Я одарила его широкой улыбкой, затем бросилась влево, выходя из переулка, промчалась по тротуару, прежде чем перейти улицу и свернуть в другой переулок, который дальше изгибался вниз по склону и снова поворачивал направо.

Я сделала несколько поворотов, прежде чем нырнуть в глубокий дверной проем, переводя дыхание в тени и прислушиваясь, чтобы проверить, оторвалась ли я от него.

Я подождала пару минут, чтобы убедиться, затем поднесла пакет с буррито к лицу, вдыхая аромат победы с низким, голодным стоном, когда мой желудок заурчал от голода. Этим утром Мэри-Бет снова запретила мне завтракать в наказание за мои постоянные сбегания поздно ночью, но она могла пойти к черту, если действительно думала, что сможет помешать мне проводить все мое время с моими мальчиками. Они были для меня всем. И даже ее наказания голодом не заставили бы меня уступить ее диктатуре.

Я вынырнула из своего укрытия и бросилась прочь, а мой желудок скрутило узлом уже совсем по другой причине, когда я снова перешла на бег, огибая толпу на рынке и направляясь в дальний конец города, где меня ждал фонтан.

Я бежала всю дорогу туда, пока солнце палило на меня, мои ноги горели, а сердце гулко стучало, так как мысль о том, что я окажусь последней, пробудила во мне маленького зверька-соперника, заставляя меня скрежетать зубами.

Но когда впереди показался фонтан, и я заметила только две фигуры, сидящие на низкой стене, окружавшей его, у меня вырвался смешок.

— Ах-ха! — Воскликнула я, подбегая прямо к Чейзу и Джей-Джею, держа в руках пакет с буррито и одновременно разглядывая два гигантских замороженных коктейля, пакет с пончиками, бутылку рома и сетку апельсинов, которые лежали на полу в тени рядом с ними. — Подождите… — Я подсчитала количество призов и развернулась как раз в тот момент, когда Рик и Фокс приблизились ко мне сзади, демонически ухмыляясь.

— Похоже, ты проиграла, красавица, — угрожающе сказал Рик, и я взвизгнула, повернувшись, чтобы убежать от них, обнаружив, что остальные уже на ногах позади меня, заключают меня в клетку и хватают за руки, чтобы я не смогла убежать.

— Подождите, — взмолилась я, когда Чейз забрал у меня буррито, и я неохотно отпустила пакет, зная, что должна спасти их от своей участи, хотя и пыталась придумать выход из положения. — Вы не понимаете, — умоляла я, но пощады не было — никогда не было никакой пощады.

Фокс поднял меня, и я закричала, пытаясь бороться с ним, а трое других помогали удерживать мои дергающиеся руки и ноги, но всего пять секунд, прежде чем он швырнул меня прямо в ледяную воду фонтана. Мои крики превратились в поток пузырьков, в то время пока я опускалась на дно, как брошенная монетка с загаданным желанием.

Моя задница ударилась о плитку, и я приподнялась, чтобы сесть, стряхивая воду с промокших волос и задыхаясь от возмущения. Я свирепо уставилась на них четверых, пока они хохотали до упаду.

— Вы — ублюдки, — рявкнула я, поднимаясь на ноги и отжимая воду с белой футболки, а затем потопала обратно к ним с громким урчанием в животе, требующим буррито.

Их смех стих, все четверо внезапно уставились на меня так, что у меня волосы встали дыбом по всему телу, когда интенсивность этих взглядов пронзила меня насквозь.

— Что? — Спросила я, заметив, что их взгляды оторвались от моего лица. Посмотрев вниз, я обнаружила, что мои твердые соски очень хорошо видны сквозь мокрую и теперь прозрачную футболку. — О, к черту мою жизнь.

Я сердито скрестила руки на груди, хмуро глядя на них всех, и тут они, казалось, поняли, что пялятся на меня.

Щеки Джей-Джея покрылись ярко-красным румянцем, Чейз отвернулся, проведя рукой по затылку, а Рик пробормотал: — Господи, — бросив взгляд через площадь на церковь, стоящую там, как будто мог появиться Мессия, чтобы спасти всех нас от унизительной реальности того, что у меня есть сиськи.

— Вот. — Фокс стянул через голову свою собственную черную майку и протянул ее мне, пока я, кряхтя, пыталась перелезть через край фонтана, прикрывая при этом свои соски.

Теперь на нас смотрело множество людей, и мой собственный румянец залил меня так сильно, что я могла только смотреть в землю и желать, чтобы она поглотила меня.

— Переодевайся, красавица, или Эйс в конце концов выколет кому-нибудь глаз своей штукой, — сказал Рик.

— О, да, блядь, не тебе говорить об этом, — огрызнулся в ответ Чейз, когда они вчетвером двинулись, чтобы окружить меня, и я выхватила майку из пальцев Фокса.

Они все повернулись ко мне спиной, пряча меня от всего мира, и я быстро стянула с себя мокрую футболку, прежде чем натянуть вместо нее майку Фокса, его запах окутал меня, и ощущение, что это он касается моих затвердевших сосков, заставило меня покраснеть еще сильнее.