— Спасибо тебе, — прошептала я, вдыхая аромат дуба и кожи, который исходил от его кожи, и прижалась ухом к его бешено бьющемуся сердцу.

За всю мою жизнь никто не заступался за меня так, как он только что заступился, никто даже не высказывался в мою защиту, не говоря уже о том, чтобы подвергать себя подобной опасности из-за меня.

— Наши пути переплетены, — ответил он, крепко обнимая меня, его рука переместилась на мой затылок, пальцы запутались в волосах.

Я откинулась назад, чтобы посмотреть на него, мои скованные запястья все еще были обвиты вокруг его шеи, держа наши лица близко друг к другу. Его дыхание танцевало на моей коже, и слова покинули меня, когда я потерялась в глубине его золотистых глаз. Они горели, тлели, ярость и гнев сталкивались с чем-то гораздо более сильным, — с чувством собственничества, которое прокатывалось по моей коже и проникало под нее, выискивая во мне истину и взвешивая ее в своей хватке.

Свободная рука Магнара переместилась ниже, оказавшись на моем бедре, и притягивая меня к нему, в то время как другая его рука оставалась запутанной в моих волосах, напрягаясь, когда он удерживал меня на месте, жар между нами заставлял мою грудь вздыматься, пока я просто смотрела на него, плененная его объятиями.

Он наклонился, и грубая царапина на его челюсти задела мою щеку, когда его рот переместился к моему уху.

— Судьба привела тебя к моей двери, дракайна хьярта. Я не позволю им так легко забрать тебя у меня.

Мое сердце бешено заколотилось от его слов, все мое тело покалывало от осознания, когда его хватка на мне усилилась, и желание повернуть голову поглотило меня.

Он был высокомерным и упрямым, гордым и приводящим в бешенство, но меня никогда ни к одному мужчине не тянуло так, как к тому, кто сейчас держал меня в своих объятиях, как будто я была единственной вещью в этом прогнившем мире, которая хоть что-то значила для него.

Я проглотила комок в горле, когда мысли о моей семье охватили меня, правда о нашей ситуации вернула меня к реальности, мои щеки запылали, когда я осознала, где я нахожусь, как я оседлала его в грязи, и что наши тела сплелись воедино.

Я прикусила язык, чтобы в голове прояснилось, и поспешно сняла кольцо своих рук с его шеи, упираясь в твердую плоскость его груди, чтобы подняться на ноги, заставляя его убрать хватку, когда я встала.

Я отступила на несколько шагов, мои босые ноги увязали в грязи, холодный ветер заставлял меня дрожать без куртки.

Магнар наблюдал за тем, как я отступаю от него, его глаза все еще горели с такой силой, что угрожали поглотить меня целиком. В его взгляде была напряженность, от которой у меня по коже побежали мурашки, а кожу головы покалывало от его крепкой хватки в моих волосах.

Он встал, глядя на меня сверху вниз, и этот мощный жар между нами нарастал, пока он не переключил внимание на цепи, сковывающие мои запястья. Я выдохнула, освобождаясь от заклинания, которым он почти пленил меня, и осталась дрожать от холода перед ним.

— Позволь мне помочь тебе с этим, — сказал Магнар, отворачиваясь от меня, но я потянулась, чтобы поймать его за руку, не понимая, зачем я вообще это сделала, когда он остановился и снова посмотрел на меня сверху вниз.

— Я обязана тебе жизнью, — сказала я, заставляя себя встретиться с ним взглядом, чтобы он увидел, как много я имею в виду. — Более того, я обязана тебе своей свободой, что означает, что я также обязана тебе за жизни моего отца и сестры, когда я найду способ вернуться к ним. Я никогда не смогу отплатить тебе за это.

— Я не просил никакой платы, — отмахнулся он, снова отворачиваясь, но я крепче сжала его пальцы, нуждаясь в том, чтобы он понял, какую благодарность я испытываю за этот поступок, независимо от того, что я, возможно, чувствовала к нему до этого.

Я приподнялась на цыпочки, намереваясь поцеловать его в щеку, но он повернулся ко мне, и вместо этого мои губы встретились с уголком его рта. Я замерла, мой желудок перевернулся, а сердце забилось с неожиданной силой, прежде чем так же быстро отпрянуть назад.

Магнар шагнул ко мне, его большая рука схватила меня за подбородок, когда он заставил меня посмотреть в его горящие глаза.

— Это то, чего ты хочешь от меня? — Спросил он, его взгляд переместился на мой рот, его голос был хриплым. — Потому что тебе придется произнести эти слова, если это так.

Я тяжело сглотнула, прикусив нижнюю губу, обдумывая его требование, моя кожа покрылась мурашками от его прикосновения, в то время как позвоночник напрягся от явного доминирования, которое он демонстрировал.

— Какие слова? — Спросила я, моя грудь тяжело вздымалась и опускалась, его сильное тело было так близко к моему и в то же время так далеко.

— Попроси меня прикоснуться к твоему прелестному ротику и утихомирить твой вечно болтающий язычок.