Времени обернуться и залечить раны на коже не было, но я был уверен, что нет ничего достаточно глубокого, чтобы убить меня. Так что я пошел дальше. Неутомимо прорываясь сквозь Фейри и Нимф, отчаянно пытаясь обнаружить, что я наконец-то довел свою стаю до конца их рядов. Но конца этому не было. И этот факт стал более очевидным в моем сознании, с каждой прошедшей минутой. Как долго мы могли бы продолжать так?

Справа от меня Фрэнк и Алиса вместе убили нимфу, а мои родители схватили еще одну слева от меня, пока я сломал челюстями шею огненного Элементаля.

Вспышка хаоса распространилась дальше в битве, и я поднялся на дыбы, чтобы лучше видеть, мои глаза остановились на вражеском легионе Фейри, идущем к линии фронта в своих измененных формах; Немейские львы, оборотни и Репсийские тигры, все с огромными металлическими пушками, установленными на спинах.

Я провел огненными когтями Феникса по груди атакующего Фейри, толкнул его на землю под собой и повернулся в поисках Афины и Грейсона. Они следовали за мной по пятам, каждый из них убивал своих противников, но когда это было сделано, я рявкнул, чтобы привлечь их внимание, и повернул нос в сторону Фейри, несущего это новое смертоносное оружие.

Близнецы подбежали ко мне, наши носы на мгновение соприкоснулись, прежде чем они вдвоем бросились в бой, оторвавшись от моей стаи и отправившись на свою миссию. Я пожелал им звездной удачи и постарался не задаваться вопросом, увижу ли я их когда-нибудь снова, эта мысль была слишком болезненной, чтобы об этом думать. Теперь у них была работа, и я надеялся, что звезды наблюдают за ними, чтобы увидеть ее выполненной.

Гортанный рев заставил воздух содрогнуться, затем еще и еще. Мое сердце упало, когда я попытался найти причину этих звуков, сотрясающих кости, но казалось, что они доносились с горы справа от нас.

Раздался боевой клич, и армия Лайонела развернулась и побежала, убегая от меня и моего рюкзака, в то время как мы остались на окровавленной земле, тяжело дыша и глядя им вслед. Я посмотрел на свою семью, надежда ласкала мое сердце при виде удаляющихся Фейри. Все закончилось? Мы как-то выиграли?

Я повернулся к маме и отцу за ней, они оба в момент облегчения прижались друг к другу, прежде чем посмотреть на меня яркими глазами. Еще дальше среди линии наших солдат-элементалей стояла группа оборотней Белых Медведей, а вокруг них сгрудилась группа нимф, их союз был очевиден. Узы, выкованные в бою, можно было увидеть по тому, как они группировались вместе, глядя вовне, а не с подозрением друг на друга. Они взглянули в нашу сторону, и между нами возникло замешательство, когда наши противники отступили. Позади нас сотни волчьих стай перестраивались, оценивая и зализывая свои раны.

Но затем этот рев раздался снова, и склон горы задрожал, земля под нами загрохотала. Зловещий рев раздираемого камня заставил мое сердце содрогнуться, и в скалах образовалась огромная трещина. Страх заставил меня действовать, и я обошел свою стаю, сближая их ближе друг к другу и издавая вой, которому они отдавались эхом, и этот звук наполнил мое сердце смелостью. Затем я снова занял переднюю позицию, мои родители были на моих флангах, пока мы готовились встретить все, что нас ждет.

Из глубины разлома донесся грохот, похожий на шаги гиганта, и ужас пробежал по моему позвоночнику, когда я увидел неповоротливое тело монстра, выходящего из темной трещины.

Я впился когтями в землю, в моем горле раздалось рычание, когда из глубин горы появились еще более ужасные существа.

Монстры. Некоторые из зверей были двадцати футов ростом, с бесчисленными ногами и твердой на вид броней на телах, другие были чешуйчатыми, меньшими по размеру, с непропорционально большими конечностями и туловищами, как будто множество странных животных было сшито вместе. На них было так тяжело смотреть, что страх сковал мою душу, потому что они направлялись прямо на нас.

Один из многоногих монстров бросился к нам, его похожее на жука тело было покрыто черной броней, а глаза-бусинки смотрели на меня и мою стаю. Я выл и побежал ему навстречу, мои Волки неслись за мной, а другой монстр помчался к нашим союзникам.

Я увернулся от удара двух острых клешней, а затем бросился к груди монстра, мои зубы врезались в твердый панцирь его тела и заставили меня вскрикнуть от боли. На его броне не было ни вмятины, и одна из его ног врезалась в меня, сбив меня с ног.

Я зарычал, вонзив зубы в эту тонкую ногу, пытаясь оторвать ее, когда мои Волки напали на нее как единое целое. Поворотом моей челюсти я оторвал ему ногу, затем рявкнул своим Волкам, чтобы они сделали то же самое. Вместе мы повалили существо на землю, но прежде чем мы смогли его убить, на нас напало еще одно существо из кошмаров.