разделиться было не самой лучшей идеей, даже если идти в одиночку было больше по мне.

Я прижал ладонь к стене и послал взрыв магии земли. В тот момент, когда он ударился о кирпичи, меня отбросило назад, и я с воплем упал на спину в темном туннеле. Боль рикошетом пронеслась сквозь меня, и я питался каждой каплей.

— Ты в порядке? — судорожно позвал Леон. Клянусь звездами, почему он нервничает из-за меня?

— Я в порядке, придурок. Боль помогла пополнить мои запасы магии. Эта дверь больше не откроется.

— Ищи ее! — внезапно закричал Габриэль. — Я вижу, как ты ее найдешь.

— Увидимся, придурки, — я развернулся, позволяя своему оранжевому фейлайту плыть впереди меня, когда я начал бежать по промозглому туннелю. Мое сердце словно было зажато в шипастых тисках, кровоточа при каждом толчке. И оно не будет чувствовать себя нормально, пока Элис не окажется в моих объятиях. Моя девочка. Мое гребаное спасение.

Я побежал дальше по лабиринту коридоров, следуя своему чутью, так как кроме него у меня больше ничего не было.

Откуда-то спереди до меня донесся шум, щелк-щелк-щелк-щелк, заставивший меня нахмуриться.

Я ускорил шаг, создавая вокруг себя пузырь тишины, чтобы скрыть свои движения при приближении. За свою жизнь я побывал в слишком многих засадах, что научило быть осторожным. Этот шум мог быть связан либо с Элис, либо с гребаным монстром, который ждет, чтобы сожрать меня. Не стоило рисковать и подходить к нему шумно.

Я дошел до следующего угла и прижался спиной к стене, оглядывая проход.

Тень скрылась из виду в дальнем конце туннеля, и я нахмурился, двинувшись вперед, чтобы поспешить за ней. Я дошел до арки, в которой она исчезла, и заглянул в нее.

Передо мной простиралась большая пещера с огромными сталагмитами, тянущимися вверх от пола пещеры. По ней шла Кошмар на высоких каблуках и в своей чертовой офисной одежде. Элис была обвита лианами и тащилась за ней.

Ядовитая ярость овладела мной, когда я увидел неподвижное выражение лица Элис, и на один ужасный момент я испугался, что она мертва. Ее брови сжались во сне, и зажим вокруг моего сердца немного ослаб.

Кошмар была мертва. Ясно и просто. В ту секунду, когда она прикоснулась к моей девочке, она предопределила свою судьбу.

Я двинулся в пещеру, подняв ладони и держа Кошмар на прицеле. Эта мерзкая женщина, которая копалась в глубинах моей души и копалась в моих воспоминаниях. Кто она такая, чтобы выносить мне приговор? Кто она такая, чтобы говорить, сломлен я или цел? Она была просто женщиной, которая злоупотребляла своими дарами Ордена, которая использовала их для того, чтобы рвать и терзать, а не исцелять и восстанавливать. А теперь она использовала их против Элис. Так что ей П.И.З.Д.Е.Ц.

Я пустил лозу по воздуху, и она зацепилась за горло Кошмар. Задыхаясь от рывка, она попятилась назад, и ее придушенный крик вызвал мрачную улыбку на моих губах.

Я заставил ее встать на колени, вливая в нее то немногое, что у меня оставалось, чтобы убить ее. Я питался ее болью, пытаясь раздавить ее трахею, и ее глаза загорелись ужасом, когда она посмотрела на меня.

Она протянула руку, и я попытался поймать ее другой лозой, но опоздал на секунду. Свод пещеры содрогнулся, и я взглянул вверх, увидев острые как бритва сталактиты, устремившиеся ко мне. Адреналин забурлил в моей груди, и я прыгнул в сторону, заставляя корни из земли заключить меня в них, когда твердые минералы обрушились на мою голову.

— Ты никчемный недоносок! — огрызнулась Кошмар, ее голос был хриплым от того, как близко я был к тому, чтобы выдавить из нее жизнь. Но недостаточно близко.

Моя магия ослабла, а ментальные щиты упали, когда я попытался удержать свои силы, но не смог. Мне нужно было сместиться, но прежде чем я успел это сделать, Кошмар вцепилась в слабое место в моем сознании, вливая в мою голову свои дары Ордена.

Клетка корней растворилась вокруг меня, и я моргнул, неуверенно поднялся на ноги, пытаясь вытеснить ее из своего разума.

Кошмар дернула одной рукой, и Элис отбросило к стене, прижав к ней лианами. Ее глаза открылись, и мое сердце сжалось, когда ее взгляд упал на меня. Я подвел ее. У меня был один шанс, и я его упустил.