— Ты собираешься потусоваться во внутреннем дворике сегодня вечером, Мила? — Спросил он ее, улыбаясь так широко, что было очевидно, что ему отчаянно нужны друзья. Я предположила, что возвращение в общество после ухода из Невыразимых было сукой. Я думала, что в последнее время он лучше вписывался в общество, но, видимо, нет. И я вроде как жалела его за это.

— Конечно, — сказала она, одарив его доброй улыбкой.

— А ты, Татум? — С надеждой спросил Тоби. — Может, ты и… Ночные Стражи?

— Эм… — Я прикусила губу, ненавидя себя за то, что у меня не было выбора. — Возможно. Зависит от того, что они захотят делать, — сказала я, закатывая глаза.

— О да, я полностью понимаю это, — он немного нервно рассмеялся, открывая перед нами двери, когда мы вышли на улицу.

Наживка сидел на скамье, пытаясь развязать узел, который кто-то завязал между двумя парами его шнурков, его блестящие ботинки лежали у него на коленях, пока он боролся с этим. Его маска лежала рядом с ним, и когда мы вышли на улицу, он поспешил поднять ее и надеть, случайно отправив ее кататься по земле и отскакивать от ног Тоби.

— О, извини, старик, ты не возражаешь? — Спросил Наживка, и Тоби провел рукой по затылку, переводя взгляд с маски на нас, затем обратно на Наживку.

Он прочистил горло, снова повернулся к нам и помахал рукой на прощание.

— Увидимся позже, ребята. — Он пихнул маску и практически побежал прочь по тропинке, не удостоив Наживку еще одним взглядом.

Я нахмурилась, мой желудок скрутило, когда я наклонилась и подняла маску Наживки, подходя к нему. Мне не нравилось жалеть этого парня, но я начинала думать, что он достаточно страдал за то, что впустил мародеров. Он был не просто отверженным, его активно высмеивали, над ним издевались и им помыкали на ежедневной основе. И я слишком хорошо знала, каково это.

— Вот. — Я протянула ему маску, и он взял ее с грустной улыбкой.

— Спасибо…тебе лучше уйти. Никто не должен видеть, как ты разговариваешь со мной.

— Здесь никого нет, — мягко сказала я.

— Не в этом дело, — пробормотал он, не встречаясь со мной взглядом. Его медно-рыжие волосы снова начали отрастать в той полоске, которую я выбрила посередине его головы, и мое сердце упало при воспоминании об этом.

— Это не будет длиться вечно, — выдохнула я, не уверенная, почему я вдруг почувствовала потребность утешить его. Но он выглядел таким одиноким, и я точно знала, каково это.

— Полагаю, что нет, — сказал он сдавленным голосом, наконец развязав узел на шнурках.

Мила прочистила горло.

— Ты идешь, Татум? — Спросила она.

— Да, — сказала я, прощаясь с Наживкой и направляясь к Миле, которая шла по тропинке. Я оглянулась через плечо, когда он снова надел маску, закинул на плечо сумку и начал спускаться с холма, низко опустив голову. Это заставило меня задуматься о предупреждении, которое Мила дала мне все те недели назад, когда я только поступила в эту школу. Играй по их правилам, не лезь к ним на рожон, и у тебя будет сладкая жизнь в Еверлейк.

Я послала к черту правила Ночных Стражей, по-королевски взъерошила их идеально уложенные волосы, и теперь меня ждала не такая уж сладкая жизнь, которую она предсказывала. Как и Наживку. Мы были просто двумя мятежниками, раздавленными одними и теми же каблуками, и я решила, что мне повезло, что я не была так сломлена, как он.

***

Я немного боялась своего занятия кикбоксингом с Монро. И когда без десяти семь я шагала по дорожке в направлении спортзала, я знала, что еле-еле двигаюсь. Мало того, что у меня был запланированный час тренировки с ним один на один, пока я занималась и потела, это была еще и его ночь, когда я остаюсь ночевать у него. Город Неудачников, вот и я.

Я толкнула дверь в спортзал и направилась в боксерский зал, пытаясь мысленно подготовиться к этому. Неужели он так и будет весь вечер молчаливым, сварливым мудаком? Неужели мне придется терпеть его учительскую чушь только потому, что он не мог признаться в том, что произошло, и снова относиться ко мне как к другу? Это было самое важное. Я могла бы игнорировать остальные свои чувства. Верно? Верно??

Я распахнула дверь, вошла с высоко поднятым подбородком и бросила сумку с ночевкой у двери. Как бы неудобно это ни было, пришло время уладить все дерьмо между нами. Если ему было слишком стыдно разбираться с этим, тогда мне просто нужно было заставить его встретиться лицом к лицу со своими демонами. Потому что я скучала по своему рыцарю в сияющих доспехах. И я хотела, чтобы он вернулся.

— Привет, — радостно сказала я, надеясь растопить лед, но он просто одарил меня холодным, безжизненным взглядом с другого конца комнаты. Его черная футболка облегала его божественную фигуру, и я попыталась не дать своим глазам скользнуть по его выпуклым рукам и широкой груди, прежде чем мой взгляд остановился на его лице. Пыталась, но, очевидно, потерпела неудачу.