— Я думаю, мы уже давно перестали притворяться, что не хотим друг друга, — грубо сказал он, хотя все равно перестал прикасаться ко мне.

— Нет, притворство меня вполне устраивает, — беззаботно ответила я, отходя от него, и он весело вздохнул.

— А меня нет. — Он шагнул вперед, но я развернулась и скрестила руки на груди.

— Ты тянешь время, — поддразнила я.

— Да, — признал он. — И я хотел бы делать это подольше.

— Это плохая идея, — твердо сказала я.

— Скажи мне почему. — Он увязался за мной, когда я направилась к винтовой лестнице и начала подниматься по ней.

— Полагаю, зеркало здесь, наверху, с другими твоими секретными вещами? — Спросила я, игнорируя его вопрос.

— Почему ты убегаешь от меня? — Он проигнорировал мой вопрос.

Я ускорила шаг, взбегая по лестнице, но мимо меня промелькнула тень, и на верхней ступеньке появился Эрик, преграждая мне путь вперед.

— Пароль. — Он ухмыльнулся, глядя на меня.

Его внезапная игривость была настолько обезоруживающей, что невозможно было не украсть у него мгновение света. Один черт знает, что с меня было достаточно темноты.

Мой рот изогнулся в насмешливой улыбке. — Не знаю. Эрик — высокомерный королевский засранец?

— Это был мой второй вариант, но я решил установить более физический пароль. — Он постучал пальцем по губам, а его серые глаза наполнились озорством.

Я усмехнулась и попыталась нырнуть ему под руку.

Он быстро поймал меня, прижимая к себе. — Если хочешь, чтобы я играл по твоим правилам, бунтарка, играй по моим.

Я положила руки ему на грудь и придвинулась ближе, сдаваясь. — Тепло?

— Очень. — Его глаза вспыхнули от вожделения.

Я скользнула руками к его шее, на цыпочках приближаясь к его губам. — Теплее?

— Вулканически.

Я просунула руку между нами, показав ему средний палец прямо перед его глазами, и он издал раскатистый смешок. — Почему я должен прикладывать столько усилий с тобой?

— Потому что иногда великому принцу Эрику не удается щелкнуть пальцами и получить все, что он хочет, — сказала я, опуская руку.

Он взял меня за подбородок большим и указательным пальцами. — Дай мне хотя бы попробовать. Сведи меня с ума воспоминаниями о тебе, это меньшее, чего я заслуживаю.

Черт, перед этими словами было трудно устоять. Я наклонилась навстречу его поцелую, и мое сердце растаяло, как горячий воск, изливаясь через меня водопадом удовольствия. Жар между нами снова разгорелся, и желание овладело мной, привязывая к этому чудовищу, которое могло так легко сломать меня.

Он притянул меня ближе, мои руки скользнули по его бицепсам, скользнули по крепким плечам и крепко сжали. На вкус он был как дьявол, искушение в самой грубой форме.

Его руки скользнули вниз по всей длине моего позвоночника, обхватывая мою задницу и прижимая меня к себе, напоминая мне о том, как он овладевал моим телом раньше. То, как его пальцы двигались внутри меня, его дикие притязания на мене, которые приходили мне в голову гораздо чаще, чем я хотела признать.

Странная энергия нахлынула на меня, сопровождаемая ледяным дуновением воздуха на затылке, заставляя меня напрячься в объятиях Эрика.

— Ну, что ж, я очень надеюсь, что это представление не для меня, Эрик Ларсен. — Холодный, властный голос заполнил комнату, и я в тревоге чуть не соскользнула со ступеньки.

Эрик поймал меня и втащил на балкон, а его рука обхватила мою талию, словно защищая.

— Андвари, — прорычал он. — Мы как раз собирались позвать тебя.

— Я знаю, и все же, насколько рассеянным ты стал. Боюсь, если бы я не пришел к тебе сейчас, то прервал бы нечто гораздо более интересное. Но я всегда остаюсь джентльменом.

Я оглядела комнату, пока тени танцевали и кружились под книжными полками, мое сердце бешено колотилось в груди.

Эрик отпустил меня, подошел к одной из полок и достал красивое ручное зеркальце из-под двух книг. Я узнала его по его комнате, и кровь застыла у меня в жилах, когда я приблизилась к нему, разглядывая предмет.

Он посмотрел на полированное стекло, и его отражение уставилось на него со странной улыбкой. Это был не он: я поняла это по ощущению покалывания в животе.

— Эрик Ларсен, — произнесло отражение. — Ты пришел ко мне за ответами… Как всегда.

— Возможно, на этот раз у меня будет то, что нужно, — с надеждой сказал Эрик, поворачивая зеркало ко мне.

Отражение не изменилось, несмотря на то что теперь оно было обращено ко мне. Андвари засмеялся, затем потянулся к стеклу. Когда его пальцы коснулись зеркала, они проскользнули сквозь стекло так легко, словно оно было жидким.

Я ахнула, когда из рамы высунулась рука и ледяные пальцы коснулись моей щеки, прикосновение было подобно самой смерти.